D’Onta Foreman zou op de eerste plaats moeten blijven voor de Bears, zelfs als Roschon Johnson terugkeert – NBC Sports Chicago

LAKE FOREST, Illinois – Donta Foreman wachtte geduldig op zijn moment.

De veteraan running back voegde zich buiten het seizoen bij de Bears met plannen om zichzelf te laten gelden als een ‘backfield-leider’, waarmee hij de leegte zou opvullen die de vertrekkende David Montgomery had achtergelaten. In plaats daarvan merkte Foreman dat hij inactief was vanaf week 2 toen de Bears besloten om met Khalil Herbert en rookie Roshon Johnson in het achterveld te gaan.

Foreman werd niet depressief of klaagde niet. Hij bewaarde de bonnetjes van alle twijfelaars en bleef voorbereid toen de Bears zijn nummer belden.

Na de blessures van zowel Herbert als Johnson tijdens de overwinning van de Bears in week 5 op de Washington Chiefs, is het tijd voor Foreman om de Bears en zijn critici te laten zien wat hij kan doen.

Zoals hij al vele malen eerder in zijn carrière had gedaan, maakte Foreman van de gelegenheid gebruik.

Foreman heeft zich de afgelopen twee wedstrijden gehaast voor 158 yards en twee touchdowns, terwijl hij blijk gaf van een geweldig zicht, bewegingsruimte, explosiviteit en lichamelijkheid.

“Ik heb in mijn leven vaak in die positie gezeten”, zei Foreman woensdag toen hem werd gevraagd hoe hij zo snel succes vond na een maand inactief te zijn geweest. “Als je de afgelopen drie jaar terugkijkt, is dit mijn leven geweest. Dus ik heb altijd de mentaliteit behouden dat als je je kans krijgt, je eropuit moet gaan en er je voordeel uit moet halen. Als je die krijgt, Probeer het niet terug te geven. Dat is eerlijk gezegd mijn voornaamste focus.’

Foreman had genoeg gedaan om het niet terug te brengen.

Terwijl Herbert met een enkelblessure op de geblesseerde reserve blijft, moet Johnson nog een hindernis overwinnen om aan het hersenschuddingprotocol te ontsnappen en zondag actief te zijn tegen de Chargers in het SoFi Stadium.

Zelfs als Johnson zondag terugkeert, heeft Foreman het recht verdiend om de rol van linebacker op de eerste rij te behouden. De productie was goed, maar de fysieke loopstijl van Foreman – een stijl die de Bears een aanstootgevende identiteit geeft – is de belangrijkste reden dat hij niet naar beneden is gezakt.

“Veel”, zei brede ontvanger DJ Moore toen hem werd gevraagd naar de aanstootgevende stijl van Foreman. “Hij gaat bergafwaarts. Hij heeft iemand overreden toen hij buiten de baan was, dus ik bedoel, hij heeft daarmee een statement gemaakt. Hij zorgt er altijd voor dat de eerste man mist, dus hij is alleen maar aan het trollen en mensen aan het aanvallen met de bal. Het is leuk om te zien.” ” En kijk. Daar wil je uit en krijg je een ban.”

Tijdens het seizoen won Foreman 122 meter na contact. Hij heeft een gemiddelde van 3,39 meter na contact per poging en heeft in de afgelopen twee wedstrijden acht gemiste tackles afgedwongen.

De Bears waren in 2022 het beste rushing-team in de NFL. Dat was het enige waar het 3-14-team zijn hoed aan kon hangen. De Bears van 2023 hebben moeite gehad om al vroeg in het seizoen zoveel succes te heroveren, maar ze lijken iets te hebben gevonden toen Foreman de verdediging van de tegenstander raakte.

Vraag het maar aan de Las Vegas Raiders, die Foreman afgelopen zondag met 120 yards en drie touchdowns brutaal maakten in de 30-12 overwinning van de Bears.

“We hebben ze gewoon in elkaar geslagen”, vertelde Cole Kmet na de wedstrijd aan NBC Sports Chicago.

De aanvalslinie van de Bears domineerde zondag de Raiders in de loopgraven en profiteerde van Furmans meedogenloze haaststijl.

“Misschien wel. Ik kan niet zeggen dat dat niet zo is. Dat kan ik niet zeggen”, zei Foreman toen hem werd gevraagd of zijn lichamelijkheid een aanstootgevende identiteit heeft gecreëerd. “Maar ik zal zeggen dat ik, nu ik daarbuiten ben, zeker denk dat mijn lichamelijkheid mij brengt energie voor het team. Ze voeden mijn energie als ik naar buiten ga en doe wat ik doe. Zoals ik al zei, ik wil me er gewoon op concentreren om elke week beter te worden.

Johnson terugkrijgen zou een zegen zijn voor het achterveld van de Bears, maar Foreman liet zien waarom de Bears hem op vrije voeten achtervolgen.

Foreman heeft de running game, en nu Tyson Baigent zondag zijn tweede carrièrestart zal maken, is dit niet het moment om met iets goeds te knoeien.

Klik hier om de Under Center Podcast te volgen.