Paraglidinglegende Nick Nenes kan niet lopen en is mogelijk verlamd na de vliegtuigcrash

De Australische paraglider Nick Nines kan misschien nooit meer lopen nadat hij tijdens het vliegen in de Franse Alpen hard op een rotswand is afgedaald.

De 39-jarige uit Brisbane ontmoette medio juni drie andere vrienden in Annecy, Zuidoost-Frankrijk, terwijl ze van plan waren om de heuvels in te reizen.

Nick zei dat het een ontspannen en vriendelijke sfeer was met blauwe luchten, geen wind en geen tekenen van enig gevaar.

“Ik heb naar veel plaatsen en omstandigheden over de hele wereld gereisd, en het ziet er zeker niet naar uit dat dit ernstiger was”, vertelde hij aan news.com.au.

Echter, slechts een dag na hun vlucht, zag de ervaren avontuurpiloot zijn zweefvliegtuig instorten en hard op een rotswand slaan, zonder tijd om zijn reserveparachute voldoende uit te spreiden.

Door het angstaanjagende incident in de lucht raakte Nick ernstig gewond. Hij heeft nu een beschadiging van de ruggengraat en kan vanaf zijn middel niet meer bewegen.

“Ik herinner me een paar minuten voordat het ongeluk gebeurde. Ik herinner me het eigenlijke ongeluk niet, maar ik weet dat ik twee keer op de grond ben gevallen”, vertelde Nick aan news.com.au vanaf het ICU-bed in het Brisbane Princess Alexandra Hospital.

“Ik was een tijdje op de grond nadat ik de eerste keer was neergestort, en werd toen op de een of andere manier opgepikt door een windvlaag waarvan ik denk dat mijn parachute opnieuw opgeblazen werd en de tweede crash veroorzaakte – die de meeste schade aanrichtte.

Mijn vriend die als laatste opsteeg zag de crash vanuit de lucht en regelde meteen een reddingshelikopter.

Nick herinnert zich nog dat hij hoog geklommen was om de Col des Aravis over te steken en toen hij ter hoogte van de heuvels de wind uit het westen opmerkte en besloot naar die kant te springen.

“Niet lang daarna zat ik in een kom, met mijn gezicht naar de wind, en mijn laatste schoten waren minder dan 400 meter van de crashsite en namen verschillende bochten in een lagere temperatuur.”

Hij zei dat hij verschillende bochten maakte, op zoek naar een lift, en toen: “Ik viel uit de lucht.”

Zijn vriend zag hem in een spiraal draaien en de reserve weggooien die zich niet verspreidde.

Nick werd naar het Annecy-ziekenhuis in Frankrijk gevlogen, waar artsen een operatie aan zijn rug uitvoerden om een ​​L1-wervelfractuur te stabiliseren, terwijl zijn andere verwondingen, waaronder een subduraal hematoom (klop op het hoofd), een gescheurde aorta en kleine longkneuzingen (een klap de long).

De 39-jarige lag in het ziekenhuis in Frankrijk totdat vrienden zich om hem heen verzamelden om meer dan $ 67.000 in te zamelen, zodat hij een paar weken geleden terug naar Australië kon vliegen.

Het kostte veel moeite om Nick te overtuigen om financiële hulp van GoFundMe te accepteren, maar hij is blij dat hij nu terug in Australië is.

De bijdragen zijn niet alleen bedoeld voor spoedeisende zorg en vluchten naar huis, maar zullen ook worden gebruikt om Nick te helpen met meer medische kosten en kosten van levensonderhoud terwijl hij herstelt zonder inkomen en eventuele gespecialiseerde apparatuur die hij nodig heeft.

Nick, die uit Nieuw-Zeeland komt, is nu van plan terug te gaan naar de afdeling wervelkolom.

Er is nog een lange weg te gaan, zei hij, maar hoewel hij niet zeker is van zijn vooruitzichten op herstel, is hij nog steeds hoopvol.

“Ik denk dat ze herboren is, maar ik weet niet zeker hoeveel werk ik zal krijgen.

“Ik ben geduldig en werk er doorheen en ben er niet erg emotioneel over. Ik heb geweldige ervaringen gehad met paragliden en dit gebeurde op een dag met pech.”

Nick, die al 15 jaar parachutepiloot is, heeft talloze malen deelgenomen aan de Red Bull X-Alps – de zwaarste race ter wereld – en heeft een recordaantal nationale vluchten neergezet en uithoeken van de wereld verkend waarvan hij alleen maar had durven dromen.

Hij wordt vaak omschreven als de “legende” van de paraglidingwereld.

Nick ging naar Facebook waar hij een lange post deelde waarin hij degenen die gedoneerd hadden bedankte en alle steunbetuigingen die hij van over de hele wereld heeft ontvangen. Hij sprak ook over de vraag of hij weer zou kunnen vliegen.

“Ik dacht altijd dat dit een riskante sport was met dat soort dingen als onderdeel van de deal, maar vliegen op de dag die ik me herinner was ontspannend en leuk”, zei hij.

“Van een paar minuten voor het ongeval tot een paar dagen daarna heb ik geen geheugen meer. Zal ik weer vliegen? Ik heb nooit een dogmatische associatie met vliegen gehad, ik vond het gewoon de beste waarde om Buck te verkennen en unieke en bijzondere ervaringen in de natuur. Maar de situatie is nu veranderd dan voorheen. Het is te vroeg om te zeggen wat de toekomst zal brengen.”