Verkiezingen Indonesië 2024: De inzet is hoog voor de VS en China

JAKARTA, Indonesië (AP) — Wanneer Indonesiërs brachten hun stem uit Om woensdag een nieuwe president te kiezen bij een van de grootste verkiezingen ter wereld, zal de inzet ook hoog zijn voor de Verenigde Staten en China.

Het Zuidoost-Aziatische land is economisch en politiek een belangrijk strijdtoneel in een regio waar rivaliserende wereldmachten al lang op het spel staan. Een ramkoers rond TaiwanMensenrechten, Amerikaanse militaire inzet en de agressieve acties van Peking in betwiste wateren, waaronder Zuid-Chinese zee.

Het buitenlands beleid van aftredend president Joko Widodo vermijdt kritiek op Peking en Washington, maar weigert ook een bondgenootschap te sluiten met beide machten. Dit delicate evenwicht heeft Indonesië een aanzienlijk deel van de Chinese handel en investeringen opgeleverd Hogesnelheidstrein ter waarde van $ 7,3 miljard Dat werd grotendeels gefinancierd door China, terwijl Jakarta ook de defensiebanden versterkte en de militaire oefeningen met de Verenigde Staten intensiveerde.

Dit beleid zal waarschijnlijk worden voortgezet als de koploper bij de verkiezingen, Prabowo Subianto, de huidige minister van Defensie die Widodo's oudste zoon als zijn running mate beschouwt, volgens analisten wint.

“Ik denk dat geen van de belangrijkste structurele kenmerken van het defensie- en buitenlands beleid zal veranderen”, zegt Ivan Laksmana, een veiligheidsexpert voor Zuidoost-Azië bij het International Institute for Strategic Studies in Singapore.

Subianto houdt zich aan een neutraliteitsbeleid en heeft publiekelijk de Verenigde Staten en China geprezen. Hij haalde de historische rol van Amerika aan bij het onder druk zetten van Nederland om de Indonesische soevereiniteit in de jaren veertig te erkennen, tijdens een forum dat in november werd gehouden in het Centrum voor Strategische en Internationale Studies in Jakarta.

“Dit maakt deel uit van de geschiedenis en we mogen deze ereschuld niet vergeten”, zei Subianto, die ook het belang van China voor Zuidoost-Azië prees. “China is een geweldige beschaving. Het heeft veel bijgedragen en is nu zeer actief en draagt ​​veel bij aan onze economie.”

Voormalig minister van Onderwijs en gouverneur van Jakarta, Anies Baswedan, een presidentskandidaat die Subianto achtervolgt in de meeste onafhankelijke peilingen, zei dat hij wat hij noemde Widodo's 'commerciële' buitenlandse beleid zou omvormen tot een principieel beleid als hij de verkiezingen wint.

Wanneer het ene land het andere binnenvalt, kunnen we zeggen dat dit in strijd is met onze kernwaarden. “Ook al zijn we vrienden, als rechten worden geschonden, kunnen we ze berispen”, vertelde Baswedan vorige maand aan The Associated Press in een interview, zonder te zeggen op welk land hij doelde.

Baswedan zei dat mensenrechten en milieubescherming het buitenlandse beleid van Indonesië moeten ondersteunen. “Als we geen waarden hebben, zal er een kosten-batenverhouding ontstaan, waarbij we alleen landen zullen steunen die ons winst opleveren”, zei hij.

De Verenigde Staten en China hebben zich gerealiseerd hoe de opkomst van een nieuwe leider in de regio hun belangen kan bedreigen.

Rodrigo Duterte is, nadat hij in 2016 het Filippijnse presidentschap op zich nam met een anti-misdaadagenda, een van Azië's meest uitgesproken critici van het Amerikaanse veiligheidsbeleid geworden, terwijl hij nauwe banden smeedde met de Chinese leider Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin.

Duterte dreigde Amerikaanse militairen die zich in de Filipijnen bevinden voor gevechtstraining uit te zetten. Later stapte hij over om een ​​defensieovereenkomst met Washington te beëindigen die duizenden Amerikanen het land binnenliet voor grootschalige gevechtstraining, maar maakte een einde aan die inspanning toen hij een beroep deed op de Verenigde Staten om vaccins te verstrekken op het hoogtepunt van de coronaviruspandemie.

De stormachtige ambtstermijn van Duterte eindigde in 2016 en hij werd opgevolgd door Ferdinand Marcos Jr., die ermee instemde de staat uit te breiden. Amerikaanse militaire aanwezigheid op Filippijnse militaire bases Onder het Defensieverdrag van 2014. Marcus zei zijn beslissing Het was gericht op het versterken van de territoriale verdediging van zijn land in een tijd van toenemende agressie door de Chinese kustwacht, marine en vermoedelijke milities in maritieme gebieden die door de Filippijnen worden opgeëist.

China protesteerde tegen het besluitDoor te zeggen dat het de Amerikaanse troepen zou voorzien van halteplaatsen in het noorden van de Filipijnen, over de zeegrens vanaf de Straat van Taiwan, wat de Chinese nationale veiligheid zou kunnen ondermijnen.

Indonesië en andere ASEAN-lidstaten behoren tot de Non-Aligned Movement, een blok uit de Koude Oorlog van voornamelijk ontwikkelingslanden dat ernaar streeft niet formeel geassocieerd te worden met of tegen welke grote wereldmacht dan ook.

De rivaliteit tussen Washington en Peking is echter doorgedrongen in de regio.

Er is altijd kritiek op de steeds agressievere acties van China in de omstreden Zuid-Chinese Zee In de ASEAN is het versoepeldeen regionaal blok met tien leden.

Lidstaten die banden hebben met Peking, met name Cambodja en Laos, hebben zich tegen dergelijke berispingen of pogingen om China als onderwerp van kritiek te benoemen in gezamenlijke verklaringen na hun jaarlijkse topconferenties verzet, zo hebben verschillende regionale diplomaten door de jaren heen tegen The Associated Press gezegd op voorwaarde van anonimiteit. Omdat ze niet de bevoegdheid hadden om in het openbaar te spreken.

Vorig jaar beschuldigde de Filippijnse regering de Chinese kustwacht en verdacht milities ervan deze te gebruiken WaterpistolenA Laser van militaire kwaliteit En Gevaarlijke manoeuvres tegen patrouillevaartuigen van de Filippijnse kustwacht die kleine aanvaringen veroorzaakten tijdens een reeks ontmoetingen op volle zee in betwiste wateren.

Onder het Indonesische presidentschap noemde de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) China niet specifiek, maar gaf zij na de topbijeenkomsten alleen algemene uitingen van bezorgdheid over agressief gedrag in de betwiste waterweg.

___

Journalisten van Associated Press Jim Gomez in Jakarta, Indonesië, en David Rising in Bangkok, Thailand, hebben bijgedragen aan dit rapport.