Een zelfrijdende Waymo-auto raakt een fietser in San Francisco en veroorzaakt lichte verwondingen

Een Waymo-auto zonder bestuurder raakte in San Francisco een fietser en veroorzaakte lichte verwondingen. Het was het laatste ongeval in de stad in een tijd waarin de spanningen over autonome voertuigen bijzonder hoog oplopen nadat een cruise-auto zonder bestuurder een voetganger aanreed.

het incident, Wat voor het eerst werd gemeld door ReutersHet ongeval vond plaats op 6 februari om 15.02 uur op de kruising van 17th Street en Mississippi Avenue in de wijk Potrero Hill in San Francisco. A Google Street View-kaarten van het kruispunt Het toont een vlak, goed verlicht gebied omringd door pakhuizen met onbeschermde fietspaden aan beide straten.

Politieagenten die ter plaatse kwamen, ontdekten dat een fietser was aangereden door een autonoom voertuig en meldden alleen ‘niet-levensbedreigende verwondingen’, aldus Yves Laukwansathitaya, openbare voorlichter van de SFPD.

Op het moment van het ongeval raakte geen enkele inzittende van het Waymo-voertuig gewond. Lawkwansathitaya zei dat het incident nog steeds wordt onderzocht.

Waymo-woordvoerster Giulia Elena had meer details te delen. Het Waymo-voertuig werd bij een vierrichtingsstop gestopt toen een tegemoetkomende grote vrachtwagen richting de kruising begon te rijden. De auto wachtte tot het zijn beurt was en begon toen ook het kruispunt over te rijden, zonder op de fietser te letten die achter de vrachtwagen reed.

“De vrachtwagen onderschepte de fietser en volgde hem snel, waarbij hij het pad van het Waymo-voertuig overstak”, zei Elena. “Toen ze volledig zichtbaar werden, remde onze auto krachtig, maar kon de botsing niet voorkomen.”

Elena voegde eraan toe dat Waymo na het ongeval de politie belde, maar dat de fietser alleen vertrok en slechts ‘kleine schrammen’ meldde.

Nu zelfrijdende auto’s in steeds meer steden over de hele wereld verschijnen, zullen dergelijke ongevallen ongetwijfeld toenemen. Maar omdat de technologie nog nieuw is, is het belangrijk om kleine storingen te onderzoeken, zodat bedrijven in hun kielzog passende actie kunnen ondernemen.

Vorig jaar was Waymo's belangrijkste concurrent, Cruise, betrokken bij een ernstiger ongeval waarbij een bestuurder een voetganger aanreed, waardoor deze in het pad van een zelfrijdende auto terechtkwam. De auto van Cruz stopte vervolgens aan de kant van de weg, zich niet realiserend dat het slachtoffer er nog steeds onder vastzat.

Details over de voetganger die werd gesleept, zijn weggelaten uit de eerste verklaring van het bedrijf over het incident. Sommige regelgevende instanties hebben geen belangrijke beelden van de camera's van de auto ontvangen, waaronder het California Department of Motor Vehicles. De vergunning van Cruise om volledig autonome voertuigen te besturen is opgeschort en het bedrijf heeft alle activiteiten in het hele land tijdelijk stopgezet.

Waymo heeft naar verluidt een betere reputatie dan Cruise onder toezichthouders. Het bedrijf beweert zeker dat zijn voertuigen veiliger zijn dan door mensen aangedreven voertuigen. Maar stadsfunctionarissen bekritiseerden de twee bedrijven vanwege het afsluiten van wegen en het belemmeren van bussen en hulpvoertuigen.