De Orthodoxe Kerk zegt dat zij het slachtoffer was van een Israëlische luchtaanval op Gaza

GAZA (Reuters) – Een Grieks-orthodoxe kerk in de Gazastrook die honderden ontheemde Palestijnen onderdak bood, werd van de ene op de andere dag getroffen door een Israëlische luchtaanval. Volgens het orthodoxe patriarchaat in Jeruzalem zijn volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zestien mensen omgekomen.

Er was geen nieuws vanuit de kerk over het aantal doden.

Het Israëlische leger zei dat een deel van de kerk beschadigd was tijdens een aanval op een militant commandocentrum en dat het het incident aan het onderzoeken was.

Palestijnse functionarissen zeiden dat minstens 500 moslims en christenen hun toevlucht zochten in de Grieks-orthodoxe kerk van St. Porphyrios om aan de Israëlische bombardementen te ontsnappen.

De Orthodoxe Kerk zei in een verklaring: “Het Orthodoxe Patriarchaat in Jeruzalem spreekt zijn krachtige veroordeling uit over de Israëlische luchtaanval die gericht was op haar kerkcomplex in Gaza-stad.”

Het ministerie van Volksgezondheid van de door Hamas geleide regering zei in een verklaring dat bij het incident zestien Palestijnse christenen zijn omgekomen.

Op een video van de scène op het terrein van de kerk was te zien hoe een gewonde jongen in het donker van de nacht onder het puin vandaan werd gedragen. Een medewerker van de civiele bescherming zei dat twee mensen op de bovenste verdiepingen het overleefden. De arbeider zei dat degenen op de lagere verdiepingen waren gedood en nog steeds onder het puin lagen.

Gaza heeft 2,3 miljoen inwoners en telt naar schatting 1.000 christenen, van wie de meesten Grieks-orthodox zijn.

Het Israëlische leger zei dat zijn straaljagers een nabijgelegen commando- en controlecentrum hadden gebombardeerd dat werd gebruikt om aanvallen op Israël uit te voeren.

“Als gevolg van de IDF-aanval werd een kerkmuur in het gebied beschadigd. We zijn op de hoogte van berichten over slachtoffers. Het incident wordt onderzocht”, aldus de verklaring.

Hij voegde eraan toe: “Het Israëlische leger kan ondubbelzinnig verklaren dat de kerk niet het doelwit van de aanval was.”

Ooggetuigen zeiden dat de schade in de kerk groot was.

Hij voegde eraan toe: “Dit geeft aan dat de doelwitten van de Israëlische bezetting weerloze mensen, kinderen, vrouwen en ouderen zijn.”

Dat zegt de Palestijnse Raad van Kerken, benoemd door president Mahmoud Abbas, in een verklaring.

Israël heeft de dichtbevolkte Gazastrook gebombardeerd, gebouwen platgedrukt en infrastructuur vernietigd sinds Hamas op 7 oktober Zuid-Israël aanviel, waarbij 1.400 mensen om het leven kwamen.

Sindsdien zijn volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen in Gaza meer dan 4.100 mensen gedood door Israëlische aanvallen, en zijn meer dan een miljoen mensen ontheemd geraakt. Burgers zeggen dat hun situatie wanhopig is vanwege een gebrek aan voedsel, water, brandstof en medische benodigdheden.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.