Luke Raley’s homerun levert de Rays de overwinning op de Orioles op

BALTIMORE – De Rays weten wat er dit weekend op het spel staat. Na bijna vier maanden aan de top van de American League East te hebben doorgebracht, hebben ze de afgelopen acht weken de Orioles achtervolgd. Deze vier dagen op Camden Yards vertegenwoordigen de beste kans van Tampa Bay om ze te vangen.

De Rays sloegen donderdagavond voor het eerst toe, toen Luke Raleigh’s walk-off single op Kyle Bradish met twee uit in de zevende inning hen naar een 4-3 overwinning op de Orioles stuurde. De overwinning bracht Tampa Bay naar slechts één wedstrijd met Baltimore in het AL East-klassement.

Dit is de eerste keer dat de Rays in een wedstrijd voor de divisieleider staan ​​sinds het einde van de wedstrijd op 22 juli, de dag dat de Orioles een gelijke stand braken bovenop de AL East met een overwinning op de Rays op Tropicana Field.

De opener van donderdag was net zo strak en gespannen als je zou verwachten van een wedstrijd tussen de beste teams van de AL. Ryan O’Hearn zette de Orioles op het bord met een homerun in de tweede inning op Rays-starter Aaron Civale, maar Tampa Bay nam de leiding in de derde na een RBI-single van Brandon Lowe en een twee-run triple van Randy Arozarena.

Maar de Orioles kwamen terug in de wedstrijd. Gunnar Henderson ging diep in de vierde inning, zijn 26e homer, waarna Baltimore een paar hits, vier wijd en een grondbal van Adam Frazier gebruikte om het gelijkmakende punt te scoren in de vijfde inning zonder een bal uit het outfield te slaan. Maar Raleigh kwam door in de zevende, toen Pradesh’s nummer 96 van de avond – een 3-1 slider in de zone – een geprojecteerde 120 meter lange bal naar het middenveld lanceerde voor zijn eerste homerun sinds 24 augustus.

De Rays beschermden die smalle voorsprong. Colin Bucci, Sean Armstrong, Robert Stephenson en Pete Fairbanks gooiden vier puntloze frames, waardoor de streak van de bullpen werd verlengd zonder een verdiend punt toe te staan ​​tot 34 innings, daterend uit 4 september.