De eerste superaardes die ooit zijn ontdekt, zenden al bijna twintig jaar vreemde signalen uit, en wetenschappers hebben misschien eindelijk ontdekt waarom.
Een nieuwe studie suggereert dat vulkanen op deze helse wereld periodiek opengaan en heet gas vrijgeven dat een atmosfeer vormt, die vervolgens verbrandt en de planeet weer kaal achterlaat. Het testen van deze theorie omvat het trainen van de James Webb Space Telescope (JWST) op de vreemde exoplaneet.
Planeet 55 Cancri e is een rotsachtige wereld met een massa die ongeveer acht keer zo groot is als onze planeet, en werd in 2004 ontdekt op ongeveer 40 lichtjaar van de aarde.
Verwant: 32 verbazingwekkende foto’s gemaakt door de James Webb-ruimtetelescoop
De planeet bevindt zich zo dicht bij zijn moederster, op minder dan 2% van de afstand tussen de aarde en de zon, dat hij in slechts 17 uur een volledige baan om de aarde draait. Dit creëert nogal extreme omstandigheden op de planeet die elke verklaring tarten.
Misschien wel het meest raadselachtige aspect van deze planeet, zoals aangegeven in… Papier geaccepteerd in september Volgens de Astrophysical Journal Letters is dit de aard van het transitsignaal. Dit is het licht dat zichtbaar is vanaf de aarde wanneer 55 Cancri e voor zijn moederster langs beweegt, waardoor een kleine zonsverduistering ontstaat, en het licht is zichtbaar wanneer de planeet achter zijn ster langs beweegt.
Soms, wanneer 55 Cancri e achter zijn ster passeert, komt er geen zichtbaar licht van de planeet zelf, terwijl de planeet op andere momenten een sterk zichtbaar lichtsignaal uitzendt. Bij infrarood licht is er altijd een signaal, al varieert dit signaal in sterkte.
Waarnemingen van infrarood licht met behulp van de Spitzer Ruimtetelescoop gaven aan dat de dagzijde van de planeet uitzonderlijk verzengende temperaturen ervoer van meer dan 4400 graden Fahrenheit (2427 graden Celsius), terwijl de nachtzijde koeler was, maar nog steeds hels, met temperaturen die reiken tot 2427 graden Celsius. ongeveer 2060 Fahrenheit. (1127 c).
In de nieuwe studie veronderstellen de auteurs dat de nabijheid van de planeet tot zijn ster ervoor zorgt dat er gassen vrijkomen, wat betekent dat gigantische vulkanen en thermische ventilatieopeningen zich openen en hete, koolstofrijke elementen in de atmosfeer spuwen. Maar de planeet kan deze atmosfeer niet lang vasthouden vanwege de intense hitte, en dit gas vervluchtigt uiteindelijk, waardoor de planeet leeg blijft totdat er weer gas vrijkomt.
In tegenstelling tot de meeste planeten is de atmosfeer van 55 Cancri e onstabiel. Het ontgassingsproces probeert het volume van de atmosfeer te vergroten, terwijl de intense straling en zonnewinden van de ster deze wegblazen. Maar deze twee processen zijn niet in evenwicht, wat leidt tot de situatie waarin een planeet soms een atmosfeer heeft en soms niet.
Onderzoekers geloven dat deze onbalans in de atmosfeer van de planeet de vreemde transitsignalen zou kunnen verklaren. Wanneer een planeet zich in de atmosfeervrije “kale” fase bevindt, komt er geen zichtbaar licht uit de atmosfeer van de planeet, omdat die er niet is, maar het hete oppervlak van de planeet straalt nog steeds infrarood licht uit. Terwijl de atmosfeer aanzwelt, verschijnen zowel zichtbaar licht als alle straling die van het oppervlak komt in het transitsignaal.
Hoewel dit slechts een hypothese is, biedt de James Webb-ruimtetelescoop een manier om deze te testen. Door de druk en temperatuur van de atmosfeer van een planeet te meten, kunnen wetenschappers bepalen of de atmosfeer altijd al aanwezig is geweest.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Het grootste dier dat 100 miljoen jaar geleden op aarde leefde
Het nieuwe Epigenome Editing Platform maakt nauwkeurige programmering van epigenetische modificaties mogelijk
Een vreemde aardbevingszwerm in Midden-Europa duidt op de aanwezigheid van magma dat onder de oppervlakte stroomt