De aandelen uit Hongkong kelderen omdat de Chinese economie bang is voor investeerders

De nummer 2 leider van China, Li Qiang, reisde naar Zwitserland met een boodschap voor de reuzen van de zakenwereld die bijeen waren op het World Economic Forum.

“Het kiezen voor de Chinese markt is geen risico, maar een kans”, aldus de heer Li, de Chinese premier. Vertellen Dinsdag audiëntie in Davos.

Maar er heerst een ander gevoel over de rol van China op de aandelenmarkt, en die is niet zo optimistisch. Zorgen over de Chinese economie zijn al maanden duidelijk zichtbaar in Hong Kong, waar de aandelen vorig jaar met 14 procent daalden, de vierde achtereenvolgende jaarlijkse daling.

Ook het nieuwe jaar bood geen uitstel, en de economische cijfers die China woensdag publiceerde, leidden tot een nieuwe uitverkoop.

In Hong Kong, waar veel van China's grootste bedrijven handel drijven, daalden de aandelen woensdag met 3,7 procent. Dit jaar heeft de markt tot nu toe een tiende van zijn waarde verloren. In Shanghai, de financiële hoofdstad van China, daalden de aandelen met 2,1 procent, waardoor de daling dit jaar werd uitgebreid tot bijna 5 procent.

Hoewel China heeft aangekondigd dat zijn economie in 2023 met 5,2% is gegroeid, wat volgens de meeste normen een hoog percentage is, is het land getuige van enorme veranderingen. De Chinese leiders proberen het land weg te halen van de vastgoed- en bouwsector, die lange tijd pijlers van de groei zijn geweest, terwijl ze tegelijkertijd proberen de afhankelijkheid van geleend geld te verminderen.

De verwachte hausse aan consumptie nadat China eind 2022 zijn beleid van ‘volledig elimineren van Covid’ had teruggedraaid, bleef uit.

Een krimpende bevolking en een vergrijzende beroepsbevolking zorgen voor toenemende tegenwind. China zei woensdag ook dat zijn bevolking met 2 miljoen mensen is gekrompen en snel vergrijst, waardoor de toch al zwakke gezondheidszorg en de ondergefinancierde staatspensioenen onder druk komen te staan.

Hoewel de Chinese economie de laatste tijd enige lichte verbetering heeft laten zien, “is het duidelijk dat het herstel kwetsbaar blijft”, schreven economen van Capital Economics in een rapport.

Vastgoedbedrijven en consumentenbedrijven behoorden tot de zwaarst getroffenen door de uitverkoop in Hong Kong, dat jarenlang een toegangspoort was voor buitenlandse investeerders die hun geld in het vasteland van China wilden investeren. Longfour Group, een Chinese vastgoedontwikkelaar, daalde met 6,8 procent, terwijl Meituan, een Chinese bezorgdienst, 7 procent daalde.

De aandelenkoersen in de Verenigde Staten zijn dit jaar tot nu toe onveranderd gebleven, terwijl de aandelenkoersen in Japan met ruim 6 procent zijn gestegen.

Veel investeerders verwachtten dat China zijn economie met grote stimuleringsmaatregelen zou stimuleren, zoals het in het verleden tijdens economische spanningen heeft gedaan, maar beleidsmakers zeiden dat dit deze keer anders was.

De heer Chiang herhaalde deze aarzeling in zijn toespraak voor het World Economic Forum. Hij zei: “We wilden aanzienlijke stimuleringsmaatregelen vermijden en probeerden niet op de korte termijn groei te realiseren ten koste van de accumulatie van risico’s op de lange termijn.”