India verbiedt Crafton vanwege zorgen over het delen van gegevens in China – bron

Battlegrounds Mobile India en zijn logo worden getoond in deze infographic, 29 juli 2022. REUTERS/Dado Rovich/Illustration

NEW DELHI/SEOUL, 29 juli (Reuters) – De Indiase regering heeft het populaire Battle Royale-spel van Crafton verbannen. (259960.KS)een Zuid-Koreaans bedrijf gesteund door het Chinese Tencent (0700.HK)omdat het bezorgd was over het delen van gegevens en mijnbouw in China, zei een Indiase regeringsbron.

New Delhi heeft de bevoegdheden die het heeft onder de Indiase IT-wet gebruikt om Battlegrounds Mobile India (BGMI) te verbieden, gebaseerd op een clausule die het sinds 2020 heeft ingeroepen om verschillende andere Chinese apps te verbieden die verband houden met nationale veiligheidsproblemen, zeiden de regeringsfunctionaris en een andere bron met directe kennis.

De Indiase regering heeft het verbod niet publiekelijk aangekondigd. Maar de app is verwijderd van Alphabet Inc (GOOGL.O) Google Play Store en Apple Inc’s (AAPL.O) App Store vanaf donderdagavond in India.

De verwijdering van BGMI, dat meer dan 100 miljoen gebruikers had in India, komt nadat het Zuid-Aziatische land in 2020 een andere Krafton-titel verbood, PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG).

De PUBG-campagne maakte deel uit van New Delhi’s verbod op meer dan 100 mobiele apps van Chinese oorsprong, na een maandenlange grensconflict tussen de twee nucleair bewapende vijanden.

Het verbod is sindsdien uitgebreid tot meer dan 300 apps, waaronder de populaire game-app ‘Free Fire’, eigendom van de Singaporese technologiegroep Sea Ltd. (SE.N).

Tencent bezat vanaf eind maart een belang van 13,5% in Krafton via een investeringsvehikel, volgens Kraftons registratieaanvraag.

Krafton-aandelen daalden meer dan 9% op het nieuws op vrijdag, later verliezen ze de verliezen om 4,5% te sluiten in Seoul. Het bedrijf zei in mei dat India in het eerste kwartaal van dit jaar een hoog eencijferig percentage van zijn omzet voor zijn rekening nam.

De aandelen van Tencent Holdings daalden 4,9 procent tot het laagste niveau sinds 15 maart.

Een Google-woordvoerder zei dat het de game verbood na een overheidsrichtlijn, terwijl het Indiase ministerie van Informatietechnologie en Apple niet reageerden op verzoeken om commentaar. De bronnen weigerden hun namen te publiceren omdat deze orders vertrouwelijk zijn.

De Chinese ambassade in New Delhi heeft niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar.

In Seoul zei een Krafton-woordvoerder dat de ontwikkelaar in gesprek was met relevante autoriteiten en bedrijven om de exacte positie te weten te komen met betrekking tot opschortingen van twee grote app-winkels in India.

Shaun Hyunel Sohn, CEO van Krafton India, vertelde eerder deze week aan nieuwsportaal TechCrunch dat de Indiase regering eerder had aangegeven dat PUBG en BGMI twee verschillende spellen zijn, eraan toevoegend dat “BGMI voldoet aan alle richtlijnen” in India.

Chinese invloed

De twee bronnen vertelden Reuters dat India zich had beroepen op een deel van de Information Technology Act, 69a genaamd, om het verbod af te dwingen.

De afdeling staat de overheid toe de toegang van het publiek tot content te blokkeren in het belang van onder meer de nationale veiligheid. Orders die op grond van deze sectie worden gegeven, zijn over het algemeen vertrouwelijk van aard.

Abhay Mishra, president van Prahar, zei dat Swadeshi Jagran Manch (SJM) en de non-profitorganisatie Prahar de regering herhaaldelijk hebben gevraagd om “de invloed van China” op BGMI te onderzoeken. SJM is de economische tak van de Rashtriya Swayamsevak Sangh, een invloedrijke hindoe-nationalistische groepering die dicht bij de regerende partij van premier Narendra Modi staat.

“In de zogenaamde nieuwe avatar was BGMI niet anders dan de vorige PUBG, waarbij Tencent het nog steeds op de achtergrond bestuurde”, zei Mishra.

Het verbod leidde tot een sterke online reactie van populaire gamers in India op Twitter en YouTube.

“Ik hoop dat onze regering beseft dat duizenden sportatleten en makers van inhoud hun leven afhankelijk zijn van BGMI”, zegt Abhijit Andhir, een Twitter-gebruiker met meer dan 92.000 volgers.

Aanvullende rapportage door Aditya Kalra, Monsef Fengatel in New Delhi en Joyce Lee in Seoul; Aanvullende rapportage door Nupur Anand. Bewerking door Kirsten Donovan, Clarence Fernandez en Muralikumar Anantharaman

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.