De Londense politie kwam in botsing met extreemrechtse demonstranten tijdens een pro-Palestijnse bijeenkomst

LONDEN, 11 november (Reuters) – Tienduizenden pro-Palestijnse demonstranten marcheerden zaterdag door het centrum van Londen na nabijgelegen botsingen tussen extreemrechtse demonstranten en de politie, die een grote operatie lanceerden om botsingen te voorkomen.

De pro-Palestijnse mars trok tegendemonstranten van rechtse groeperingen op Wapenstilstand, de verjaardag van het einde van de Eerste Wereldoorlog, waar ook de herdenkingen van Britse oorlogsslachtoffers plaatsvinden.

De “Nationale Mars voor Palestina” is de laatste in een reeks om steun te betuigen aan de Palestijnen en op te roepen tot een staakt-het-vuren bij de Israëlische bombardementen op de Gazastrook.

De ministers hadden opgeroepen tot annulering omdat deze samenviel met Wapenstilstand.

De politie zei dat extreemrechtse groepen die zich verzetten tegen de mars “in grote aantallen” aanwezig waren in het centrum van Londen, wat leidde tot schermutselingen met officieren bij het oorlogsmonument, bij de Houses of Parliament en in Westminster.

Oproerpolitieagenten probeerden rechtse demonstranten in bedwang te houden, van wie sommigen flessen naar hen gooiden, en politieauto’s reden door de stad om te reageren op berichten over spanningen op straat.

Burgemeester van Londen Sadiq Khan en de Schotse eerste minister Humza Yousaf gaven minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman de schuld van het aanmoedigen van extreemrechts nadat ze de politie eerder deze week ervan beschuldigde “pro-Palestijnse bendes” te bevoordelen.

“De chaosscènes waarvan extreemrechts getuige was bij de herdenking, zijn een direct gevolg van de woorden van de minister van Binnenlandse Zaken”, zei Khan op sociale media.

De politie zei dat de pro-Palestijnse mars getuige was van een “zeer grote” opkomst en dat er tot nu toe geen gerelateerde incidenten hadden plaatsgevonden. Ze zeiden dat ze niet zouden toestaan ​​dat de twee groepen elkaar ontmoetten.

“We zullen alle bevoegdheden en tactieken waarover we beschikken gebruiken om dit te voorkomen”, aldus de politie.

Wekelijkse protesten

Bin Jamal, een organisator van de Palestine Solidarity Campaign, vertelde Reuters dat maximaal een miljoen mensen zich bij de mars konden aansluiten. Hij zei dat het vreedzaam zou zijn, maar erkende “de escalerende situatie van vandaag”.

Toen ze zich bij het startpunt verzamelden, kon men pro-Palestijnse demonstranten horen zingen: “Van de rivier tot de zee, Palestina zal vrij zijn”, een strijdkreet die veel Joden als antisemitisch beschouwen en een oproep tot de eliminatie van Israël.

Anderen droegen spandoeken met de teksten ‘Bevrijd Palestina’, ‘Stop het bloedbad’ en ‘Stop met het bombarderen van Gaza’.

De politie zei dat bijna 2.000 agenten dienst zouden hebben om chaos te voorkomen, en sinds donderdag is er een ongekende 24-uurs politiewacht ingezet bij het monument.

De pro-Palestijnse mars zal eindigen bij de Amerikaanse ambassade.

“Hier in Londen steunen de Verenigde Staten, net zoals wij dat overal ter wereld doen, het recht op vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van vreedzame vergadering”, zei een woordvoerster van de ambassade.

Sinds de Hamas-aanval op Zuid-Israël op 7 oktober is er sprake van sterke steun en sympathie voor Israël van de kant van de westerse regeringen, waaronder de Britse regering, en van veel burgers. Maar de Israëlische militaire reactie leidde ook tot woede, waarbij wekelijkse protesten in Londen plaatsvonden die een staakt-het-vuren eisten.

Premier Rishi Sunak, die de pro-Palestijnse wapenstilstandsmars als respectloos bekritiseerde, kwam onder druk van zijn parlementsleden te staan ​​om Braverman te ontslaan na haar opmerkingen over de politie.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.