Originele recensie: Ava DuVernay’s gedurfde, briljante drama legt een verschrikkelijk raamwerk van mondiale onverdraagzaamheid bloot

Maar waar Origin opvalt is de combinatie van theorie en emotie. Isabelle’s relatie met haar man, Brett, is een aspect van het romantische leven van de hoofdpersoon, maar ook een aspect van haar politieke leven. Als hij plotseling overlijdt, helpt Isabelle bij het verwerken van wat er is gebeurd door haar studie van endogamie: de gewoonte om alleen binnen de grenzen van de eigen groep te trouwen. Haar onderzoek stelt haar in staat om om hem te rouwen en hem te vieren als iemand die daarentegen het Amerikaanse klassensysteem uitdaagde door middel van liefde en begrip. Het is een eenvoudige maar krachtige demonstratie van hoe jezelf historisch en sociaal onderwijzen kan helpen de ziel te voeden en persoonlijke worstelingen te verhelderen.

De film is opgenomen met rijk gekleurde, gestructureerde en tijdloos ogende bioscoopkorrels, wat bijdraagt ​​aan het gevoel van tastbare literaire betekenis. Het hapert af en toe met tonen van overdrama die hol klinken, wat afbreuk doet aan de verfijnde vertelling. Scènes waarin Isabelle verloren op een bed van herfstbladeren wordt getoond, of waarin ze via abstracte sequenties interactie heeft met personages uit het verleden – “Het komt wel goed”, zegt ze tegen een jonge zwarte jongen die de toegang tot een zwembad voor alleen blanken – voelt enigszins schokkend aan. Wanneer het wordt geplaatst naast echte heropvoeringen van gruwelijke gebeurtenissen, zoals het transport van zwarte slaven van scheepsrompen van Afrika naar de Verenigde Staten, of de scheiding van moeders en kinderen in concentratiekampen tijdens de Holocaust.

“Het gebeurde, dus het kan opnieuw gebeuren” – zo luidt de zin van Holocaust-overlevende Primo Levi, die in de film wordt genoemd in een museum dat Isabelle in Duitsland bezoekt. Als de nazi’s zich zouden laten inspireren door Amerikaanse methoden van slavernij, zoals we in één scène leren, zouden toekomstige wreedheden in dezelfde geest van discriminatie kunnen worden begaan die vandaag de dag over de hele wereld wordt begaan. Door deze verschrikkelijke setting te verkennen, ontvouwt DuVernay’s film zich met een onbeschrijfelijke helderheid en intense focus, vol levendig hart en intentie.

★★★★☆

Als je dit verhaal leuk vond Abonneer u op de wekelijkse nieuwsbrief van BBC.com, het basismenu genoemd. Een selectie verhalen over BBC Future, cultuur, beroepsleven en reizen, elke vrijdag in je inbox.

Als je commentaar wilt geven op dit verhaal of op iets anders dat je op BBC Culture hebt gezien, ga dan naar onze website Facebook pagina of schrijf ons op Twitteren.