Ed Ames, popzanger uit de jaren 50 bij de Ames Brothers en tv-ster Daniel Boone uit de jaren 60, sterft op 95-jarige leeftijd

Ed Ames, het jongste lid van de populaire zanggroep uit de jaren 50, de Ames Brothers, die later een succesvol acteur werd in televisie en muziektheater, is overleden. Hij werd 95 jaar oud.

Ames, de laatste overlevende van de vier zangerbroers, stierf op 21 mei aan de ziekte van Alzheimer, zei zijn vrouw Jane Ames zaterdag.

“Hij heeft een geweldig leven gehad”, zei ze.

Op televisie was Amis waarschijnlijk het best bekend vanwege zijn rol als Mingo, een in Oxford opgeleide Native American in de avonturenserie Daniel Boone uit de jaren 60, waarin Fess Parker de hoofdrol speelde als de beroemde frontiersman. Hij was ook een beetje het middelpunt van “The Tonight Show”, dat – dankzij zijn kwellende hack die met een bijl mikte – een van de meest verrassende en memorabele momenten van de show werd.

Ames heeft gastrollen gehad in tv-series als ‘Murder, She Wrote’ en ‘In the Heat of the Night’, toerde regelmatig in musicals en speelde populaire liedjes als ‘Try to Remember’ en het nummer dat zijn grootste hit werd. hitsingle, “Me.” Een beker voor degenen die ernaar zoeken.”

Als onderdeel van de muziekscene van de jaren vijftig waren hij en zijn broers een van de verschillende popkwartetten, waaronder de Four Aces, Four Ladies, Gaylords, Hilltoppers, Lancers, Four Knights, Ink Spots en nog steeds uit een vroeger tijdperk, de Mills Brothers. Maar de gebroeders Ames – Ed, Joe, Gene en Vic – hadden een unieke toon: ze waren bas en bariton, geen tenor.

Hun opnames van “Rag Mop”, “Sentimental Me” en “Unspecified” werden enorme hits, waarmee ze een carrière lanceerden vol optredens in tv-variétéshows, het opnemen van 40 albums en het spelen in nachtclubs en balzalen door het hele land.

Tegen het einde van de jaren vijftig had rock-‘n-roll de hitlijsten ingehaald en was het zingen van kwartetten afgenomen. Ondertussen werden de Ames moe van het constante reizen en de afwezigheid van hun groeiende gezin. Het definitieve einde van Ed kwam toen hij onverwachts thuiskwam en zijn vrouw hun 3-jarige dochter belde: “Wie is hij?” Het meisje antwoordde: ‘Een van de gebroeders Ames.’

“Dit is wat ik deed”, zei hij tegen een verslaggever. “Mijn broers en ik waren het er allebei over eens dat we het allemaal begrepen en onze eigen weg moesten gaan.” De groep, die $ 20.000 per week verdiende, speelde hun laatste engagement in de woestijn in Las Vegas in nieuwjaar 1961.

Eds pogingen om zichzelf te vestigen als solozanger waren niet meteen succesvol en hij wendde zich tot acteren. Hij verloor bijna zijn huis voordat hij een rol vond in Arthur Millers productie van ‘The Crucible’.

In de langlopende musical “The Fantasticks” zong hij “Try to Remember”, wat een van zijn themaliedjes werd. Sluit je aan bij het “carnaval”-reisgezelschap van Gower Champion en vlieg naar het bedrijf van New York tot de laatste show.

In de rol die zijn toekomstige rol in Daniel Boone aankondigde, trok hij vervolgens de aandacht als de stoïcijnse Native American in het Broadway-toneelstuk One Flew Over the Cuckoo’s Nest uit 1963 met Kirk Douglas en Gene Wilder in een bewerking van de roman van Ken Kesey.

Amis heeft veel geld verdiend in casino’s en hotelclubs in Las Vegas en heeft veel getourd in de musicals ‘Man of La Mancha’, ‘Fiddler on the Roof’, ‘South Pacific’ en ‘I do, I do’.

“I Do, I Do” leverde zijn grootste hitsingle op, “My Cup Runneth Over”, een gouden plaatwinnaar in 1967. Hij had nog een hit in 1968 met “Who’ll Answer?”

Tijdens zijn run op “Daniel Boone” droeg hij bij aan wat de langste onafgebroken lachbui in de geschiedenis van “The Tonight Show” wordt genoemd.

Voor een aflevering uit 1965 werd hij overgehaald om de bijlwerpvaardigheden te demonstreren die hij als Mingo had geleerd. Een cowboysilhouet werd op een stuk hout getekend en Ames gooide een bijl naar het doelwit. Het landde direct in het kruis van de cowboy.

Ames Edmond Dantes Auric werd geboren in Malden, Massachusetts, de jongste van 11 kinderen, van wie er vier op jonge leeftijd stierven. Hun ouders waren Oekraïense immigranten en hun moeder leerde de kinderen Shakespeare lezen en de muziek waarderen die ze elke zaterdag hoorden in een uitzending van de Metropolitan Opera.

De vier jongere jongens begonnen te zingen op lokale evenementen als de Urick Brothers. Ed zat nog op de middelbare school toen ze naar de nachtclubs verhuisden, maar omdat hij een 1,80 meter lange husky was met een diepe stem, slaagde hij erin de 21 te halen.

In New York adviseerde komedieschrijver Abby Burrows een naamswijziging omdat Auric moeilijk te onthouden was. Ames was de keuze van de broers.

Nadat de vier broers uit elkaar gingen, bleven de andere broers ook optreden en opnemen, maar ze kregen minder aandacht van Ed. Vic stierf in 1978, Gene stierf in 1997 en Joe stierf in december 2007.

Ames en zijn eerste vrouw, Sarah Kashiro, hebben drie kinderen: Sonya, Ronald en Linda. Het paar scheidde in 1978 en in 1998 trouwde hij met Jane Arnold.

___

Wijlen Associated Press-schrijver Bob Thomas heeft vanuit Los Angeles een bijdrage geleverd aan dit rapport.

___

Deze versie corrigeert de naam van Ames’ eerste vrouw naar Sara Kashiro.