Ellen Holly, hoofdrolspeler van One Life to Live, sterft op 92-jarige leeftijd

Elaine Holly, wier ster van de tv-serie One Life to Live haar de eerste zwarte actrice maakte die een hoofdrol speelde in een televisieprogramma overdag, stierf woensdag in een ziekenhuis in de Bronx. Ze was 92 jaar oud.

Haar publicist, Cheryl L. Duncan, bevestigde haar dood in een verklaring. Er werd geen reden opgegeven.

Mevrouw Holly werd op 16 januari 1931 in Manhattan geboren en groeide op in de wijk Richmond Hill in Queens. Haar ouders waren William Garnett Holley, een chemisch ingenieur, en Grace Holley, een schrijver. Tot de familieleden behoorden veel prominente figuren uit de burgerrechtenbeweging.

Nadat ze was afgestudeerd aan Hunter College, maakte ze in 1956 haar Broadway-debuut in Too Late the Phalarope en trad ze op in tal van andere Broadway-producties.

In 1968 schreef mevrouw Holly in The New York Times over de moeilijkheid om een ​​rol te vinden als zwarte vrouw met een lichte huidskleur. Deze column trok de aandacht van een televisieproducent, Agnes Nixon, die mevrouw Holly de hoofdrol van Carla gaf, wat haar beroemd zou maken na de lancering van ABC’s ‘One Life to Live’. Ze speelde de rol van 1968 tot 1980 en van 1983 tot 1985.

Het personage gaat enige tijd door als blank, voordat ze onthult dat ze zwart is, midden in een liefdesdriehoek met twee doktoren: de ene wit en de andere zwart. Toen haar personage een interraciale relatie leek te hebben met een zwarte man, annuleerde een station in Texas de show en ontving producer Nixon haatmail, zei ze in een brief. Interview uit 1997.

“Een blanke vrouw wordt verliefd op een zwarte man”, zei mevrouw Holly in een video. Interview 2018“Mensen zijn naar die series gaan kijken omdat ze zeiden: ‘Dit is iets nieuws, we kunnen maar beter kijken waar dit heen gaat.'”

Ze schreef over haar ervaringen In een column in de New York Times In 1969 schreef ze dat ze het verhaal van een zwarte vrouw die als blank uit de kast kwam ‘opmerkelijk’ vond.

“Ik had het gevoel dat het unieke format van de serie mensen in staat zou stellen hun eigen vooroordelen te onderzoeken op een manier waarop geen enkel ander format dat zou kunnen”, schreef ze, omdat kijkers, in tegenstelling tot een toneelstuk of film, het personage maandenlang zouden volgen.

“De emotionele investering die ze in haar als persoon hebben gedaan, zal oneindig veel groter zijn, en wanneer de transformatie komt, zal hun betrokkenheid reëel zijn, en niet oppervlakkig”, schreef ze. Er zijn veel blanke mensen die denken dat ze onbevooroordeeld zijn – dat is ook zo. Het leek een geweldige kans om hun eigen vooroordelen onder ogen te zien.

Mevrouw Holly schreef dat ze, hoewel ze zichzelf Zwart noemde, ook van Franse, Engelse en Shinnecock-afkomst was.

Mevrouw Holly schreef een autobiografie, ‘One Life: The Autobiography of an African-American Actress’, die in 1996 werd gepubliceerd. In de loop der jaren schreef ze opiniecolumns voor The New York Times over kunst, ras en burgerrechten.

Nadat ze zich had teruggetrokken uit acteren, werd ze in de jaren negentig bibliothecaris en werkte ze jarenlang bij de White Plains Public Library.

Mevrouw Holly, die nooit is getrouwd of kinderen heeft gehad, heeft verschillende kleindochters, neven en nichten en andere familieleden.