Een Boeing 737-vliegtuig stort neer in de bergen in de Chinese regio Guangxi; 132 aan boord

volgens Naar gegevens van Flightradar24China Eastern bevond zich op 29.100 voet toen het plotseling hoogte begon te verliezen. Slechts twee minuten later was het vliegtuig afgedaald naar een hoogte van 9.075 voet. Volgens Flightradar-gegevens was de laatst geregistreerde hoogte 3.225 voet, wat wijst op een verticale daling van 31.000 voet per minuut.

Een man die op een snelweg in de buurt van Wuzhou reed, vertelde de Beijing Youth Daily dat hij het vliegtuig rond 14.00 uur de bergen in zag dalen. “Het viel bijna verticaal”, zei de man, alleen geïdentificeerd door zijn achternaam Li.

China Eastern Airlines bevestigde het ongeval en zei dat het een hotline opende voor familieleden van passagiers. De website van de luchtvaartmaatschappij Weibo .account logo Het werd zwart-wit in een rouwbord.

Video’s gepubliceerd door de officiële People’s Daily toonden dikke rook boven een bos en een verkoolde plek, en stukken van het vliegtuig lagen verspreid over de grond.

Een dorpeling vertelde aan de staatsmedia dat hij een “grote explosie” hoorde en op een motorfiets naar de plaats van het ongeval snelde. Na drie of vier minuten rond het crashgebied te hebben gereden, zag hij geen slachtoffers of hun stoffelijke resten.

Staatsomroep CCTV zei dat het aantal slachtoffers nog onbekend is. Het vliegtuig, China Eastern Flight 5735, was onderweg van Kunming naar Guangzhou en zou rond 15.00 uur aankomen.

De Chinese president Xi Jinping zei in een verklaring dat hij “geschokt” was toen hij hoorde van het incident, volgens CCTV, dat zei dat hij “belangrijke instructies” had gegeven om de noodhulpoperaties volledig te activeren en naar behoren om te gaan met de gevolgen van het ongeval. een onderzoek bestellen.

Aandelen van China Eastern in Hong Kong daalden 6,46 procent na nieuws over de crash. Het aandeel Boeing daalde in de voorbeurshandel in New York ruim 8 procent. Boeing zei in een verklaring dat het op de hoogte was van de berichten en “werkte om meer informatie te verzamelen”.

Volgens lokale functionarissen zijn honderden brandweerlieden en zoek- en reddingsteams ter plaatse gestuurd. De Beijing Youth Daily, die een functionaris in Tengxian, Wuzhou County citeert, zei dat teams uit de omliggende gebieden waren gestuurd. Volgens de krant zei de functionaris: “We hebben in principe alle troepen gestuurd die we kunnen sturen.”

Volgens de brandweer van Guangxi zijn teams gearriveerd op de plaats van het ongeval, maar hebben ze de stoffelijke overschotten van de slachtoffers nog niet geïdentificeerd.

Als de dood van alle passagiers aan boord wordt bevestigd, zal dit het dodelijkste ongeval in China zijn sinds 1994, toen een vliegtuig van China Northwest Airlines – een door de Sovjet-Unie gemaakte Tu-154 – neerstortte in Xi’an, waarbij 160 mensen omkwamen nadat het vliegtuig neerstortte in de lucht als gevolg van een storing in de stuurautomaat.

In 1992 stortte een vliegtuig van China Southern Airlines neer tussen Guangzhou en Guilin tijdens de landing, waarbij alle 144 mensen aan boord omkwamen.

De laatste grote vliegtuigcrash van het land was in 2010, toen de Air 190 van Henan Airlines, gemaakt door Embraer, de landingsbaan overschreed toen het landde in Yichun in de provincie Heilongjiang en in brand vloog, waarbij 44 mensen omkwamen. De piloot werd veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf wegens nalatigheid.

China’s staat van dienst op het gebied van luchtvaartveiligheid behoort tot de beste ter wereld nadat regelgevers de industrie hebben hervormd in de nasleep van een reeks vliegtuigcrashes en kapingen in de jaren negentig, waardoor het land de reputatie kreeg als een van de gevaarlijkste plekken ter wereld om te vliegen.

Het vliegtuig dat maandag neerstortte, was een Boeing 737-800, een van de populairste passagiersvliegtuigen ter wereld en is nog geen zeven jaar oud, aldus de Britse krant Guardian. FlightAware.

De 737 Max-serie, die werd stopgezet nadat hij in 2018 en 2019 betrokken was bij ongevallen in Indonesië en Ethiopië en onlangs weer in gebruik werd genomen in China, heeft dat niet gedaan.

Vic Chiang in Taipei en Laurie Aratani in Washington hebben bijgedragen aan dit rapport.