De eigenaren van het Cup-team boycotten de driemaandelijkse bijeenkomst met NASCAR

“We zijn nog ver weg”, zei Geoff Gordon, vice-president van Hendrick Motorsports, afgelopen oktober.

Gordon is een van de vier leden van de onderhandelingscommissie van de teams. De anderen zijn Curtis Polk, een oude 23XI Racing-investeerder en Michael Jordan-zakenmanager, Joe Gibbs Racing-president Dave Alpern en RFK Racing-president Steve Newmark.

“Het economische model is echt een diff-breaker”, zei Polk in oktober.

NASCAR reageerde afgelopen oktober door een verklaring af te geven: “NASCAR erkent de uitdagingen waarmee raceteams momenteel worden geconfronteerd. Een belangrijke focus voor de toekomst is het verlengen van de charterovereenkomst, die de inkomsten zal verhogen en de teamkosten zal helpen verlagen. Gezamenlijk is het doel een sterke, gezonde sport, en we gaan het “samen” waarmaken.

JGR’s Alpern zei afgelopen oktober dat verdere bezuinigingen door teams niet de beste manier zouden zijn om financiële stabiliteit te bereiken.

“Als het gaat om kostenbesparingen, is een van de dingen die zo verbazingwekkend is aan onze sport dat wanneer een van de andere belanghebbenden geld uitgeeft aan iets, of een promotie, of iemand uit een andere competitie contracteert, het wordt gezien als een investering in de sport,” zei hij. Hij zei.

“Maar als teams geld uitgeven, zijn we roekeloos en moet je bezuinigen. We investeren ook in ons bedrijf, of het nu gaat om mensen of onze faciliteiten, we proberen allemaal de sport te laten groeien en het antwoord op alles is niet om bezuinigen. Ik ken trouwens geen andere sportcompetitie of -bedrijf.” , die welvaart bracht door te bezuinigen.”

NASCAR-president Steve Phelps sprak afgelopen november voor de seizoensfinale in Phoenix over hoe de teams financieel levensvatbaarder kunnen worden.

“We zijn er absoluut van overtuigd dat het hebben van winstgevende teams leidt tot meer competitieve races”, zei hij. “Als je ernaar kijkt, zijn er twee gebieden om dat te doen: inkomsten verhogen, wat we van plan zijn te doen met onze raceteams, en kosten beheersen, toch?

Teams hebben ons gevraagd om de kosten te beheersen. Waar kwamen ze vandaan, ik weet het niet. Dat is aan de raceteams om te bepalen hoe ze die uitgaven het beste kunnen beheersen.

“Ik suggereer niet dat we een specifieke discussie hebben over wat dat is of de mechanica die we erin stoppen. Teams, het idee om kappen, vloeren, daken, luxebelastingen te hebben. We zullen de dialoog met onze raceteams voortzetten.”

De contracten lopen tot eind 2024. Ik weet zeker dat we volgend jaar een zinvolle dialoog met onze teams zullen hebben. We zullen uitzoeken wat een eerlijke kans zou zijn voor alle belanghebbenden. Als we vooruitgaan naar 2025, weet ik niet hoe dat eruit ziet. Het moet zowel gaan om het verhogen van de inkomsten als om het op de een of andere manier beperken van de uitgaven.”

Polk zei afgelopen oktober dat sport “de gelddrukmachine is, maar de teams zijn in de show. De teams zijn de inhoud. De coureurs, de teameigenaren, de auto’s zijn waar de fans elke week naar kijken en wat de mediabedrijven betalen er veel geld voor.”

NASCAR, de circuits en de teams delen de tv-inkomsten – de 10-jarige deal van $ 8,2 miljard loopt af na het seizoen 2024. Voor elke race gaat 65% van het tv-geld naar de circuits, 25% gaat naar de teams en 10 % gaat naar NASCAR.

Omdat teams een kleiner percentage van het tv-geld ontvangen, zijn ze afhankelijk van sponsoring om de kosten te dekken.

Newmark zei dat sponsoring ongeveer 60-80% van de totale inkomsten van het team uitmaakt. Hij merkte op dat dit niet in lijn is met andere sporten.

Fenway Sports GroupHij is mede-eigenaar van RFK Racing en is ook eigenaar van de Boston Red Sox in de Major League Baseball, de Pittsburgh Penguins in de National Hockey League en de Liverpool Football Club in de Premier League.

RFK’s Newmark merkte op dat in Major League Baseball 8-12% van de totale inkomsten van een team afkomstig is van sponsoring. In de NHL is dit cijfer 17-18% en voor de Premier League ligt het dichter bij 26-27%.

Al deze totalen liggen ver onder het NASCAR-model. De impact van sponsoring op teams is het afgelopen jaar duidelijk geworden Joe Gibbs Racing verloor Kyle Busch na vorig seizoen.

Lange tijd sponsor Mars kondigde in december 2021 aan dat het niet zou terugkeren naar het team of de sport na het seizoen 2022. Dat begon een zoektocht door JGR naar een bedrijf dat naar schatting $ 20 miljoen zou kunnen investeren in het nummer 18 team en Busch.

Nadat een deal met een ander bedrijf in de zomer van 2022 niet doorging, zat Gibbs zonder sponsor en kon hij Bosh niet tekenen voor een nieuw contract.

“Er is geen andere professionele sport waarbij het contracteren van je beste atleet volledig afhangt van iemands merkbeslissing”, zei JGR’s Alpern. “Stel je voor dat het contract van Aaron Rodgers van de (Green Bay) Packers werd geschorst omdat de stadionsponsor nog niet had besloten wat hij moest doen.

“Het is waar we als raceteams mee te maken hebben. En als ik eerlijk ben, zijn we bijna fulltime fondsenwervers geworden. We besteden het grootste deel van onze tijd aan het inzamelen van geld, niet om geld te verdienen (maar) om te overleven.”

Lees verder