De Nederlandse premier is afgetreden vanwege de impasse over migratie, wat de weg vrijmaakt voor nieuwe verkiezingen

De Nederlandse regering stortte op vrijdag 7 juni 2023 in elkaar als gevolg van onverzoenlijke meningsverschillen binnen de vierpartijencoalitie over het beheersen van migratie, een verdeeldheid zaaiende kwestie die landen in heel Europa verdeelt.

Het land staat later dit jaar voor algemene verkiezingen als de langstzittende premier van het land, Mark Rutte, aftreedt. Rutte en zijn regering blijven aan als demissionair totdat er een nieuwe regeringscoalitie is gekozen.

“Het is geen geheim dat de coalitiepartners heel verschillende opvattingen hebben over het immigratiebeleid”, zei Rutte tegen verslaggevers in Den Haag. “Vandaag moeten we helaas tot de conclusie komen dat die meningsverschillen onverenigbaar zijn. Daarom bied ik per direct … het ontslag van het voltallige kabinet schriftelijk aan de Koning aan.

Nog voordat Rutte zijn aftreden formeel bevestigde, lieten wetgevers van de oppositie snel nieuwe verkiezingen uitschrijven.

Geert Wilders, leider van de anti-immigratie Partij voor de Vrijheid, twitterde: “Snap verkiezingen nu.” Over het hele politieke spectrum riep Groen Links-leider Jesse Claver ook op tot verkiezingen en zei tegen de Nederlandse omroep NOS: “Dit land heeft een koerswijziging nodig.”

Rutte zat woensdag en donderdag nachtelijke vergaderingen voor, die niet tot een akkoord over het migratiebeleid leidden. In een laatste gespreksronde op vrijdagavond besloten de partijen unaniem dat ze het niet eens konden worden en dus niet bij elkaar konden blijven in een coalitie.

Het besluit onderstreept de ideologische kloof die sinds het aantreden van de coalitie 18 maanden geleden bestaat tussen D66 en collega-centristische partij ChristenUnie of ChristenUnie – en tussen de twee partijen die hardere maatregelen steunen en partijen die geen voorstander zijn van hard optreden. – Rudins conservatieve Volkspartij en christen-democraten voor Vrijheid en Democratie.

Soortgelijke debatten spelen zich af over politieke scheidslijnen elders in Europa, terwijl migranten het conflict ontvluchten of een beter leven zoeken en de gevaarlijke zeeën vanuit Noord-Afrika oversteken om het continent te bereiken. Honderdduizenden mensen zijn op de vlucht geslagen door de oorlog in Oekraïne.

Migratie zal volgend jaar een belangrijk thema worden bij de parlementsverkiezingen van de Europese Unie, maar de kwestie heeft al vroeg toegeslagen in Nederland, dat lange tijd werd verscheurd tussen het verwelkomen van internationale bekendheid en toenemende weerstand tegen buitenlandse invloeden.

De coalitie van Rutte heeft maandenlang geprobeerd een deal te sluiten om de stroom van nieuwe migranten naar het land van ongeveer 18 miljoen mensen te vertragen. Dit omvat het creëren van twee soorten asiel – tijdelijk voor mensen die het conflict ontvluchten en permanent voor mensen die proberen te ontsnappen aan vervolging – en het verminderen van het aantal gezinsleden dat zich bij asielzoekers in Nederland mag voegen.

Vorig jaar moesten honderden asielzoekers onder slechte omstandigheden buiten slapen in de buurt van een overvolle opvanglocatie, omdat er meer mensen in Nederland aankwamen dan er beschikbare bedden waren. Nederlandse hulporganisaties boden hulp.

In 2022 vroegen 21.500 mensen van buiten Europa asiel aan in Nederland, aldus het statistiekbureau van het land. Tienduizenden anderen trokken naar Nederland om te werken en te studeren.

De cijfers zetten de toch al schaarse woningen in het dichtbevolkte land onder druk.

Het kabinet-Rutte werkt aan een wet die gemeenten verplicht om huisvesting te bieden aan nieuw aangekomen asielzoekers, maar de wet moet nog door beide kamers van het parlement worden goedgekeurd.

De premier promootte ook de inspanningen van de EU om de migratie naar het blok van 27 landen te vertragen. Rutte bezocht Tunesië vorige maand met zijn Italiaanse tegenhanger en het hoofd van het uitvoerend comité van de Europese Unie om meer dan 1 miljard euro aan financiële hulp aan te bieden om de haperende economie van het Noord-Afrikaanse land nieuw leven in te blazen en de migratie van de kusten naar Europa in te dammen.

Het vierde kabinet van Rutte trad in januari 2022 aan na de langste coalitieonderhandelingen in de Nederlandse politieke geschiedenis.

De verkiezingen voor de Tweede Kamer van het Nederlandse parlement later dit jaar vinden plaats in een gepolariseerd en verdeeld politiek landschap – met 20 partijen in de Tweede Kamer met 150 zetels.

Tijdens de provinciale verkiezingen eerder dit jaar zette een populistische pro-boerenpartij de partij van Rudin op de tweede plaats. De nederlaag werd gezien als een mogelijke opsteker voor Rutte om er alles aan te doen om zijn coalitie tot het einde van zijn termijn in 2025 bij elkaar te houden.