Woedend over LIV-golf, kan de British Open de toegangsregels wijzigen

Straat. ANDREWS, Schotland – De organisator van de British Open – publiekelijk minachtend, gefrustreerd en verward over de opkomst van de door Saoedi-Arabië gesteunde keten die golf heeft verdeeld – waarschuwde woensdag: een van ’s werelds heiligste toernooien kan binnenkort zijn toegangsregels wijzigen.

De zet van R&A, de open regulator, kan in de toekomst de ambities van een claret kruik compliceren voor enkele van ’s werelds elite spelers. En als andere grote competities soortgelijke actie ondernemen, zoals twee al hebben gesuggereerd, moeten spelers misschien kiezen tussen miljoenen gegarandeerd geld of de mogelijkheid om te spelen voor de meest historische eer in hun sport.

R&A CEO Martin Slimpers zei op een persconferentie in St. “Daar heb ik absoluut geen probleem mee. Maar een gratis lunch bestaat niet.”

Sleep ging om de nieuwe serie te veroordelen, blad golf, als “niet in het belang van de sport op lange termijn” en “geheel gedreven door geld”. Hij leek een algemeen verbod uit te sluiten voor spelers die lid werden van LIV, waaronder Sergio Garcia, Brooks Koepka, Dustin Johnson, Phil Mickelson en Patrick Reed, maar zei dat Open-officials “onze criteria voor vrijstellingen en kwalificaties zouden herzien” en mogelijk wijzigingen zouden aanbrengen die Worden van kracht zodra volgend jaar.

De R&A-weerstand was geen verrassing: in het weekend gaf ze toe dat ze dat deed Greg Norman liet het niet toe, CEO van LIV, die tweemaal het Open Kampioenschap won, naar de festiviteiten van dit jaar in St. Andrews. Elke verandering in de normen voor het veld van het Open Championship met 156 spelers kan echter op lange termijn grote gevolgen hebben voor de sport en zijn hiërarchie.

Net als andere toernooien publiceert R&A een lange lijst met manieren waarop spelers zich kunnen kwalificeren voor de Open, die volgend jaar in Royal Liverpool zal plaatsvinden. Zo was er dit jaar onder meer een plaats in de top 50 van de officiële wereldranglijst voor golf op een bepaalde datum. John Daly speelt deze week in St. Andrews omdat hij een Open Championship heeft gewonnen en 60 jaar of jonger is, en Aaron Jarvis staat dit jaar op het veld als Latijns-Amerikaanse amateurkampioen.

Maar R&A heeft de macht om zijn eigen regels te schrijven.

Zonder uitgebreide manoeuvres om LIV-spelers van het Open Championship te voorkomen, zal R&A waarschijnlijk de komende jaren op zijn minst een keuze hebben in het toernooi, als de serie overleeft. De verandering kan echter hun aantal verminderen en mogelijk gevolgen hebben voor jongere spelers die het grote toernooi niet op hun naam hebben staan ​​en kiezen tussen LIV en meer traditionele paden.

“Ik heb nooit gezegd dat de beste golfers niet zouden kunnen spelen”, zei Slippers. “We zullen ons er met hart en ziel aan houden dat de Open voor iedereen toegankelijk is. Maar we kunnen net zo goed kijken hoe je daarin kunt komen.”

Golfmanagers in de VS, waar de andere drie majors van het seizoen worden betwist, hebben ook nagedacht over het al dan niet herformuleren van hun toelatingscriteria.

De PGA of America, die de leiding heeft over het PGA-kampioenschap, heeft zijn minachting uitgesproken voor de LIV-serie, die onlangs met zijn geweerdebuten 54-holeskampioenschappen begon te houden zonder een snee. In juni zei de CEO van de American Golf Association, die de US Open domineert, dat: De groep zal “opnieuw evalueren” De criteria die hij gebruikt om de selectie voor dat toernooi vast te stellen.

Augusta National Golf Club, die het Masters Tournament op uitnodiging organiseert, heeft tot nu toe gezwegen over zijn bedoelingen.

De groep die toezicht houdt op het officiële systeem van de wereldranglijst van golf, dat is gebaseerd op de resultaten van bijna twee dozijn rondreizen over de hele wereld, kan veel doen om het debat te beslechten, of het op zijn minst in een of andere richting te duwen. Op dinsdag zei LIV Golf, wat: Het trekt veel geld aan Van het soevereine vermogensfonds van Saoedi-Arabië vroeg het deze maand om “opname” en begon het verzoek te beoordelen. Ze zei niet wanneer ze verwachtte dat dit proces zou eindigen.

Hoewel enkele prominente golfers zijn overgelopen van haar PGA Tour Getekend door de audit van het ministerie van Justitie Voor zijn inspanningen om zijn lidmaatschap intact te houden, heeft het langlopende systeem voor LIV diepe publieke steun van de topspelers behouden. Tiger Woods gebruikte een deel van de persconferentie van dinsdag opzeggen LIVen sloot zich aan bij Rory McIlroy, een andere Open Champion, bij het onderschrijven van de beslissing om Norman deze week uit St. Andrews te weren.

Norman viel de R&A-beweging aan als “frivoliteit”. Toen R&A woensdag prinses Anne verwelkomde in het oude stadion, zei Slumbers dat de selectie was gemaakt “om de integriteit van de week te beschermen”.

“We zijn absoluut vastbesloten om ervoor te zorgen dat dit de geschiedenis ingaat als de 150e Open nadert”, zei hij. “We besloten dat er, op basis van het geluid dat ik van meerdere bronnen kreeg, dat waarschijnlijk onwaarschijnlijk zou zijn. We besloten dat we geen afleiding wilden.”

Natuurlijk is er altijd de mogelijkheid dat een golfer op zondag de Leafs wint.

‘Ik zou ze welkom heten op de 18th Green,’ zei Slippers. “Dit is een golftoernooi. Bij het toernooi gaat het erom dat de beste spelers ter wereld spelen, en ik wil zien wie zondagavond de winst haalt.”

Hij gaf niet direct antwoord op de vraag van de verslaggever: of dit resultaat het spul van R&D-nachtmerries zal zijn.