De groene transitie van Europa zou onmogelijk zijn zonder China, zegt de Nederlandse minister

De groene transitie van Europa zou onmogelijk zijn zonder China, waarschuwde de Nederlandse minister van Handel, terwijl de EU probeert een deel van haar economische afhankelijkheid van de Aziatische grootmacht te verminderen.

Westerse economieën staan ​​voor het dilemma om de afhankelijkheid van Chinese toeleveringsketens te verminderen en tegelijkertijd toezicht te houden op de stijgende binnenlandse vraag naar schone technologie, zoals zonne-energie en autobatterijen, een industrie die wordt gedomineerd door in China gevestigde bedrijven. Nu de VS zich terugtrekt uit China, is Europa tot nu toe voorzichtiger te werk gegaan, aangezien de economie sterk afhankelijk is van Azië en al aan het bijkomen is van de invasie van Oekraïne door Vladimir Poetin, die de invoer van energie en grondstoffen uit Rusland afsneed.

“Ze doen veel [research and development] Het zou echt zonde zijn als we ons volledig zouden terugtrekken uit China”, zegt Liesje Schreinemacher tegen de Financial Times. De minister zei dat Nederland “een sterke handelsrelatie met China heeft” en dat “we elkaar nodig hebben bij de overgang van onze economieën naar een meer duurzame en groene economie”.

De G7-leiders van ’s werelds grootste economieën kwamen vorige week overeen om hun relatie met China te verbeteren door te proberen meer kritieke grondstoffen uit andere “minder gevaarlijke” bronnen te importeren en binnenlandse cleantech-industrieën op te bouwen.

Schreinmacher, die later dit jaar met een handelsdelegatie naar China zal reizen, zei dat “het verminderen van onze strategische afhankelijkheden niet zozeer betekent dat we de handel volledig stopzetten, maar wel het diversifiëren van onze bronnen en het diversifiëren van onze waardeketens.”

In maart presenteerde de EU plannen voor binnenlandse mijnbouw en verwerking van kritieke grondstoffen. Volgende maand zal de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, een strategie voor economische veiligheid onthullen, ondanks vermoedens in sommige lidstaten dat de groep een protectionistische wending neemt. China controleert de hele wereld van de toeleveringsketen van zonne-energie en de wereldwijde verwerkingscapaciteit voor mineralen die cruciaal zijn voor de groene transitie.

Schreinemacher zei dat de EU goed moet nadenken alvorens Europese investeringen in de geavanceerde technologieën van China te screenen, waarover deze maand door de G7-leiders werd gesproken. Hij beschreef de zogenaamde screening van uitgaande investeringen als een “hardhandig instrument” om de economische belangen van het kamp te beschermen. “We vinden het erg belangrijk dat we precies weten wat het doel is en hoe we het moeten implementeren”, zei hij.

Hij drong er ook op aan dat de economische beschermingsbevoegdheden in handen blijven van de nationale regeringen, daarbij verwijzend naar Washington’s druk om Europa’s agressieve houding ten aanzien van het beperken van de handelsbetrekkingen met China te weerspiegelen.

Ambtenaren van de VS en de EU, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, zullen de screening van uitgaande investeringen en geïntegreerde exportcontroles bespreken tijdens een bijeenkomst op 31 mei, volgens een conceptrapport dat is ingezien door de FT. Deze discussies zijn bedoeld om “ons begrip van de beschikbare beleidsinstrumenten om nationale veiligheidsrisico’s op een holistische manier aan te pakken” te vergroten.

Den Haag en Tokio hebben zich bij Washington aangesloten bij het verbieden van de export van zeer gevoelige technologie voor het maken van siliciumchips naar China, aangezien Peking de druk op Taiwan heeft opgevoerd, met name een wereldwijd centrum voor de productie van halfgeleiders.

De Nederlandse overheid heeft aangekondigd dat voor de meest geavanceerde machines voor het maken van chips een exportvergunning nodig is, zonder te specificeren om welke modellen het gaat. Schreinmaker zei dat hij “tegen de zomer” meer details zou schetsen.

De sancties troffen het in Nederland gevestigde ASML, de enige maker van geavanceerde machines in de EU. Maar Schreinmaker wil dat Brussel de maatregelen goedkeurt, terwijl andere lidstaten dit voorbeeld volgen en beloven geen Nederlandse apparatuur opnieuw uit te voeren.

“Het zal een blijk van steun zijn voor deze maatregelen”, zei hij.

China heeft wraak genomen op de VS door het gebruik van micron-chips in infrastructuurprojecten te verbieden.

Schreinemacher weigerde te speculeren over de vraag of Nederlandse bedrijven soortgelijke acties zouden kunnen ondernemen nadat Peking met vergelding had gedreigd.

Bijkomende berichtgeving door Javier Espinosa in Brussel