Twee echtgenotes en een vriend van de Oekraïense troepen die werden gevangengenomen of vermist door Russische troepen na de verdediging van de Azovstal-fabriek tijdens een lange belegering, vertelden CNN dat ze weinig of geen informatie hadden over de verblijfplaats van hun dierbaren.
“Ik heb de laatste tijd geen contact gehad met mijn man of informatie over hem ontvangen”, zegt Anna Ivleeva, de vrouw van Anton, een zwaargewonde marinier in Azovstal. “De laatste keer dat we elkaar spraken was op 13 april. Daarna sms’ten zijn wapenbroeders me dat hij nog leefde.”
Ivleva zei dat Oekraïense regeringsfunctionarissen contact hebben gehad, maar voegde eraan toe dat er “geen informatie” was over waar de Azovstal-strijders werden vastgehouden en onder welke omstandigheden. Ze klampt zich vast aan de hoop dat haar man nog leeft, ook al is hij in gevangenschap.
“Wij allemaal – families, echtgenotes en moeders van de mariniers – houden elkaar vast en we hebben altijd 24/7 contact met elkaar”, zei ze. “We delen altijd al het nieuws dat beschikbaar is, we zijn als familie.”
De belegerde Oekraïense havenstad Mariupol kwam eerder deze maand onder volledige Russische controle met de overgave van Azovstal, het laatste Oekraïense verdedigingsbolwerk van de stad. Het is onduidelijk hoeveel Oekraïense troepen nu door Rusland worden vastgehouden, maar het Russische leger heeft beweerd dat meer dan 2.000 Oekraïense soldaten zich daar hebben overgegeven. De propaganda van de Russische regering heeft Azovstal-verdedigers gedemoniseerd als ‘nazi’s’, wat ernstige bezorgdheid heeft geuit over hoe ze in gevangenschap zullen worden behandeld.
Een vrouw genaamd Yana hielp bij het organiseren van evenementen in Kiev om de Azovstal-strijders te steunen. Vriend van de mariniers was in Azovstal. Ze sprak op voorwaarde van anonimiteit, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de veiligheid.
“Ik heb niets van hem gehoord of iets over hem,” zei ze. “De laatste keer dat we contact hadden was op 11 mei.”
Ze zei dat de Oekraïense regering geen informatie had verstrekt over de verblijfplaats van haar vriend.
“Het ICRC heeft de moeder van mijn vriend gebeld” [the International Committee of the Red Cross]Ze zei: “Ik weet niet meer wanneer precies. Ze hebben haar net verteld dat hij nog leeft, dat is het.”
Het ICRC registreert sinds 17 mei hoe strijders de fabriek in Azovstal verlaten, deels om krijgsgevangenen te helpen contact te houden met hun families. De organisatie is sinds 2014 actief in Oekraïne, toen de oorlog begon in de Oekraïense Donbass-regio.
Een andere vrouw van een Azovstal-verdediger, Titiana, zei dat haar man haar na de overgave met een onbekend nummer kon bellen en zei dat enkele van zijn kameraden werden vastgehouden in een stad in de door de separatisten gecontroleerde regio Donetsk. CNN stemde ermee in haar bijnaam om dezelfde redenen niet te melden.
“Zijn stem was kalm en zelfverzekerd”, zei ze. “Hij zei dat de omstandigheden waarin ze werden vastgehouden goed waren. Hij zei dat het in de toekomst mogelijk zou kunnen zijn dat ze enkele pakketten zouden mogen ontvangen.”
Tetiana zei dat ze ongeveer 10 minuten met haar man had gesproken en dat haar man zei dat hij opnieuw zou proberen te bellen.
“Dat is het, geen telefoontjes of nieuws meer”, zei ze.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Odessa: “Harry Potter Castle” in Oekraïne vat vlam nadat een Russische raketaanval vijf mensen doodt
De Verenigde Staten bouwen een kade voor Gaza om humanitaire hulp binnen te halen. Hier ziet u hoe het zal werken
Overstromingen Kenia: tientallen vermisten na weken van zware regenval