HONG KONG (AFP) – De autoriteiten van Hongkong hebben woensdag een rooms-katholieke kardinaal, een zanger en twee anderen gearresteerd op verdenking van samenspanning met buitenlandse troepen om de nationale veiligheid van China in gevaar te brengen, aldus rapporten.
De in het Verenigd Koninkrijk gevestigde mensenrechtenorganisatie Hong Kong Watch zei dat de nationale veiligheidspolitie in Hong Kong kardinaal Joseph Zen, zangeres en actrice Denise Ho, advocaat Margaret Ng en onderzoeker Hui Po Kyung heeft aangehouden.
De organisatie zei dat de arrestaties blijkbaar verband hielden met hun rol als beheerders van het 612 Humanitarian Relief Fund, dat rechtsbijstand verleende aan mensen die deelnamen aan de pro-democratische protesten van 2019 die werden onderdrukt door veiligheidstroepen. Ze voegde eraan toe dat het fonds in 2021 werd gesloten.
Tientallen pro-democratische activisten zijn gearresteerd op grond van de ingrijpende nationale veiligheidswet die Peking in 2020 aan de stad heeft opgelegd in de nasleep van de demonstraties. De onafhankelijke media van de stad werden vernietigd en de wetgevende macht werd gereorganiseerd om ze op te nemen bij de loyalisten van Peking.
Zin, een gepensioneerde aartsbisschop van Hong Kong, is een uitgesproken criticus van China en is vernietigend in zijn veroordeling van de overeenkomst van het Vaticaan met Peking in 2018 over de benoeming van bisschoppen, waarvan hij zei dat het een uitverkoop was voor crypto-christenen in China.
Het Vaticaan reageerde niet onmiddellijk toen hem werd gevraagd commentaar te geven op het nieuws van zijn arrestatie.
Ook zij was uitgesproken in haar verdediging van burgerrechten en politieke rechten. Haar manager, Gilly Cheng, bevestigde Ho’s arrestatie, maar zei dat ze geen verdere informatie had.
Hong Kong Watch zei dat Hui werd gearresteerd op Hong Kong International Airport terwijl hij probeerde de stad te verlaten.
“De arrestaties van vandaag wijzen er zonder enige twijfel op dat Peking van plan is het harde optreden tegen de fundamentele rechten en vrijheden in Hong Kong te intensiveren”, zei de directeur van de groep, Benedict Rogers.
“We dringen er bij de internationale gemeenschap op aan om een licht te schijnen op deze wrede campagne en roepen op tot de onmiddellijke vrijlating van deze activisten”, zei Rogers.
Veel prominente Hong Kong-activisten zijn naar Taiwan, Groot-Brittannië of elders gevlucht, terwijl duizenden andere inwoners van Hong Kong ervoor hebben gekozen de stad te verlaten, wat hun bezorgdheid heeft geuit over de economische toekomst van het Aziatische financiële centrum van 7,4 miljoen mensen.
De arrestaties volgen op de selectie op zondag van de nieuwe leider van Hong Kong, John Lee, een hardvochtige voormalige veiligheidschef die zonder tegenstand optrad in een proces dat wordt gecontroleerd door Peking.
De Europese Unie en de ministers van Buitenlandse Zaken van de Groep van Zeven geïndustrialiseerde landen – Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten – veroordeelden de verkiezingen als fundamenteel ondemocratisch en als verraad aan het “één land, twee systemen”. “principe volgens welke Hong Kong zijn politieke, juridische en economische systeem 50 jaar moest behouden. Na het einde van de Britse koloniale overheersing.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Iran zegt dat journalisten zijn aangeklaagd na een BBC-rapport over de moord op demonstranten
De zomerhitte treft Azië vroeg en kost tientallen doden, zoals een deskundige het omschrijft als “de meest extreme gebeurtenis” in de klimaatgeschiedenis
De laatste oorlog tussen Rusland en Oekraïne: de Verenigde Staten beschuldigen Poetin van het gebruik van chemische wapens toen een ballistische raket Odessa trof