“Dune: Part 2” geeft het door sciencefiction geobsedeerde Silicon Valley een reden om feest te vieren

In een lobby op de bovenverdieping in het centrum van San Francisco mengden techwerkers van Google, Slack, X en Mozilla zich donderdagavond naast een paar kartonnen uitsneden van Timothée Chalamet en Zendaya.

Facebook-oprichter Dustin Moskovitz praatte terwijl anderen nipten aan cocktails met coole namen als Freemen's Mirage (gin, kokosnoot Campari en zoete vermout) en Arrakis Palms (vanille-perenpuree, gin en Fever Tree tonic). Tim O'Reilly, een veteraan uit de technologiesector, was aanwezig. Alex Stamos, het voormalige hoofd van de beveiliging van Facebook, werd ook opgemerkt.

'Denk je dat ik er eentje mee naar huis mag nemen? Zandworm-popcornemmers zijn gekIemand in de menigte lachte. De suggestief ontworpen emmers veroorzaakten een sensatie op sociale media.

De techneuten waren daar om de nieuwste rage van Silicon Valley te vieren: 'Dune: Part 2', de nieuwste verfilming van het sciencefiction-epos van Frank Herbert, dat velen van hen inspireerde om geïnteresseerd te raken in technologie. De film, die volgt op 'Dune' uit 2021, verkocht dit weekend naar schatting $81,5 miljoen aan kaartjes in de Verenigde Staten en Canada, de grootste opening voor een Hollywood-film sinds 'Barbie'.

De besloten vertoning op uitnodiging in een IMAX-theater in het centrum van San Francisco werd georganiseerd door twee voormalige tech-managers die podcasters waren geworden voor “Ontsnappingsplan“, een wekelijkse show gericht op sciencefiction- en fantasyfilms. En het was niet het enige spel in de stad.

Overal in Silicon Valley – van durfkapitaalbedrijven tot tech-managers – hebben mensen hun eigen vertoningen geboekt voor de film, die werd geregisseerd door Denis Villeneuve. Op donderdag het projectbedrijf 50 jaar Hij nodigde oprichters, vrienden en investeerders uit om “mee te komen en je verbeelding aan te wakkeren met geweldige sciencefiction” bij een overname van het theater.

Oprichters Fonds, een durfkapitaalbedrijf mede opgericht door Peter Thiel, huurde het Alamo Drafthouse Theatre in het Mission District van San Francisco af voor de openingsavond van de film op vrijdag, met een open bar en gratis eten. Sommige mensen kwamen uit het hele land om aanwezig te zijn.

“Als je een VC bent en geen speciale vertoning van Dune II organiseert, ben je dan een VC?” Ashley Vance, een ervaren technologiejournalist, schreef in een artikel Deel op X Vorige maand.

Zelfs nu technologiebedrijven de afgelopen maanden banen en extraatjes hebben geschrapt, is de traditie van sciencefictionfilmpremières nog steeds springlevend. Films als ‘Star Wars’, ‘Dune’ en ‘Ready Player One’ behoorden tot de dingen die de belangstelling van technologen voor het gebied van de informatica hebben aangewakkerd. Medewerkers van bedrijven als Meta, Google en Palantir zijn niet langer tevreden met het alleen maar zien hoe de toekomst zich op het scherm ontvouwt, maar beginnen hun favoriete films direct te gebruiken om de producten van morgen te bouwen.

In de begindagen van Google kocht het bedrijf routinematig hele theaters uit om de nieuwste superheldenfilm te bekijken. Toen Blade Runner 2049 in 2017 debuteerde, had het technologie-investeringsbankbedrijf… Code-adviseurs Ik huurde het Alamo Drafthouse in voor een privévertoning en deed een vraag-en-antwoordsessie met de antagonist van de film, Jared Leto. Durfkapitaalbedrijven hebben de praktijk herhaald met andere toekomstige films en series, waaronder The Martian, Arrival en HBO's Westworld.

Maar “Dune” en “Dune: Part Two” hebben een speciale plaats in de harten en geesten van Silicon Valley vanwege de breedte van de serie. Het doet geen pijn dat “Dune” was Geboren in San Franciscowaar de heer Herbert eind jaren vijftig woonde toen hij onderzoek deed naar wat later een serie sciencefictionromans zou worden.

“Het is een van de originele wereldopbouwende oefeningen in het fantasy-genre, en het enige waar we hier om geven is het bouwen van een wereld”, zegt Jason Goldman, de voormalige Twitter-manager die samen met Matt Herrero, een technische vriend, “Escape Hatch” creëerde. .” “Podcast tijdens pandemische lockdowns.

De kijkevenementen ‘Dune: Part Two’ dienden ook als een soort veilige ruimte voor techneuten om – al was het maar voor korte tijd – te ontsnappen aan de technologiecultuuroorlogen die online en offline woeden.

“Twintig jaar geleden waren de meeste mensen die met technologie in aanraking kwamen idealisten en hadden ze utopische dromen”, zei ervaren technologie-expert Tom Coates op de Escape Hatch-cocktailparty. “Dat is duidelijk niet meer waar – nu is het voor velen gewoon een baan, een baan die een bepaald soort 'tech bro' heeft aangetrokken. Maar ik denk dat het interessant is dat we vanavond niet allemaal hier zijn om de filmografie van Ayn Rand te zien.

Een deel van de fascinatie van Silicon Valley voor 'Dune' zou te danken kunnen zijn aan personages als Paul Atreides van Timothée Chalamet, een messiaans figuur die leiding geeft aan een onderdrukte stamgroep om in opstand te komen en hun kwade meesters te verslaan, zei de heer Goldman.

‘Wat mensen willen, en wat ze altijd proberen te herscheppen, is die charismatische leider die het vermogen heeft om in de toekomst te kijken’, zei Goldman. “De heldenverering van Steve Jobs komt overeen met de fanatieke lof van Paul Atreides.”

Wat niet duidelijk was, was hoeveel leden van de tech-elite van Silicon Valley de subtiliteiten van het bronmateriaal in zich opnamen. De heer Herbert was zeer sceptisch over de technologische vooruitgang van de mens, een perspectief dat zijn serie vormgaf.

“Het geheel is gebaseerd op een wereld waarin AI volledig is uitgeroeid”, zegt Cal Henderson, medeoprichter en CTO van Slack, die het evenement donderdag bijwoonde.

(Die ochtend spande Elon Musk een rechtszaak aan tegen OpenAI, het bedrijf dat ChatGPT heeft opgericht, vanwege beschuldigingen dat het bedrijf zijn zakelijke belangen boven de toekomst van de mensheid stelde. “Meta begint dat niet eens te beschrijven”, zei een andere persoon bij de feest.)

De aanwezigen waren echter vastbesloten er een leuke tijd van te maken. Iemand overhandigde de heer Herrero en de heer Goldman een glanzende, speciaal gedrukte poster met de titel ‘Dune: Part 2’, waarop de gezichten van de presentatoren gephotoshopt waren over die van de beroemdheden uit de film. Tafels stonden vol met dienbladen met Nebula Nebula parfait (gekruide chocolade- en vanillemousse) en Atreides-delicatessen (rijstnoedels, harissa, sesamolie).

Na de film van 2 uur en 46 minuten ging de groep naar de VIP-ruimte om een ​​live podcast op te nemen over wat ze zojuist hadden gezien. De afrit ging na middernacht door.

Kort daarna kocht de heer Goldman kaartjes voor een maandagmatinee genaamd ‘Dune: Part 2’.

“Ik kan niet wachten om hem weer te zien”, zei hij.