Voormalige Apple-medewerkers, een nieuwe startup, willen kunstmatige intelligentie naar de desktop brengen

AI-chatbots, zoals ChatGPT, zijn tot nu toe tamelijk onpersoonlijk gebleven en bestaan ​​buiten de apps en gegevens die we dagelijks gebruiken. Een nieuwe startup van drie voormalige Apple-medewerkers genaamd Software Applications Incorporated hoopt daar verandering in te brengen.

De CEO van het bedrijf, Ari Weinstein, is een herhaalde oprichter, nadat hij zijn laatste startup, de iOS-automatiseringsapp Workflow, in 2017 aan Apple had verkocht, samen met mede-oprichter en CTO Konrad Kramer. Deze keer worden ze vergezeld door Kim Peverett, een 10-jarige Apple-veteraan die dit jaar op het podium stond tijdens de WWDC en eerder toezicht hield op het productbeheer voor verschillende teams, waaronder Safari, Berichten, FaceTime en gebruikersprivacy.

In hun eerste interview sinds ze Apple verlieten om iets nieuws te beginnen, vertelde het trio me dat hun focus ligt op het naar de desktop brengen van generatieve AI op een manier die ‘besturingssystemen vooruit helpt’. Hoewel ze nog geen product hebben om over op te scheppen, werken ze aan het maken van prototypen met behulp van een verscheidenheid aan grote taalmodellen, waaronder OpenAI’s GPT en Meta’s Llama 2. Het uiteindelijke doel, zei Weinstein, is het opnieuw creëren van “de magie die ik Ik voelde het toen ik computers gebruikte in de jaren 80 en 90.

“Als je een Apple II of een Atari gebruikt, krijg je deze basisconsole waarmee je als gebruiker basiscode kunt schrijven en de computer kunt programmeren om te doen wat je wilt”, legt hij uit. “Tegenwoordig is het precies het tegenovergestelde: iedereen brengt tijd door in sterk geoptimaliseerde besturingssystemen met stukjes software die zijn ontworpen om heel gemakkelijk te gebruiken, maar niet flexibel.

Hij geeft een voorbeeld: “Soms heb je een browservenster geopend met een schema erop en wil je gewoon zeggen: ‘Voeg dit toe aan mijn agenda’, en op de een of andere manier is er geen manier om het te doen… We denken dat deze taal voorziet ons van modellen.” En kunstmatige intelligentie is de ingrediënten voor het maken van een nieuw soort software die deze fundamentele rekenkracht kan ontketenen en gewone mensen in staat kan stellen computers te gebruiken om hun problemen daadwerkelijk op te lossen.

De liefde van het team voor vroege pc-nostalgie komt duidelijk naar voren Website voor softwareapplicaties, wat letterlijk Mac OS 8 is dat op een browsertabblad draait. Weinstein zegt dat ze het komende jaar maximaal tien werknemers willen aannemen, waaronder een ontwerper en enkele experts op het gebied van machine learning. Ze hebben al 6,5 miljoen dollar aan financiering opgehaald van Altman van OpenAI, Dylan Field, CEO van Figma, en andere opmerkelijke namen uit Silicon Valley.

In een wereld waar het durfkapitaalgeld opdroogt en er overal in de technologiewereld massale ontslagen plaatsvinden, is het een opmerkelijke prestatie om zoveel geld op te halen voordat je zelfs maar een product hebt, hoewel het succes van het vorige trio zeker helpt. “Ik ontmoette Ari op Twitter toen we op de middelbare school zaten”, zegt Leefield. “Hij is een van de meest getalenteerde mensen die ik ken, en ik zal alles wat hij doet steunen.”

Apple koopt niet zo vaak startups, en als dat wel het geval is, overleven ze zelden als afzonderlijke producten zoals Weinsteins nieuwste onderneming. Kort na de aankoop van Workflow werd de naam gewijzigd in de Shortcuts-app, die vooraf is geïnstalleerd op iPhone- en Mac-apparaten. Als je een iPhone 15 hebt, kun je met Shortcuts allerlei gebruiksscenario’s maken voor de nieuwe actieknop aan de zijkant van het apparaat, zoals het bedienen van de slimme lampen in je huis of het activeren van een actie in een app van derden.

Gegeven het feit dat Apple lijkt te hebben gefaald in de generatieve AI-race, is de natuurlijke vraag of Weinstein, Kramer en Peverett vonden dat ze het bedrijf moesten verlaten om te bouwen waar ze nu aan werken.

Als ik het hem vraag, weerlegt Weinstein dit idee: “We zijn dit bedrijf begonnen omdat we erg enthousiast zijn over wat er momenteel gebeurt op het gebied van generatieve AI, omdat we enthousiast zijn om weer samen te werken, en omdat we dol zijn op de open creatieve omgeving om te beginnen met.” Ondertussen voegt Peverett eraan toe dat het persoonlijke werkbeleid van Apple nutteloos werd nadat het tijdens de pandemie uit Cupertino was vertrokken.

Hoewel een paar startups zoals Rewind op maat gemaakte desktop-AI-systemen bouwen, lijkt geen enkele een zo brede visie te hebben als die van softwareapplicaties, wat erop wijst dat ze op dit moment een open pad hebben. En aangezien de meeste consumentensoftwarebedrijven tegenwoordig voornamelijk voor mobiele apparaten ontwerpen, is het verfrissend om te zien dat een team zich in plaats daarvan op Macs richt.

“De gemiddelde interactie op mobiel wordt gemeten in seconden, en de gemiddelde interactie op desktop wordt gemeten in minuten of uren”, zegt Weinstein. “Het is dus spannend voor ons om mensen tijd te besparen op de desktop.”

Bedankt voor het lezen hiervan Gratis opdrachtregelvoorbeeldmijn wekelijkse nieuwsbrief over het inside-gesprek in de tech-industrie.