Alicia Keys en Swizz Beatz brengen een kunstcollectie naar het Brooklyn Museum

Noem het een schande van rijkdom: muzikant Alicia Keys en haar man Kasim Dean, een producer en DJ bekend als Swizz Beatz, hebben zulke enorme kunstwerken gekocht dat slechts een paar mensen in hun huizen in Californië, New York en New Jersey passen . Enkele grootschalige schilderijen van kunstenaars als Kehinde Wiley, Derek Adams en Titus Kabar kwamen uiteindelijk aan de deur en werden een vast onderdeel van de dagelijkse routine van het stel: achtergronden voor filmavonden en familiefeesten.

“We hebben nog nooit zoveel kunst in één kamer gezien”, zei Keys in een recent interview. Dat zal veranderen op 10 februari, wanneer enorme kunstwerken uit haar collectie verschijnen in een grote tentoonstelling in de Great Hall van het Brooklyn Museum.

genaamd “Giants: kunst uit de collectie van Dean Swizz Beatz en Alicia Keys“, onderschrijft de show, dankzij de locatie, het koppel als toonaangevende verzamelaars van zwarte artiesten, hoewel de duidelijke aantrekkingskracht van hun sterrenkracht niet te ontkennen is. Keys is een Grammy Award-winnende zanger met een musical getiteld “Hell's Kitchen” op weg naar Broadway dit voorjaar, dat hij produceerde, heeft Dean successen geboekt met artiesten als Beyoncé, Jay-Z, Lil Wayne en DMX.

“Er is veel merkherkenning bij de decanen”, zegt Kimberly Gantt, curator moderne en hedendaagse kunst die hielp bij het samenstellen van een tentoonstelling met meer dan 100 kunstwerken en deelnam aan de recente Spike Lee-tentoonstelling van het museum. “Mensen houden van Swizz Beatz en Alicia Keys, maar ze kennen ze niet als verzamelaars.”

Dean begon als tiener met verzamelen in de jaren negentig, toen hij met de opbrengst van zijn eerste opnames met DMX een foto van Ansel Adams kocht. Maar de omvang en schaal van de overnames van marktfavorieten zijn sindsdien toegenomen. Vijf jaar geleden schatte hij dat zijn collectie ongeveer 400 stukken bevatte; Nu, zegt hij, loopt dat aantal in de duizenden. Recente aankopen omvatten onder meer een schilderij uit 2018 van Derek Adams, “zwevende 74” Die op de tentoonstelling te zien zullen zijn. Het 7,5 meter hoge beeld van zwarte figuren die ontspannen in een zwembad, wordt gebruikt om in de woonkamer van het stel te hangen, waardoor een blauwe skyline ontstaat, onderbroken door opblaasbare flamingo's en ander zwembadspeelgoed boven het eetgedeelte en de zitbank.

“De reden dat we meer geïnteresseerd raakten in Afrikaans-Amerikaanse kunst is omdat mensen deze niet verzamelden,” zei Dean, en legde uit dat het in het begin moeilijk was om op de markt door te dringen. De kunstwereld is gebouwd op relaties, en er zijn maar weinig grote veilinghuizen of galerieën die zich op zwarte klanten richten.

“Het gaat nu iets beter”, voegde Dean eraan toe, wijzend op de toenemende diversiteit aan kunstenaars wier werk op veilingen en galerijen te zien is. “Ik zie zeker veranderingen plaatsvinden, maar wij als verzamelaars moeten onze verantwoordelijkheid nemen om de markt vorm te geven.”

Zijn collecties breidden zich uit toen hij in 2019 toetrad tot de raad van bestuur van het Brooklyn Museum, nadat hij was benoemd door museumdirecteur Anne Pasternak.

“Ik heb ze met echte passie een collectie zien ontwikkelen”, herinnert Pasternak zich in een interview. “Ik ging met hen naar kunstgalerijen en zag ze in kunstgalerijen.”

Het echtpaar zei dat ze zich voorbereidden om verschillende werken uit hun collectie aan het museum te schenken, maar ze weigerden te specificeren welke en hoeveel werken schenkingen zouden worden, omdat er een definitieve lijst werd opgesteld. Pasternak zei dat haar persoonlijke favorieten een tweeluik waren Amy Sherald, Schilderijen van Meleko Mokgosi En foto's van Gordon-parken.

De planning voor de tentoonstelling in het Brooklyn Museum is begonnen in 2022; Dean nam eind vorig jaar ontslag uit de raad van bestuur van het museum om de schijn van enig conflict te voorkomen. “Het was het juiste om te doen, omdat we gefocust wilden blijven op de show”, zei hij.

Non-profitmusea zijn vaak afhankelijk van rijke trustees om geld en invloed aan hun instellingen te lenen, maar regels voor belangenconflicten verhinderen doorgaans dat bestuursleden financieel voordeel halen uit die relatie.

‘Het lijkt erop dat het Brooklyn Museum de schijn van conflict probeert te vermijden’, zei hij. Sally M. Jerkovich, voorzitter van de Ethische Commissie van ICOM, die momenteel leiding geeft aan de herzieningen van de ICOM Ethische Code. “Als trustee moet de primaire focus liggen op het voordeel van het museum, en niet op de trustee persoonlijk.” Het tentoonstellen van de collecties van bestuursleden op museummuren is over het algemeen onaanvaardbaar, zei Yerkovich, en legde uit dat kunstwerken die in musea worden getoond vaak een hogere financiële waarde krijgen op de secundaire markt.

Het echtpaar heeft de tentoonstelling niet gefinancierd en is niet van plan iets dat tentoongesteld wordt te verkopen, zei Dean.

De afgelopen twintig jaar hebben sommige critici het Brooklyn Museum ervan beschuldigd slecht geïnformeerde, populistische tentoonstellingen te organiseren, te beginnen met een ‘Star Wars’-spektakel uit 2002, dat New York Times-criticus Michael Kimmelman ‘een snelle, tijdelijke manier noemde om het museum te vernietigen’. .” Het haalde de krantenkoppen, verhoogde de bezoekersaantallen en de fondsenwervingscijfers.

Meer recentelijk heeft het museum goed ontvangen shows geproduceerd of geleend over muzikant David Bowie, “Christian Dior: Designer of Dreams” en “African Fashion”, samen met vermakelijke memoires zoals Spike Lee's “Creative Sources”. Ze maakte er een sterk pleidooi voor om cabaretier Hannah Gadsby toe te staan ​​te helpen bij het organiseren van wat een controversiële Picasso-tentoonstelling zou worden. In 2024 bereidt het museum zich voor op de aankondiging van ‘Eyes of the Storm’, een tentoonstelling met foto’s van Paul McCartney uit het Beatles-tijdperk. Het is momenteel gehuisvest in het Chrysler Museum of Art in Norfolk, Virginia.

Pasternak was een voorstander van de programmering van het museum. ‘Ik realiseer me dat sommige mensen onze inspanningen bespotten’, zei Pasternak. “Dingen volgens het boekje doen is nooit ons ding geweest. Zolang we het met echte precisie en zorg doen, vind ik het belangrijk om te blijven experimenteren.

“Mensen geven veel om de namen van beroemdheden, maar ik zie ze als mensen die een grote bijdrage leveren aan de cultuur”, legt de regisseur uit. “Voor mensen die niet geïnteresseerd zijn: we hebben vijf verdiepingen met bijzondere galerijen en onze vaste collectie.”

Als bezoekers hun nieuwsgierigheid komen bevredigen over het soort kunst dat twee van 's werelds beroemdste muzikanten samenbrengen, de speciale tentoonstellingsprijs van $ 25 betalen en blijven vanwege de sterke punten van Dean's collectie, zegt Pasternak, zal de show een succes zijn.

“Als kunstenaars richten Alicia en Swizz zich op het demonstreren van de synergie tussen muzikanten en beeldende kunstenaars die door middel van creatieve uitingen een verschil proberen te maken in de wereld”, aldus Gant, curator van de tentoonstelling.

Zelfs frequente museumbezoekers zullen verrast zijn door de collectie, zei Gant, wijzend op zeldzame landschappen – veertien daarvan – van kunstenaar Barclay L. Hendricks, en een framesculptuur van videomaker Arthur Jaffa. Andere werken – waaronder een zinderende installatie van Ebony J. Patterson en vier seksueel geladen scènes van Nina Chanel Abney – barsten van kleur.

“Ik denk dat mensen erg onder de indruk zullen zijn van wat ze zien,” zei Keys, eraan toevoegend dat haar motto bij het verzamelen van kunst altijd is geweest: “Door de kunstenaars, voor de kunstenaars, met de mensen.”