Live updates Oekraïne: VS bereidt zich voor om te reageren als Poetin troepen beveelt in separatistische enclaves

Met Rusland dat de strijdkrachten stuurde en de Verenigde Staten die sancties beloofden, ging het conflict in Oekraïne dinsdag een gevaarlijk nieuw hoofdstuk in, aangezien de weg naar een diplomatieke oplossing snel versmalde.

De Russische president Vladimir Poetin is streng geweest over wat hem te wachten staat, en noemde Oekraïne meer dan een “marionet” van de Verenigde Staten, en zijn leiders als enige verantwoordelijk voor elk “bloedvergieten” dat daarna zou kunnen komen. De heer Poetin wekte ook het schrikbeeld van vechten nadat hij troepen had ingezet in de twee afgescheiden regio’s van Oekraïne die zojuist door Rusland zijn erkend.

“Wat betreft degenen die de macht hebben gegrepen in Kiev en die nog steeds hebben, we eisen dat ze onmiddellijk stoppen met de militaire actie”, zei hij, verwijzend naar de Oekraïense hoofdstad.

De leiders van Oekraïne bereidden zich voor op het vooruitzicht van een intense strijd om hun grondgebied te verdedigen en gaven dinsdag een sombere boodschap aan de troepen. “We zullen een moeilijk proces tegemoet gaan”, zei minister van Defensie Oleksiy Reznikov in een verklaring van het leger. Er zullen verliezen zijn. Je zult door pijn moeten gaan en angst en wanhoop moeten overwinnen.”

Ambtenaren van het Witte Huis zeiden dat president Biden economische sancties zal opleggen aan separatistische regio’s van Oekraïne, en dat dinsdag een ander westers antwoord zal worden aangekondigd. Tegen die tijd, zeiden veel van Biden’s assistenten, verwachtten ze al dat Russische troepen de grens naar Oekraïne zouden oversteken en de grens zouden overschrijden die Biden had ingesteld om “snelle en harde” sancties op te leggen aan Moskou.

In de afgelopen weken hebben 150 tot 190 duizend Russische soldaten, volgens westerse schattingen, geleidelijk hun buurlanden ingeperkt, en de Verenigde Staten waarschuwden herhaaldelijk dat de vraag over de Russische invasie niet was of het zo was of niet.

Op sociale media circuleerden dinsdag video’s van militaire konvooien die door het separatistische gebied reden, maar er was geen onmiddellijke officiële bevestiging dat dit Russische troepen waren en niet die van door Rusland gesteunde separatisten.

Aan Oekraïense kant zijn vergelijkbare onbevestigde berichten op sociale media verschenen waaruit blijkt dat het Oekraïense leger zware wapens, zoals zelfrijdende artillerie en tanks, naar de frontlinie verplaatst met separatistische enclaves.

De Verenigde Staten en hun bondgenoten veroordeelden snel de maatregelen die Rusland maandag had genomen om de afgescheiden regio’s, de zogenaamde Volksrepublieken Donetsk en Loehansk, te erkennen die waren ontstaan ​​nadat Rusland in 2014 een separatistische oorlog in Oost-Oekraïne had ontketend.

Staatssecretaris Anthony J. Blinkin op Twitter Dat “Ruslands stap om de ‘onafhankelijkheid’ van de zogenaamde republieken die door zijn volmachten worden gecontroleerd te erkennen, een voorspelbare schande is.” Hij voegde eraan toe dat hij de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Kuleba, heeft verteld dat de Verenigde Staten deze acties “in de sterkst mogelijke bewoordingen” veroordelen.

Tijdens een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad eind maandag bekritiseerden verschillende landen Rusland en zeiden dat de stap neerkwam op een schending van het VN-Handvest en een aanval op de soevereiniteit van Oekraïne. Hoewel de bijeenkomst zonder actie eindigde, zei Linda Thomas Greenfield, de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, dat raadsleden “een eensgezinde boodschap hadden gestuurd – dat Rusland geen oorlog zou moeten beginnen”.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky drong er maandag in een op televisie uitgezonden verklaring bij de Oekraïense bondgenoten op aan om onmiddellijk actie te ondernemen en riep het Oekraïense volk op kalm te blijven.

‘We zijn op ons land’, zei hij. “We zijn voor niets of niemand bang.”

Op dinsdag herhaalde de heer Reznikov, de minister van Defensie, het standpunt van het land en zei dat het Kremlin de twee afgescheiden regio’s niet erkende, maar eerder zijn “agressie tegen Oekraïne”.

“We zijn klaar en in staat om onszelf en onze soevereiniteit te verdedigen”, zei hij. op Twitter. “De wereld kan niet zwijgen. Sancties? Weer een kras op de muur? De nieuwe Berlijnse Muur?”