Elliott Broidy zegt dat hij miljoenen heeft gekregen om illegaal druk uit te oefenen op de regering-Trump

Hoewel hij $ 75 miljoen had kunnen krijgen als zijn inspanningen waren geslaagd, zei hij tegen een federale jury, kreeg hij uiteindelijk veel minder: een wegversperring van $ 8 miljoen en een “verschijningsvergoeding” van $ 1 miljoen om naar Thailand te reizen voor een geheime bijeenkomst.

Broidy, die in 2020 schuldig pleitte aan samenzwering om de Foreign Agents Registration Act te overtreden en die later gratie kreeg van president Donald Trump, werkt samen met het ministerie van Justitie aan strafzaken waarbij de Maleisische financier Low Taek Joho en zijn medewerkers in de Verenigde Staten betrokken zijn. Autoriteiten zeggen dat Low en anderen hebben geprofiteerd van de diefstal van 4,5 miljard dollar uit het Maleisische staatsinvesteringsfonds.

Law, 41, is op de vlucht, terwijl een van zijn assistenten, Pracacerel “Brass” Michel, een voormalig lid van het Grammy-winnende hiphoptrio uit de jaren 90, wordt berecht voor de US District Court in Washington op beschuldiging van witwassen en federale misdaden.De andere had betrekking op zijn omgang met de vermiste Maleisische zakenman. Michel, 50, heeft elke aantijging ontkend.

Tijdens de presidentiële campagne van 2016 hielp Broidy, toen een investeerder in Los Angeles, grote donoren bijeen te brengen om de campagne van Trump te steunen. Nadat Trump in 2017 aantrad, werd Broidy benoemd tot vice-voorzitter financiën van het Republikeinse Nationale Comité.

Hij getuigde dinsdag voor openbare aanklagers in het proces van Michelle en vertelde de jury over een labyrintisch plan, gemaakt in 2017, dat tot $ 75 miljoen van Low zou hebben opgehaald in ruil voor het illegaal gebruiken van zijn invloed op Trump. Management om Lo’s juridische problemen te verlichten. Een deel van het ingewikkelde plan – dat volgens Broidy door Michel was bemiddeld – betrof het aansporen van ambtenaren om de dissidente Chinese staatsburger terug te sturen naar Peking. Maar de moeite was tevergeefs.

Broidy betuigde geen blijk van berouw in de getuigenbank en beschreef de illegale druk in voornamelijk klinische termen. Tijdens zijn verhoor door de aanklager gebruikte hij herhaaldelijk uitdrukkingen als “zakelijke kans” en “voorwaarden van de deal”. Wat het helpen van Lu betreft, merkte hij het voordeel op van “mijn relaties in de administratie met de president en anderen die relevant kunnen zijn.”

Autoriteiten zeiden dat Low de leider was van een kleine kring van corrupte mensen in Kuala Lumpur die het Maleisische fonds bekend als 1MDB plunderden. In de Verenigde Staten gaf hij vanaf het einde van de jaren 2000 tientallen miljoenen dollars uit aan wilde feesten en gaf hij weelderige geschenken aan vele beroemde mensen – acteurs, muzikanten, socialites – die hij als kennissen leerde.

Wat betreft Michele, nadat de Fuji-familie in 1997 uit elkaar ging en zijn solocarrière als rapper afnam, vond hij zichzelf in de jaren 2000 opnieuw uit als private equity-investeerder, en werd uiteindelijk Low’s zakenpartner en naaste metgezel, volgens aanklagers.

In 2017 waren de FBI en DOJ bezig Low te elimineren, een strafrechtelijk onderzoek uit te voeren in verband met het 1MDB-schandaal en een grote civiele rechtszaak tegen hem aan te spannen, met als doel honderden miljoenen dollars aan illegale activa in beslag te nemen. Dat was het moment waarop Law zich tot Broidy wendde, die de aanklager een ‘fixer’ noemde.

Broidy getuigde dat hij, samen met Michelle en een andere zakenpartner, in het voorjaar van 2017 naar Thailand was gereisd om Lu in het geheim te ontmoeten. Broidy zei dat hij er uiteindelijk mee instemde om druk uit te oefenen op de regering-Trump, om de federale juridische procedure te verkorten, voor een vergoeding van $ 50 miljoen of $ 75 miljoen, afhankelijk van hoe lang het duurde om te slagen.

Hij vertelde de jury dat hij via tussenpersonen had geprobeerd om hoge ambtenaren ervan te overtuigen dat hij dat zou doen Hij is Het is schadelijk voor de betrekkingen tussen de VS en Maleisië dat het ministerie van Justitie zich blijft bemoeien met de 1MDB-kwestie. Hij zei dat hij tevergeefs had geprobeerd om ervoor te zorgen dat Trump een rondje golf speelde met de toenmalige Maleisische premier Najib Razak, zodat Razak Trump kon vertellen dat het 1MDB-schandaal niet belangrijk was.

Uiteindelijk werd Razak veroordeeld tot gevangenisstraf in Maleisië voor zijn rol in de verduistering.

Omdat zijn pogingen mislukten, zei Broidy, ontmoette hij Lu opnieuw in 2017, op het vasteland van China. Hij zei dat er bij deze bijeenkomst een hoge Chinese lokale veiligheidsfunctionaris aanwezig was.

Lu leek te geloven dat de Chinese autoriteiten hem op de een of andere manier konden helpen met zijn juridische problemen, en daarom wilde Lu de Chinezen een plezier doen. Broidy zei dat Lu en de veiligheidsfunctionaris hem hadden gevraagd zijn invloed in de regering-Trump aan te wenden om de uitlevering van de rijke Chinese staatsburger Guo Wengui, een uitgesproken criticus van de Chinese regering, die met een tijdelijk visum in New York woonde, veilig te stellen.

Broidy zei dat de veiligheidsfunctionaris Guo een crimineel noemde.

Hij zei dat de ambtenaar beloofde dat China in ruil voor de deportatie van Guo Amerikaanse gevangenen zou vrijlaten en mogelijk een nieuwe samenwerkingsovereenkomst met de Verenigde Staten zou aangaan op het gebied van cyberbeveiliging. Broidy zei dat hij dit had doorgegeven aan verschillende functionarissen in Washington, ook in het Witte Huis, en vertelde de toenmalige stafchef Reince Priebus dat de overdracht van Guo “een prachtige stap voorwaarts” zou zijn in de betrekkingen tussen de VS en China.

Maar ook deze pogingen mislukten.

Hoewel Guo niet werd gedeporteerd, ontving Michel uiteindelijk “meer dan $ 70 miljoen” van Low, aldus aanklagers. Guo is sindsdien aangeklaagd door een federale grand jury in een niet-gerelateerde financiële fraudezaak.

In april 2018 had Broidy zijn functie in het Republikeinse Nationale Comité neergelegd nadat hij naar verluidt het voormalige Playboy-model $ 1,6 miljoen had betaald in ruil voor haar stilzwijgen over een seksuele relatie. Toen het FBI-onderzoek naar Low toenam, werd hij in 2020 beschuldigd van illegaal lobbyen en pleitte hij schuldig in een pleidooiovereenkomst met aanklagers.

De overeenkomst riep hem op om samen te werken met de federale aanklagers. Hij zei dat hij dit blijft doen, ondanks gratie van Trump. Na de gratie, zei Broidy, tekende hij een nieuwe overeenkomst met aanklagers, waarin hij ermee instemde zijn medewerking te behouden in ruil voor het niet indienen van nieuwe beschuldigingen van verschillende misdaden die verband houden met illegaal lobbyen.