De terugtrekking van de Antarctische ijskap zou sneller kunnen gebeuren dan eerder werd gedacht

Wetenschappers volgen de snelheid waarmee ijskappen zich terugtrekken om de bijdragen aan de stijging van de zeespiegel beter in te schatten. Antarctica en Groenland hebben meer dan 6,4 biljoen ton ijs verloren Sinds de jaren 90, waardoor de zeespiegel wereldwijd met minstens 17,8 mm stijgt. De twee ijskappen zijn samen verantwoordelijk voor meer dan een derde van de totale zeespiegelstijging.

De snelle terugtrekking op de Euraziatische ijskap overtreft veel sneller de snelst bewegende gletsjers die op Antarctica zijn bestudeerd, waarvan is gemeten dat ze zich zo snel mogelijk terugtrekken. 160 voet per dag. Zodra het ijs zich terugtrekt richting de grondstijgt het op van de zeebodem en begint te drijven, waardoor het sneller kan stromen en zijn bijdrage aan de zeespiegelstijging toeneemt.

Als de lucht- en oceaantemperaturen rond Antarctica zoals verwacht stijgen en overeenkomen met die aan het einde van de laatste ijstijd, zeggen onderzoekers dat ijs dat honderden meters per dag terugreist, eerder dan eerder werd gedacht, zou kunnen leiden tot het instorten van recente gletsjers. Dit kan verwoestend zijn voor de wereldwijde zeespiegel.

Hoofdauteur Christine Batchelor zei: “Als de temperaturen blijven stijgen, kan het ijs van boven en van onder zijn gesmolten en dunner geworden, totdat je een scenario krijgt dat meer lijkt op wat we hebben.” [off] Noorwegen na de laatste ijstijd. “

In de nieuwe studie analyseerden Batchelor en haar collega’s eerdere lagen van twee grote ijsstromen over het Noorse continentale ijsplateau dat dateert van 15.000 tot 19.000 jaar geleden. Met behulp van beelden vanaf schepen berekende het team de terugtrekkingssnelheden door golfachtige patronen van richels langs de zeebodem te bestuderen. Ze stelden vast dat de regelmatige nokpatronen mogelijk zijn ontstaan ​​doordat het gletsjerfront tegen de zeebodem stuitert door dagelijkse getijden. Het team bracht de afstand tussen meer dan 7.000 randen in kaart om de regressiesnelheid te berekenen.

“De ijskap kan zich meerdere kilometers per dag verplaatsen en het vloed raken, wat resulteert in deze richels terwijl het gaat, op en neer op het getij, ” zei Batchelor, een fysisch geograaf aan de Universiteit van Newcastle. .

Het team ontdekte dat de retraitesnelheden variëren van 180 tot 2.000 voet per dag. De extreme tarieven duurden slechts op een schaal van dagen tot maanden en konden waarschijnlijk niet veel langer duren. Als de ijskap zich een jaar lang ongeveer 600 meter per dag terugtrekt, zei Batchelor, zal er waarschijnlijk geen ijs meer over zijn.

“Dit is geen model. Dit is een echte observatie. En het is echt eng. Zelfs voor mij,” zei Eric Regno, een glacioloog die niet betrokken was bij het onderzoek, in een e-mail.

In het verleden was een van de snelste terugtrekkingssnelheden ooit waargenomen voor gletsjers in de Pope-gletsjer in West-Antarctica, een kleinere gletsjer zeer dicht bij de massieve Thwaites-gletsjer, bijgenaamd de “Resurrection Glacier” vanwege zijn relatief grote smeltbijdrage aan de zeeniveau boven. . Gedurende een periode in 2017, op basis van satelliet rekeningenPope Glacier trok zich terug met een snelheid van ongeveer 32 meter per dag. Dat is behoorlijk snel – maar nog steeds zoiets als snelheden van 2000 voet per dag, zo bleek uit de studie voor de Euraziatische ijskap.

De hogere snelheid gevonden in de studie die woensdag is vrijgegeven, is ongeveer 20 keer hoger dan elke snelheid van terugtrekking gemeten vanaf satellieten, zei Batchelor, en 12 keer sneller dan elke snelheid van terugtrekking afgeleid uit vergelijkbare landvormen op de zeebodem.

Bob’s snelheid van terugtrekken is nu vertraagd, en op dezelfde manier zou voor de Euraziatische ijskap een extreem snelle terugtochtpuls tijdelijk zijn geweest. Nog steeds zorgwekkend, zei Regno, een van de wetenschappers die in 2022 een paper publiceerde IJzige retraite van de paus gedocumenteerd.

IJskappen trekken zich vandaag snel terug. [especially] Op Antarctica,” zei Regno, een wetenschapper aan de Universiteit van Californië, Irvine. “Maar we zien sporen op de zeebodem die suggereren dat de achteruitgang veel sneller, veel sneller zou kunnen zijn, en het is een herinnering dat we nog niet hebben gezien alles nog.”

Niet alle ijslagen zijn erg gevoelig voor deze snelheid regressiepercentages. Uit de studie bleek dat het snelste smelten plaatsvond in de vlakke delen van de ijskap.

Batchelor en haar collega’s veronderstelden dat de snelle terugtrekking plaatsvond in de vlakke gebieden omdat de ijskappen meer drijfvermogen hadden in vergelijking met de steilere ijshellingen. Ze zei dat de ijskap van uniforme dikte en vlak inderdaad bijna dreef, aangezien hij op het oppervlak van de zeebodem lag. Eenvoudig smelten kan de platte ijslaag omhoog duwen en verplaatsen richting de grondals een groot ijsblokje dat met voldoende zachtheid van de oceaanbodem kan drijven.

Ze legde uit dat het moeilijk zou zijn om een ​​schuine ijskap van de zeebodem te verwijderen. Het schuine ijsoppervlak bovenop de ijskap kan de “drijfspanning” verhogen, waardoor het ijs krachtiger in de grond kan worden geduwd. Steile ijskappen zullen tijdens getijdenbewegingen minder snel van de zeebodem stijgen en drijvend worden.

Batchelor zei dat de bevindingen verontrustend zijn voor veel van de huidige gletsjers van Antarctica in de buurt van vlakke ijskappen. Thwaites Glacier, bijvoorbeeld, is op een bergkam gemonteerd, maar heeft een vlak gedeelte van de bodem slechts vier kilometer landinwaarts. Als het ijs zich zou terugtrekken naar dit vlakke deel van de bodem, zei Batchelor, “zouden we heel goed een van deze pulsen van zeer snelle terugtrekking in dat gebied kunnen zien gebeuren.”

Alastair Graham, de mariene geofysicus van de Universiteit van Zuid-Florida, die niet betrokken was bij het onderzoek, zei dat hij “voorzichtig was met het trekken van directe lijnen” tussen hoe de laatste ijskap boven Noorwegen zo’n 15.000 jaar geleden smolt en wat er nu op Antarctica gebeurt – gedeeltelijk omdat de zeespiegel toen sneller steeg.

“Dit kan een cruciale motor zijn voor snelle veranderingen in het verleden die we nu of in de nabije toekomst niet op dezelfde schaal herhaald zullen zien”, zei hij. Noorwegen ligt ook op een veel mildere plek dan Antarctica en zou een ijskap hebben gehad die kwetsbaarder was.

In ieder geval zei hij “het is opwindend om te ontdekken dat ijskappen zeer snel kunnen veranderen omdat ze in wezen van hun bodem weggaan” en is in overeenstemming met Doorzoek zijn team. Evenzo was Graham bij het analyseren van richels langs de zeebodem bij Thwaites “verbaasd” toen hij documenteerde dat de gletsjer terugtrekkingspulsen heeft van wel 10 meter per dag aan het ijsfront. Hij is het ermee eens dat de gletsjer de komende decennia tot eeuwen waarschijnlijk “pulsen” van snelle terugtrekking zal ervaren, maar hij weet niet zeker of dit in de orde van grootte van honderden meters per dag zal zijn.

Echter, glacioloog Andrew Shepherd van Northumbria University, die niet betrokken was bij het onderzoek, zei dat de terugtrekkingssnelheid van de Euraziatische ijskap misschien niet zo heel anders is dan wat er vandaag zou gebeuren. Dat komt omdat het nieuwe onderzoek is gebaseerd op markeringen op de zeebodem die twee keer per dag zouden zijn voorgekomen. De satellieten van vandaag worden daarentegen over het algemeen gebruikt om jaarlijkse veranderingen te meten, zei Shepherd, dus ze zijn niet zo goed in het detecteren van snelle periodes van verandering, maar ze zijn van relatief korte duur.

“Ik dacht het niet [the new research] Het verandert waar we over denken.