ZARYCHEN, Oekraïne – Luitenant-kolonel Oleh Dombrowski stak de sleutel verschillende keren in het contactslot van zijn oranje Lada voordat hij uiteindelijk de motor greep.
De onopvallende auto – een Sovjet-overblijfsel van het soort dat populair is in de verwoeste Donbass-regio – heeft kilometers afgelegd terwijl kolonel Dombrowski en zijn team van militaire psychologen door de frontlinies van Oost-Oekraïne rijden en soldaten trainen om na een jaar in de oorlog met trauma om te gaan .
“Soms kunnen soldaten niet eens bepalen wat het probleem is, en deze training helpt ze erachter te komen – waar ze op moeten letten, hoe ze hun geest en gedachten kunnen beheersen”, zegt Rodion Khrihoryan, een militaire psycholoog. “Het probleem begrijpen is de eerste kritieke stap.”
Kolonel Dombrowski en zijn team leiden oostwaarts over open velden naar een verlaten huis op slechts vijf kilometer van de frontlinie. Een half dozijn Oekraïners Soldaten van de 125e frontliniebrigade arriveerden voor één sessie in Donetsk. Net als honderdduizenden soldaten door het hele land waren ze verwikkeld in hevige gevechten met de Russische troepen in de loopgraven, bossen en steden. Ze zagen hun vrienden sterven.
“De mannen kwamen van de site en vertelden me dat ze waren gebombardeerd en onder druk waren gezet, dat ze ondersteuning nodig hadden. Ze konden het zelf niet redden”, zei Ihor Bahniuk, plaatsvervangend bataljonscommandant.
“Hoe langer de oorlog duurt, hoe meer hulp mensen nodig zullen hebben”, voegde hij eraan toe.
Kolonel Dombrowski leidt een groep van enkele tientallen psychologen en trainers bij het Centrum voor Psychologische en Morele Ondersteuning van de Oekraïense Territoriale Verdedigingstroepen. Elk trainersteam verzorgt 60 tot 90 trainingen per maand, inclusief groepstherapie of één-op-één sessies.
Instructeurs leren verschillende ademhalingstechnieken om stress te verminderen, fysieke tactieken om te voorkomen dat soldaten in paniek raken wanneer ze worden aangevallen en mentale oefeningen om ze te helpen kalmeren. Soms bieden sessies alleen maar een plek voor soldaten om hun hart te luchten.
zei Oleksandr, leraar.
Konstantin staat sinds november in de frontlinie. Aan het einde van de sessie nam hij contact op met de trainers voor advies over hoe hij kon voorkomen dat hij zou “bevriezen” en zich niet meer op het slagveld zou kunnen bewegen. Hij zei dat hij wenste dat hij die technieken had geleerd voordat hij ten oorlog trok.
Hij zei: “Ik heb nachtmerries en soms heb ik geen zin om te slapen.” “Als je positie wordt neergeschoten, realiseer je je dat het een loterij is. Zal het je raken of niet? Elke dag kan er iets gebeuren en daar moet je het mee eens zijn.”
Terwijl psychologen al duizenden soldaten hebben getraind, is het behandelen van trauma op legerniveau – tijdens een actief conflict – een enorme uitdaging.
Volodymyr, een andere soldaat die de hoorzitting bijwoonde, zei dat hij tijdens de gevechten een hartaanval kreeg. Hij zei dat hij betwijfelde of één trainingssessie hem zou helpen het trauma dat hij ervoer volledig te boven te komen.
“Stel je voor – twee weken lang waren er onafgebroken beschietingen en explosies om je heen”, zei Volodymyr. “Je kunt je verstoppen, en dan hef je je hoofd op en een paar meter van je vandaan zal een krater zijn met je hele lichaam diep. Als je het niet hebt ervaren, zul je het niet kunnen begrijpen.”
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Vier doden en velen gevangen onder een reclamebord bij een bizar ongeluk tijdens een regenbui in Mumbai
Newcastle Airport, Australië: Een vliegtuig maakte een succesvolle noodlanding nadat het urenlang rond de luchthaven had gecirkeld
De Catalaanse separatisten verliezen hun meerderheid nu de Spaanse socialisten de regionale verkiezingen winnen