China luidt deflatiealarm vanwege dalende voedsel- en autoprijzen

De consumentenprijzen daalden vorige maand in China in het sterkste tempo sinds de mondiale financiële crisis van 2009, als jongste teken dat zwakke bestedingen en overvloedige productie in fabrieken en boerderijen bedrijven dwingen te bezuinigen.

De daling van de consumentenprijzen bleef grotendeels beperkt tot voedsel en elektrische auto's. Maar de groothandelsprijzen die door fabrieken en andere producenten in rekening worden gebracht, zijn vorige maand ook gedaald, en zijn sinds oktober 2022 elke maand gedaald ten opzichte van het niveau van een jaar eerder.

Een wijdverbreide daling van het algemene prijsniveau, een fenomeen dat bekend staat als deflatie, kan zeer verontrustend zijn voor de economie. Lage prijzen maken het voor huishoudens en bedrijven moeilijk om maandelijkse betalingen voor hypotheken, bedrijfsleningen en andere schulden te blijven doen.

“De deflatiegegevens dragen bij aan een groot aantal andere economische indicatoren die, gecombineerd met een haperende aandelenmarkt en de ineenstorting van de vastgoedmarkt, een buitengewone uitdaging vormen voor de ‘command-and-control’-aanpak van de Chinese overheid”, zegt Eswar Prasad, een woordvoerder van de Chinese overheid. hoogleraar handel. en economie aan de Cornell University.

De Chinese aandelenmarkten zijn dit jaar scherp gedaald, hoewel ze deze week hun verliezen goed hebben gemaakt. China zei woensdag dat de directe functionaris die het meest verantwoordelijk is voor het toezicht op de aandelenmarkten, Ye Huiman, is vervangen als hoofd van de China Securities Regulatory Commission. De heer Yi, 59, werd vervangen door Wu Qing, een oude toezichthouder.

Lagere prijzen hebben één positieve kant voor China: ze maken Chinese goederen concurrerender op buitenlandse markten. Nu veel Chinese huishoudens zich steeds meer zorgen maken over hun uitgaven, vergroten fabrikanten van alles, van elektrische auto's tot zonnepanelen, hun export naar verre markten.

De consumentenprijzen daalden in januari met 0,8 procent ten opzichte van een jaar eerder, een veel grotere daling dan verwacht. De daling werd veroorzaakt door lagere voedselprijzen, waaronder een daling van 17,3 procent in de varkensvleesprijzen.

De prijs van varkensvlees kan volatiel zijn, vooral rond het nieuwe maanjaar, wanneer familiefeesten de vraag doen toenemen. In 2023 viel de feestdag eind januari, wat waarschijnlijk resulteerde in hogere varkensvleesprijzen voor de maand. Dit jaar is het bijna drie weken geleden, wat betekent dat de prijzen in februari kunnen stijgen.

Exclusief voedingsmiddelen stegen de consumentenprijzen met 0,4 procent. De daling van de prijzen voor elektrische auto’s werd gecompenseerd door een langzame stijging van de prijzen van kleding, gezondheidszorg en toerisme.