Microsoft-CEO zegt dat exclusieve games van Activision ‘strategisch niet zinvol zijn’

SAN FRANCISCO/WASHINGTON, 28 juni (Reuters) – De leiders van Microsoft (MSFT.O) en Activision Blizzard (ATVI.O) probeerden woensdag de antitrustbezwaren weg te nemen dat de voorgestelde fusie van de twee bedrijven ter waarde van 69 miljard dollar illegaal zou focussen op energie. met Microsoft-CEO Satya Nadella die zei dat het exclusief maken van de games van Activision “geen strategische zin zou hebben”.

De Federal Trade Commission heeft een rechter gevraagd om de voorgenomen overname te blokkeren omdat, zo zegt het, Microsoft, de maker van de Xbox-console, exclusieve toegang zou krijgen tot Activision-games, waaronder het immens populaire “Call of Duty”. De FTC zei dat Nintendo (7974T) en Sony’s line-up (6758T) hierdoor in de kou zouden staan.

Nadella was het niet eens met die bezorgdheid in ongeveer 45 minuten getuigenis op woensdag.

“Ik ben opgegroeid in een bedrijf dat altijd geloofde dat software op zoveel mogelijk platforms moest werken”, zei hij.

Op de vraag of Microsoft een reden had om games op Sony’s PlayStation niet toe te staan ​​om meer van zijn Xbox-consoles te verkopen, antwoordde Nadella: “Het heeft geen economische zin en het heeft geen strategische zin.”

Om de zorgen van de FTC weg te nemen, heeft Microsoft ermee ingestemd om zijn vlaggenschip “Call of Duty” in licentie te geven aan concurrenten. Ze voerde ook aan dat het financieel beter zou zijn door de spellen aan iedereen in licentie te geven.

De FTC vroeg rechter Jacqueline Scott Corley in San Francisco om de deal te pauzeren zodat de interne rechter van het bureau over de zaak kon beslissen. In het verleden gaf de partij die in de federale rechtbank verloor vaak toe en werd het interne proces vernietigd.

De Federal Trade Commission, die de antitrustwetgeving handhaaft, heeft tijdens de regering-Biden een hardere houding aangenomen ten aanzien van fusies om te voorkomen dat consumenten worden buitengesloten door machtige bedrijven.

Veel van de getuigenissen in het proces waren gericht op Activision’s “Call of Duty”, een van de best verkochte videogames aller tijden.

Bobby Kotick, CEO van Activision, getuigde eerder woensdag dat als Microsoft zijn bedrijf zou kopen en andere spelplatforms zou verbieden om “Call of Duty” aan te bieden, dit veel van zijn 100 miljoen maandelijks actieve gebruikers zou vervreemden en zijn populariteit zou schaden.

“Je zou in opstand komen als je de game van één platform zou willen verwijderen”, zei Kotick, eraan toevoegend dat het nodig was om de game op meerdere platforms te leveren, waaronder consoles, mobiele telefoons en pc.

Kotick voerde aan dat er geen stimulans was voor Microsoft om, als het de Activision-deal zou sluiten, te beperken wie de games van het bedrijf levert. Hij zei bijvoorbeeld dat het verwijderen van “Call of Duty” van Sony’s PlayStation “zeer schadelijk” zou zijn voor de activiteiten van Activision.

Hij erkende ook dat de deal, waarvan hij eerder op woensdag zei dat hij ‘heel graag’ wilde sluiten, ervoor zou zorgen dat zijn persoonlijke aandelen meer dan $ 400 miljoen waard zouden zijn.

De deal is goedgekeurd door verschillende jurisdicties, maar is tegengewerkt door de Amerikaanse Federal Trade Commission en de Britse Competition and Markets Authority.

(Rapportage door Diane Bartz in Washington en Greg Bensinger in San Francisco; redactie door Matthew Lewis

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.