Roald Dahl Museum noemt racisme auteur ‘onmiskenbaar en onuitwisbaar’

Een museum gewijd aan Roald Dahl, de Britse bestsellerauteur, heeft zijn antisemitische opvattingen veroordeeld en zei dat zijn racisme “onmiskenbaar en onuitwisbaar” is.

in Een verklaring geplaatst op haar website Deze week zei het Roald Dahl Museum and Story Centre in de buurt van Londen dat het “elk racisme tegen een groep of individu veroordeelt” en dat het een verklaring van de familie en het landgoed van de auteur in 2020 volledig steunt waarin hij zich verontschuldigt voor antisemitisme.

Dahl, die verschillende geliefde kinderboeken schreef, waaronder ‘Charlie and the Chocolate Factory’, ‘Matilda’ en ‘The Fantastic Mr. Fox’, was een zelfverklaarde antisemiet die bij meerdere gelegenheden minachtende opmerkingen maakte over Joodse mensen. Hij stierf in 1990 op 74-jarige leeftijd.

Het museum, in zijn voormalige huis in Great Missenden, Engeland, is een onafhankelijke liefdadigheidsinstelling opgericht door Dahl’s weduwe, Felicity Dahl, in 2001.

De organisatie zei dat het eraan werkt om gastvrijer te worden door uitgebreide en betaalbare wervingscampagnes te voeren voor personeels- en trusteeposities. “We werken er hard aan om het beter te doen en weten dat we meer te doen hebben”, aldus het museum.

Het museum zei dat het sinds 2021 samenwerkt met verschillende joodse organisaties en medewerkers en beheerders die training hebben gekregen van het Antisemitismebeleidsfonds.

“We willen blijven luisteren en spreken om te onderzoeken hoe onze organisatie verder kan bijdragen aan het bestrijden van haat en vooroordelen, en om het werk te ondersteunen van experts die al op dit gebied werken, ook die van de Joodse gemeenschap”, aldus het museum.

Dahls nalatenschap als kinderboekenschrijver is steeds complexer geworden.

Zijn werk wordt beschreven als asociaal, brutaal en antifeministisch. In februari werd aangekondigd dat nieuwe edities van zijn werken waren herschreven in een poging ze minder aanstootgevend en inclusiever te maken. Er werd gemeld dat honderden woorden, waaronder beschrijvingen van het uiterlijk, geslacht en seksualiteit van personages, uit sommige van zijn boeken waren verwijderd. Sommigen noemden de veranderingen belachelijk, terwijl anderen zeiden er zich aan te ergeren.

Een woordvoerder van de Britse premier Rishi Sunak, verwijzend naar een werk van Dahl, zei hij tegen de BBC Destijds, “als het gaat om ons rijke en gevarieerde literaire erfgoed, is de premier het met de GVR eens dat we ons niet vol moeten proppen met woorden.”

Ondanks de kritiek blijven Dahl’s werken nietjes voor jonge lezers en worden ze regelmatig opnieuw bedacht voor het witte doek. De derde verfilming van “Charlie and the Chocolate Factory”, met Timothée Chalamet, Olivia Colman en Hugh Grant, staat gepland voor release dit jaar.