Sixers-aanvaller Joel Embiid heeft een laterale meniscusblessure in zijn linkerknie

Philadelphia 76ers-ster Joel Embiid liep een laterale meniscusblessure op in zijn linkerknie toen Golden State Warriors-aanvaller Jonathan Kuminga tijdens de wedstrijd van dinsdagavond op zijn been landde, maakten de Sixers donderdag bekend.

Embiid zal de rest van het weekend aan de kant staan, terwijl behandelingsopties voor de blessure verder worden onderzocht. Bronnen vertelden Adrian Wojnarowski van ESPN dat er nog steeds onzekerheid bestaat over hoe Embiid en de 76ers verder zullen gaan met het blessurebehandelingsplan, en dat de opties de komende dagen zullen worden besproken.

Na vorige maand drie wedstrijden te hebben gemist vanwege pijn aan de linkerknie, miste Embiid de wedstrijd van zaterdag in Denver en de wedstrijd van maandag tegen de Portland Trail Blazers vanwege hetzelfde probleem. Hij keerde dinsdagavond daarna terug tegen Golden State, maar leek de hele wedstrijd te kampen met een knieblessure.

De blessure ontstond toen Kuminga in het vierde kwart per ongeluk op Embiid viel terwijl hij achter een losse bal aan zat. Embiid verliet uiteindelijk de rechtbank op eigen gezag. Hij en de Sixers hebben de afgelopen twee dagen de blessure geëvalueerd en mogelijke opties voor de behandeling ervan onderzocht.

Embiid, de regerend MVP van de NBA, leidt de NBA wat betreft scoren, met een gemiddelde van 35,3 punten per wedstrijd, samen met 11,3 rebounds en 5,7 assists. Hij scoorde vorige week 70 punten tegen de San Antonio Spurs en heeft dit seizoen momenteel meer punten dan minuten gespeeld – iets wat alleen Wilt Chamberlain in de loop van een heel seizoen heeft gedaan.

Hij is al uitgesloten van de wedstrijd van donderdagavond tegen Utah, wat de dertiende wedstrijd zal zijn die Embiid heeft gemist. Een speler mag niet meer dan 17 wedstrijden missen om in aanmerking te komen voor de belangrijkste prijzen van de competitie, waaronder MVP en All-NBA, als onderdeel van het nieuwe spelersparticipatiebeleid van de competitie dat dit seizoen is geïmplementeerd.

Embiid werd vorige week uitgeroepen tot starter voor de All-Star Game en zou nu voor de wedstrijd in Indianapolis later deze maand worden vervangen door NBA-commissaris Adam Silver.