Een geoloog vond het oudste water op aarde en proefde het

In 2016 deden geologen die een Canadese mijn bestudeerden een verrassende ontdekking. Op een diepte van ongeveer 3 kilometer (1,8 mijl) vonden ze stromend water, waarvan uit tests bleek dat het tussen de 1,5 miljard en 2,64 miljard jaar oud was. Al die tijd geïsoleerd geweest, is het het oudste water dat ooit op aarde is gevonden.

“Als mensen aan dit water denken, gaan ze ervan uit dat het een kleine hoeveelheid water is dat in de rots zit opgesloten”, zegt professor Barbara Sherwood Lawler, die het team leidde. BBC nieuws. “Maar eigenlijk waait het veel in je gezicht. Dit spul stroomt met een snelheid van liters per minuut – het volume water is veel meer dan iemand had verwacht. “

Het team vond een keer sporen van leven in het water.

“Door naar de sulfaten in het water te kijken, konden we een afdruk zien die de aanwezigheid van leven aangaf. En we konden suggereren dat het signaal dat we in de vloeistoffen zien, geproduceerd moet zijn door microbiologie – en wat nog belangrijker is, het werd geproduceerd op een zeer lange tijdschaal,” zei hij. Sherwood Lawler: “De microben die deze handtekening produceerden, konden het niet van de ene op de andere dag doen. Dit zou een indicatie moeten zijn van de aanwezigheid van organismen in deze vloeistoffen op een geologische tijdschaal.”

Zonder licht overleefden de microben het gebruik stelten geproduceerd door straling.

“De sulfaten in deze oude wateren zijn geen recente sulfaten van oppervlaktewater dat naar beneden stroomt. Wat we ontdekten is dat sulfaten, net als waterstof, eigenlijk worden geproduceerd door de interactie tussen water en gesteente, “zei Long Li, assistent-professor bij het Department of Earth en Atmosferische Wetenschappen aan de Universiteit van Michigan, Alberta, in persbericht. “Wat dit betekent is dat de reactie van nature zal plaatsvinden en kan doorgaan zolang water en gesteente in contact zijn, mogelijk miljarden jaren.”

Hoewel deze ontdekking implicaties had voor het vinden van leven elders op aarde en daarbuiten in het zonnestelsel, heeft iedereen op internet altijd al willen weten: hoe smaakt de verboden drank? Verbazingwekkend genoeg hebben we daar een antwoord op.

“Als je een geoloog bent die in rotsen werkt, ben je dat waarschijnlijk ook Veel rotsenzei Sherwood Lawler CNN. Ook al is ze geen rots, toch mag ze het water proeven en met haar vinger proeven. Ze was op zoek naar een zoute smaak, omdat zout water de neiging heeft om te verouderen. Tot haar grote vreugde was het water “erg zout en bitter” en “zouter dan zeewater”. Dit is niet geheel verrassend, gezien het feit dat het meer dan 2 miljard jaar oud was.

Het blad is gepubliceerd in natuur in 2016.