De SpaceX Crew Dragon bereidt zich voor op een tweede lanceringspoging – Spaceflight Now

Verhaal geschreven voor CBS-nieuws & gebruikt met toestemming

Met drie dagen vertraging vanwege een technische storing op het laatste moment, bereidde een ruimtestationbemanning van vier, waaronder een Russische kosmonaut en de eerste Arabier die werd toegewezen aan een langdurige ruimtevlucht, zich voor op een tweede lancering begin donderdag aan boord van de SpaceX Falcon. 9 raketten.

Bemanningscommandant Stephen Bowen en piloot Warren “Woody” Hoburg, samen met astronaut Andrei Fedyaev en UAE-piloot Sultan Al Neyadi, waren van plan om woensdag om 22.00 uur EDT op te stijgen in het historische Pad 39A van het Kennedy Space Center.

Het aftellen is getimed om donderdag om 12:34 uur nul te bereiken. Er werd perfect weer voorspeld op de lanceerplaats, maar meteorologen hielden de wind en golven in de Atlantische Oceaan nauwlettend in de gaten langs de vliegroute van de bemanning, net buiten East Cast, waar het ruimtevaartuig gedwongen zou kunnen worden af ​​te breken.

Maar als alles goed gaat, glijdt Crew Dragon negen minuten na de lancering in een baan om de aarde. Van daaruit zijn Bowen en Hoburg van plan om een ​​24-uurs robot rendez-vous te observeren, waarbij ze het station van achteren en van onderen naderen voordat ze vrijdag om 01:17 uur naar de ruimte gerichte poort van de Harmony forward module gaan.

De bemanning hoopte maandag vroeg te kunnen starten. Maar tweeënhalve minuut voor de lancering stopte SpaceX het aftellen vanwege problemen die bevestigden dat de Falcon 9-motoren van de eerste trap de juiste hoeveelheid ontstekingsvloeistof kregen, bekend als TEA-TEB. Ingenieurs hebben een verstopt filter gevonden en vervangen en de lancering is verplaatst naar donderdag.

Bowen en zijn metgezellen worden aan boord van het ruimtestation verwelkomd door Crew 5 Commander Nicole Mann en Josh Kasada, de Japanse astronaut Koichi Wakata en kosmonaut Anna Kikina, de eerste Rus die aan boord van Crew Dragon lanceert.

We verwelkomen ook Crew-6 vliegers: Sergey Prokopyev, Dmitry Petlin en NASA-astronaut Frank Rubio. Ze vertrokken afgelopen september naar het lab en waren oorspronkelijk van plan om in maart naar huis terug te keren.

Maar hun ferryschip Soyuz MS-22 raakte op 14 december kreupel toen een vermeende microscopische meteoriet de radiatorleiding scheurde. Ze zullen nu een vervangende Sojoez terug naar de aarde rijden. Maar om het rotatieschema van de bemanning weer op de rails te krijgen, zal het trio nog eens zes maanden in de ruimte moeten doorbrengen, om volgend najaar na een volledig jaar in een baan om de aarde naar huis terug te keren.

De SpaceX Crew-5- en Crew-6-missies verlopen daarentegen zoals oorspronkelijk gepland, waarbij Bowen en zijn compagnie Mann, Cassada, Wakata en Kikina vervangen, die afgelopen oktober naar het ruimtestation zijn gelanceerd.

Nadat ze hun vervangers hebben ingelicht over de fijne kneepjes van de stationsoperaties, zullen Mann en haar Crew-5-team rond 9 maart loskoppelen en terugkeren naar de aarde om een ​​missie van 154 dagen te voltooien. De bemanning van Bowen is van plan om tot eind augustus op te blijven.