Oorlog in Oekraïne: Zelensky in Den Haag en nieuwe explosies rocken Kiev

In Kiev en andere Oekraïense steden waren explosies te horen, een dag nadat Rusland Oekraïne beschuldigde van het uitvoeren van een drone-aanval op het Kremlin.

Er werden ook aanslagen gemeld in Zaporizhia en Odessa in het zuiden.

De luchtaanvallen komen op het moment dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky een toespraak zal houden in Den Haag als onderdeel van een onverwacht bezoek aan Nederland.

Hij zal ook een bezoek brengen aan het Internationaal Strafhof, dat onderzoek doet naar vermeende Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne.

Rusland beschuldigde Oekraïne van een poging om president Vladimir Poetin te vermoorden, maar Zelensky ontkende dat zijn land de aanval had uitgevoerd.

“We vallen Poetin of Moskou niet aan. We vechten op ons land. We verdedigen onze dorpen en steden”, zei hij woensdag.

Zelensky sprak in Finland, bracht een verrassingsbezoek en ontmoette zijn Finse tegenhanger Sauli Niinistö en de leiders van Zweden, Noorwegen, Denemarken en IJsland.

Tijdens zijn bezoek aan Nederland zal de heer Zelensky naar verwachting de Nederlandse premier Mark Rutte ontmoeten. Nederlandse media zeiden dat de twee waarschijnlijk de eisen van Zelensky voor meer militaire steun zouden bespreken, namelijk langeafstandswapens en straaljagers.

In januari zei de heer Rutte dat het leveren van straaljagers geen taboe was, hoewel een dergelijke stap een “heel grote volgende stap” zou zijn.

In de nasleep van de vermeende drone-aanvallen heeft Rusland gedreigd met vergelding wanneer en waar het dit nodig acht.

Bij Russische aanvallen in de regio Kherson in het zuiden van Oekraïne kwamen woensdag 21 mensen om het leven. Ambtenaren zeiden dat onder de slachtoffers supermarktklanten en werknemers van energiebedrijven waren die reparaties uitvoerden.

En in de vroege uren van donderdagochtend loeiden sirenes in veel Oekraïense regio’s. Er waren meldingen van krachtige explosies in Kiev en Odessa.

Tegelijkertijd heeft een drone een olieraffinaderij in Zuid-Rusland geraakt, waardoor een deel ervan in brand is gestoken – de laatste in een reeks explosies, branden en drone-aanvallen die de afgelopen weken in Rusland hebben plaatsgevonden.

Sommige commentatoren hebben betoogd dat de vermeende drone-aanval op het Kremlin met opzet door Rusland is uitgevoerd.

Het Institute for the Study of War zei dat het “uiterst onwaarschijnlijk was dat twee drones meerdere luchtverdedigingslagen zouden zijn binnengedrongen en zouden zijn ontploft of neergeschoten boven het hart van het Kremlin op een manier die verbluffende beelden oplevert die goed zijn vastgelegd op de camera. “

Het zei dat “Rusland deze aanval waarschijnlijk heeft gelanceerd in een poging om de oorlog thuis te brengen bij het Russische binnenlandse publiek en de voorwaarden te scheppen voor een bredere maatschappelijke mobilisatie.”

Yuriy Ihnat, een woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, zei dat hij geloofde dat Rusland de aanval op het Kremlin had gelanceerd in een poging “een soort van escalatie van de kant van Oekraïne te laten zien”.

Maar andere commentatoren hebben dit betwist en gezegd dat Rusland er weinig belang bij zou hebben om zichzelf “zwak” te laten lijken door een offensief te lanceren dat het Kremlin zwak doet lijken.

Het zou ook vragen oproepen over de omvang van de bescherming van de heer Poetin – en over de effectiviteit van de Russische luchtverdediging.