NASA zal vandaag (10 oktober) de vruchten van zijn eerste terugkeermissie voor asteroïdemonsters aan de wereld onthullen.
Het bureau zal vandaag om 11.00 uur EDT (1500 GMT) een webcast organiseren om het vuil en grind van de asteroïde te onthullen dat de OSIRIS-REx-missie vorige maand op aarde heeft afgeleverd.
Je kunt het evenement hier live bekijken op Space.com, met dank aan NASA, OR Rechtstreeks via het uitzendbureau.
Verwant: NASA’s OSIRIS-REx rover landt monsters van asteroïde Bennu op aarde na een historische reis van 6 miljard kilometer.
De $1,2 miljard kostende OSIRIS-REx-missie werd in september 2016 gelanceerd richting de nabij de aarde gelegen asteroïde Bennu, een koolstofrijk ruimtegesteente met een doorsnede van zo’n 500 meter.
De sonde bereikte zijn doel in december 2018 en vestigde een record voor het kleinste kosmische lichaam waar ooit een ruimtevaartuig omheen heeft gedraaid. In oktober 2020 kwam het ruimtevaartuig OSIRIS-REx naar binnen en bemonsterde Bennu, waarbij het verrassend diep in het oppervlak van de asteroïde stortte.
In mei daarop begon OSIRIS-REx aan zijn lange reis terug naar de aarde. Deze reis culmineerde in de landing van de door parachutes ondersteunde terugkeercapsule van de sonde in de noordelijke woestijn van Utah op 24 september.
De kostbare lading die door die capsule naar huis wordt vervoerd, bevindt zich nu in het Johnson Space Center van NASA in Houston. JSC-medewerkers verwerken, formatteren en bewaren het materiaal van Bennu, dat de komende jaren door onderzoekers over de hele wereld zal worden bestudeerd, op zoek naar aanwijzingen over de begindagen van het zonnestelsel en hoe het leven op aarde begon. (Sommige wetenschappers geloven dat Bennu-achtige asteroïden onze planeet lang geleden hebben bezaaid met organische moleculen – de koolstofhoudende bouwstenen van het leven.)
Leden van het missieteam zijn al begonnen met het analyseren van een aantal materialen van de asteroïde. NASA-functionarissen zeiden dat ze vandaag tijdens een webcast enkele van hun eerste resultaten zullen onthullen.
We zullen het monster ook nader bekijken en hoogstwaarschijnlijk ontdekken hoeveel ervan aanwezig is. De OSIRIS-REx rover heeft tijdens zijn bemonsteringsduik ongeveer 250 gram Bennu-granen opgepikt, maar dat was slechts een voorlopige schatting van de landing, aldus het missieteam. (OSIRIS-REx zou minstens 2,1 ounces, of 60 gram, materiaal teruggeven, een doel dat vrijwel zeker werd bereikt.)
Alleen de OSIRIS-REx-retourcapsule landde vorige maand in Utah. Het grotere ruimtevaartuig vloog langs de aarde, op weg naar een andere asteroïde: de beruchte Apophis. De sonde zal naar verwachting in 2029 bij Apophis aankomen en deze diepgaand bestuderen, in een uitgebreide missie genaamd OSIRIS-APEX.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Starlink – Starliner dubbele kop? SpaceX en Boeing Starliner richten zich maandag op hun doel
Zoek op zondag en maandag naar de oogverblindende meteorenregen Eta Aquaridus
Mogelijk hebben we het weer mis gehad over de T.Rex, zegt nieuw onderzoek: ScienceAlert