Rusland getroffen door nieuwe ronde van Amerikaanse sancties nu Biden grote oorlogsmisdaden aan de kaak stelt

WASHINGTON (Reuters) – De Verenigde Staten hebben woensdag de Russische banken en elites aangevallen met een nieuwe ronde van sancties, waaronder het voorkomen van Amerikanen om in Rusland te investeren als reactie op wat president Joe Biden “grote oorlogsmisdaden” door Russische troepen noemde. in Oekraïne.

Nieuwe sancties treffen de Russische Sberbank (SBER.MM)die een derde van Ruslands totale bancaire activa bezit, en Alfabank, de op drie na grootste financiële instelling van het land, zeiden Amerikaanse functionarissen. Maar ze zeiden dat energietransacties zijn uitgesloten van de nieuwste maatregelen.

Ambtenaren zeiden dat de Verenigde Staten ook sancties opleggen aan de twee volwassen dochters van de Russische president Vladimir Poetin, de vrouw en dochter van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov, en hoge leden van de Russische Veiligheidsraad.

“Niets is minder dan grote oorlogsmisdaden”, zei Biden in een toespraak tot vakbondsleiders, verwijzend naar de Oekraïense stad Bucha, die werd ontworsteld aan Russische troepen waar de lichamen van neergeschoten burgers werden gevonden.

“Verantwoordelijke landen moeten samenwerken om deze daders ter verantwoording te roepen”, zei hij. En met onze bondgenoten en partners zullen we doorgaan met het verhogen van de economische kosten en de pijn van Poetin vergroten.

De grimmige beelden die uit Bucha komen, omvatten een massagraf en de lichamen van mensen die van dichtbij zijn neergeschoten, sommige vastgebonden, wat leidde tot oproepen tot hardere actie tegen Moskou en een internationaal onderzoek. Lees verder

Rusland, dat zegt dat het op 24 februari een “speciale militaire operatie” in Oekraïne heeft gelanceerd, ontkent dat het zich op burgers richtte en zei dat de foto’s van de doden een “grotesk bedrog” waren door het Westen.

Het Witte Huis zei dat de “volledige embargosancties” van woensdag de tegoeden van Sberbank en Alfabank “die het Amerikaanse financiële systeem raken” zouden bevriezen.

Groot-Brittannië bevroor ook de activa van Sberbank en zei dat het de invoer van Russische steenkool tegen het einde van dit jaar zou verbieden als onderdeel van een gecoördineerde geallieerde inspanning om “Poetins oorlogsmachine uit te hongeren”.

Sberbank en Alphabank zeiden dat de nieuwe sancties geen significante impact zouden hebben op hun activiteiten. Lees verder

Ook gesanctioneerd werd Dmitry Medvedev, een voormalige Russische president en premier en een van Poetins nauwste bondgenoten. Anderen zijn de Russische premier Mikhail Mishustin en de minister van Justitie Konstantin Chuchenko.

Later op woensdag tekende Biden een uitvoerend bevel dat “nieuwe investeringen in de Russische Federatie door een Amerikaan, waar dan ook” verbiedt. Dit omvat een verbod op durfkapitaal en fusies, zeiden functionarissen.

Zelfs met het opleggen van nieuwe sancties, bekritiseerde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky sommigen in het Westen en zei dat hij “enige aarzeling” niet kon tolereren.

“Het enige wat we missen is de principiële benadering van sommige leiders – politieke leiders en bedrijfsleiders – die nog steeds geloven dat oorlog en oorlogsmisdaden niet zo gruwelijk zijn als financiële verliezen”, zei hij tegen Ierse wetgevers. Lees verder

De diplomaten van de Europese Unie zijn woensdag niet akkoord gegaan met nieuwe sancties, zeiden bronnen, omdat technische problemen moeten worden aangepakt, waaronder de vraag of het kolenverbod van invloed zal zijn op bestaande contracten.

Levensstandaard in Sovjet-stijl

Een hoge ambtenaar van de regering van Biden zei dat Washington het op de dochters van Poetin had gericht omdat het geloofde dat veel van zijn bezittingen “verborgen waren bij leden van zijn familie”.

Katerina Vladimirovna Tikhonova, de dochter van Poetin, is een technologiemanager wiens werk de Russische regering en haar defensie-industrie ondersteunt, volgens details die zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Financiën.

De Schatkist zei dat zijn andere dochter, Maria Vladimirovna Vorontsova, “door de staat gefinancierde programma’s leidt die miljarden dollars van het Kremlin hebben ontvangen voor genonderzoek en persoonlijk wordt gecontroleerd door Poetin.”

Een hoge regeringsfunctionaris vertelde verslaggevers dat door de sluiting van de grootste banken van Rusland, de Verenigde Staten de financiële schok voor Rusland “aanzienlijk escaleren”.

“De realiteit is dat het land afdaalt in een economisch, financieel en technologisch isolement”, zei de functionaris. “In dit tempo keer je terug naar de levensstandaard in Sovjet-stijl uit de jaren ’80.”

Directeur van de White House Economic Council, Brian Daisy, zei dat volgens schattingen de Russische economie in 2022 met 10% tot 15% zal krimpen en dat de inflatie in Rusland 200% is.

Het laatste pakket “maakt Sberbank in wezen onaantastbaar”, zei Daniel Fried, de voormalige coördinator van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor het sanctiebeleid in de regering-Obama. Maar hij voegde eraan toe: “Wat we missen, is wat we gaan doen aan olie en gas”, de meest lucratieve export van Rusland.

Onder de recente sancties hebben speciale Amerikaanse Treasury-licenties transacties met doelbanken vrijgesteld die betrekking hebben op aankopen door Europese bondgenoten van Russische olie en gas.

De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, zei dat flexibiliteit in Russische energietransacties essentieel is, omdat veel Europese landen sterk afhankelijk blijven van Russische olie en gas “en vastbesloten zijn om zo snel mogelijk van die afhankelijkheid af te komen”.

In de laatste reeks rechtshandhavingsacties tegen Rusland beschuldigde het Amerikaanse ministerie van Justitie woensdag de Russische oligarch Konstantin Malofeyev van het overtreden van de sancties die aan Moskou waren opgelegd na de invasie van Oekraïne. Lees verder

Procureur-generaal Merrick Garland heeft aangekondigd dat de afdeling samenwerkt met openbare aanklagers in Europa om te beginnen met het verzamelen van bewijs van mogelijke Russische oorlogsmisdaden.

Om de druk op Poetin te vergroten, leggen de Verenigde Staten ook verlammende sancties op aan wat het Witte Huis ‘grote Russische staatsbedrijven’ heeft genoemd. Die entiteiten zijn onder meer United Aircraft en United Shipbuilding, zei Daisy van het Witte Huis.

(Aanvullende rapportage door Matt Spitalnick, Alex Alber en Nandita Bose); Aanvullende rapportage door Sarah N. Lynch, Doina Chiaco, David Shepherdson en David Lauder; Bewerking door Heather Timmons, Howard Guler en Jonathan Otis

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.