Jemen: Bijna 80 mensen stierven tijdens de heilige maand Ramadan op een school in Sana’a

Ten minste 78 mensen zijn omgekomen bij een stormloop op een school in Sanaa, de door rebellen bezette hoofdstad van Jemen, tijdens een liefdadigheidsevenement tijdens de ramadan.

Het incident begon nadat honderden woensdag laat in een smal straatje in de wijk Bab al-Yemen waren samengedrongen om aalmoezen ter waarde van $ 9 (£ 7) van een handelaar te krijgen.

Op een videoclip was te zien hoe mensen om hulp schreeuwden en anderen probeerden hen te bevrijden.

Latere beelden leken tientallen dode lichamen op de grond te tonen, evenals schoenen en kleding die op de trappen waren uitgestrooid.

Ambtenaren van de Houthi-rebellengroep beschuldigden de organisatoren van het niet coördineren met de lokale autoriteiten en zeiden dat ze waren vastgehouden.

Jemen werd verwoest door een burgeroorlog die escaleerde in 2015, toen de aan Iran gelieerde Houthi’s grote delen van het westen van het land veroverden op de internationaal erkende regering en een door Saoedi-Arabië geleide coalitie tussenbeide kwam om te proberen de heerschappij te herstellen. .

De gevechten hebben naar verluidt meer dan 150.000 doden geëist en een van ’s werelds ergste humanitaire crises veroorzaakt, waarbij tweederde van de bevolking – 21,7 miljoen mensen – enige vorm van hulp nodig heeft. Door de economische ineenstorting als gevolg van de oorlog konden velen geen voedsel en andere benodigdheden kopen.

Arme mensen begaven zich woensdagavond naar de Maeen School in het centrum van Sanaa nadat hen was verteld dat een lokale handelaar zakat zou uitdelen vóór Eid al-Fitr, het einde van de heilige maand Ramadan. Ramadan.

Al-Houthi zei dat de koopman de mensen ontving via een achterpoortje, dat was verbonden met een smalle straat en trappen. Hij voegde eraan toe dat dit leidde tot overbevolking en opstoppingen toen de poort werd geopend.

Hij gaf de door Saoedi-Arabië geleide coalitie ook de schuld van het veroorzaken van een “economische catastrofe” met haar militaire campagne tegen de rebellen en de blokkade van het land.

“Er waren veel mensen die kwamen om liefdadigheidsgeld te ontvangen”, vertelde de 28-jarige Alaa Saeed, die onder de gewonden was bij de stormloop, aan AFP.

“Mensen duwden op elkaar en mijn hoofd werd door alle druk tegen de muur gedrukt.”

Maar ooggetuigen vertelden de BBC dat de Houthi’s schoten in de lucht afvuurden nadat de stormloop begon, om de weg vrij te maken voor slachtoffers.

Een getuige zei dat de menigte gedwongen was zich in de smalle straat te verzamelen omdat de hoofdingang van de school gesloten was. Hij voegde eraan toe dat de stormloop plaatsvond toen mensen in de rij de trap op werden geduwd tegen anderen die hun hulp hadden gekregen en probeerden te vertrekken.

Een ambtenaar van het ministerie van Volksgezondheid zei dat vrouwen en kinderen tot de 78 mensen behoorden die tijdens de stormloop omkwamen.

Het ministerie zei dat 77 andere mensen gewond raakten. Ze voegde eraan toe dat donderdag 13 kritieke gevallen in het ziekenhuis lagen, terwijl de rest na behandeling werd ontslagen.

“Het was een grote menigte. Ze vielen op mij en ik raakte gewond”, vertelde een jongen die tijdens de stormloop gewond raakte aan de door rebellen gerunde Al Masirah TV in een ziekenhuis.

Het hoofd van de Hoge Politieke Raad van Houthi, Mahdi Al-Mashat, betuigde zijn condoleances aan de families van de slachtoffers en beval de vorming van een commissie om het incident te onderzoeken, aldus Al-Masirah.

Ondertussen zei het hoofd van de Algemene Autoriteit van de Houthi’s voor Zakat dat het $ 2.000 (£ 1.600) zou betalen aan elk gezin dat een familielid verloor, terwijl de gewonden ongeveer $ 400 (£ 322) zouden ontvangen.

De speciale VN-gezant voor Jemen, Hans Grundberg, zei dat hij “diep gekwetst en bedroefd was door de tragische stormloop op de vooravond van Eid”.

Grazia Carecia, adjunct-directeur van Amnesty International voor het Midden-Oosten, riep op tot een snel, onpartijdig en transparant onderzoek naar de ramp.

“Er moet gerechtigheid zijn voor de slachtoffers van dit gruwelijke en vermijdbare ongeluk dat zoveel mensen het leven heeft gekost”, zei ze.

Geef een contactnummer op als u een BBC-journalist wilt spreken. U kunt ook op de volgende manieren contact met ons opnemen:

Als u deze pagina aan het lezen bent en het formulier niet kunt zien, moet u de mobiele versie van de BBC-website bezoeken om uw vraag of opmerking in te dienen of u kunt ons een e-mail sturen op [email protected]. Vermeld bij elke inzending uw naam, leeftijd en locatie.