De Villarreal-ster vertelt over de Champions League, werkt samen met Unai Emery en staat tegenover Liverpool

Zondagmiddag, Arno Danjuma Hij zat op zijn bank naar de Merseyside-derby te kijken. Villarreal had dit weekend geen wedstrijd vanwege de Copa del Rey-finale, dus de Nederlandse vleugelspeler gaf de Nederlandse vleugelspeler de perfecte kans om Liverpool te zien, het team dat ze woensdag zullen ontmoeten in de eerste etappe van de halve finales van de Champions League .

Voor alle duidelijkheid: er was niets dat Danjuma niet al wist over de kant van Jurgen Klopp: hij is ook in zijn vrije tijd een van die gepassioneerde voetballers. Hij houdt gewoon van het spel – hij houdt ervan om het te spelen, ernaar te kijken en erover te praten, maar de belangrijkste reden waarom hij ernaar kijkt is om te leren. Leer zijn tegenstanders kennen, kijk wat andere aanvallers doen en leer hoe je andere aanvallers kunt verbeteren en evenaren. En hoe verbetert hij zichzelf door dat te doen.

“Ik bekijk alles”, zei hij tegen ESPN. “In het begin ben ik een fan en omdat ik een van de beste spelers ter wereld wil worden, zal het kijken naar veel voetbal mijn vaardigheden verbeteren. Van kijken kan je veel leren. Ik doe zelf ook veel analyses wedstrijden elke dag een uur kijk ik filmpjes van mezelf tijdens wedstrijden of trainingen Ik heb een persoonlijke aanvallende coach, Antonio Rodriguez, die met mij samenwerkt, we controleren alles samen.

“In het moderne voetbal gaat het niet alleen om je talent. Het gaat ook om je voetbalintelligentie en de hoeveelheid werk die je buiten het veld doet. Er is veel dat je kunt leren door gewoon weer naar jezelf te kijken. En dan leer je ook veel door naar je tegenstanders te kijken.”

Dus zondag was zijn volledige focus op Liverpool: hoe ze spelen, hoe ze zich voorbereiden, hun speelstijlen, hun bewegingen. Er is veel te bewonderen als het gaat om Liverpool dit seizoen. Dit is echter niet de benadering van Danjuma of Villarreal.

“De beste manier om met deze wedstrijd om te gaan, is door er mee om te gaan zoals we eerder hebben gedaan”, zei hij. “We hebben onderweg al een aantal Europese reuzen verslagen, wat echt een prestatie is en we hebben allemaal vertrouwen in ons kunnen. We moeten blijven doen wat we deden en geloven in onze eigen strategie.”

De Yellow Submarine zal dezelfde mentaliteit hebben als tegen Juventus en Bayern München in de voorgaande twee speelronden. In beide links schokten ze iedereen, niet alleen door door te gaan, maar ook door de manier waarop ze het deden. Hun reis tot nu toe in deze competitie was uitzonderlijk. Ze eindigden als tweede in een groep met Manchester United, Young Boys en Atalanta, en bereikten de halve finale met enorme uitoverwinningen op Atalanta om zich te kwalificeren voor de ronde van 16, in Turijn tegen Juventus om hun plaats in de kwartfinale te boeken. finale en thuis. Tegen Bayern om alle kansen in de twee wedstrijden te trotseren en de Duitse kampioen met 2-1 te elimineren.

“De rest van de wereld had misschien niet verwacht dat we zo ver zouden komen, maar we hebben altijd vertrouwen gehad”, zei Danjuma. “Onze weg naar de halve finale was niet gemakkelijk, wat het beter maakt, maar je hebt niet de teams verslagen die we toevallig hebben verslagen, wat een goed teken voor ons is voordat we tegenover Liverpool staan ​​- een andere reus en een van de beste clubs in de wereld.”

“We hebben tegen Juventus en Bayern laten zien dat dit geen geluk is. We hebben een strategie – een speelstijl. Juventus en Bayern zijn twee totaal verschillende teams. Juventus is een van de beste verdedigende teams ter wereld, terwijl Bayern enkele van de “De beste verdedigende teams ter wereld. De beste spitsen ter wereld en we spelen zeer offensief voetbal. Dat we ze konden verslaan, toonde onze kwaliteit en onze strategie. Met Liverpool weten we wat ons te wachten staat.”

Het hele weekend werkten Emery en zijn spelers hun tactische plan uit voor de heenwedstrijd op Anfield op woensdag. Nogmaals, ze waren nauwgezet in hun voorbereidingen: door de video en de acteurs op het trainingsveld te analyseren, bereidden ze voor wat te doen met en zonder de bal, en hoe ze konden proberen de zwakke punten van Liverpool te identificeren. verdediging.

“Emery is speciaal: hij is een van de belangrijkste redenen waarom ik naar Villarreal ben gegaan”, zei Danjuma. “Het is een grote eer om als coach onder hem te werken. Hij is heel open met de spelers en ik leer veel van hem. Het is echt leuk om met hem samen te werken. Hij is een van de besten. Hij is anders.”

Ogden: Geen excuses meer voor Man City in Champions League
Hunter: Kan Villarreal Liverpool schokken na het verslaan van Juventus en Bayern?

Een van Emery’s grootste prestaties bij Villarreal tot nu toe dit seizoen is de diversiteit die hij zijn spelers heeft bijgebracht, waardoor ze vertrouwen hebben tegen elke tegenstander.

“Een van onze belangrijkste sterke punten is dat we bijna perfect kunnen doen wat de coach wil en anders spelen, afhankelijk van de tegenstander”, zei Danjuma. “[Emery] Hij is als een elite tactische coach. Als je zijn spelplan uitvoert, heb je een grote kans om te winnen, ongeacht wie de tegenstander is. We hebben veel in ons kluisje. We kunnen aan de balie zitten en spelen. We kunnen met de bal spelen en creatief zijn. Wij kunnen alles.”

Hun volgende uitdaging is misschien wel de zwaarste tot nu toe in deze competitie. Liverpool heeft niet alleen een club aan de zijlijn, maar ook een ploeg die rijk is aan talent zoals Mohamed SalahEn thiagoEn Sadio Mané En AlisonNaast de sfeer van de Anfield Cup en de onmiskenbare stamboom van de club in Europa als een van de slechts vier clubs die de grootste clubcompetitie van Europa meer dan vijf keer hebben gewonnen.

De twee dingen die me verbaasden [about Liverpool] Ze is de intense hoge druk – ze doen het goed – en de verdedigingslinie hoog. Als spits is het fijn om een ​​hoge verdedigingslinie achter je te hebben, want die houdt je hoog op het veld.”

Dan is er het personage van Virgil van Dijk. Danjuma speelt met hem in Nederland en kent hem goed.

“Ik wil tegen de besten spelen om mezelf te bewijzen en mezelf te testen tegen de besten. Daarom speel ik deze wedstrijd. Het is duidelijk dat spelen tegen Verg speciaal voor mij zal zijn, omdat hij de aanvoerder van het nationale team is. Ik denk dat het gaat lukken beter zijn dan hij, maar ik wil me ertegen verzetten.” De beste. Ik denk dat ik tot nu toe in mijn carrière heb laten zien dat ik wat schade kan aanrichten. Ik moet dat blijven doen en consistent zijn, dus ik’ Ik kijk uit naar een wedstrijd tegen iemand op zijn profiel.”

Is het beter om tegen een vriend en iemand te spelen die je goed kent – en die jou goed kent – of niet?

“Het is een goede vraag! Ik weet het niet. Aanvaller versus verdediger is als schaken. Je moet onvoorspelbaar zijn.”

– ESPN + kijkersgids: LaLiga, Bundesliga, MLS, FA Cup en meer
– Stream ESPN FC Daily op ESPN+ (alleen VS)
– Heb je geen ESPN? Directe pas krijgen

Nog een ontroerende opmerking voor Dangoma, aangezien deze week zijn eerste terugkeer naar Engeland als speler is, minder dan een jaar nadat hij Bournemouth en het kampioenschap had verlaten in het voordeel van Villarreal.

“Engeland is een geweldige herinnering voor mij. Het voelt als thuiskomen”, zei hij. “Ik heb daar twee geweldige jaren gehad. Het heeft me volwassener gemaakt, ik heb me veel ontwikkeld en heeft me gebracht tot wie ik nu ben.”

“Voor mij zal de Premier League altijd anders zijn dan de rest van de wereld. Het is de beste competitie en daar wil je concurreren. De sfeer in de stadions is ook heel bijzonder. Het was een voorrecht om daar te spelen en altijd bijzonder om terug te komen.”

Op 25-jarige leeftijd is dit misschien wel de grootste wedstrijd uit zijn carrière. Er komt nog veel meer, of je nu een speler bent bij Villarreal of ergens anders. Na slechts één seizoen bij La Ceramica trok hij de aandacht van de grootste clubs in Europa. Paris Saint-Germain is een grote fan; Danjuma maakte dit seizoen ook indruk op Manchester United en was fantastisch. Hij staat natuurlijk nog steeds hoog aangeschreven in Engeland en in Italië. Als hij hard speelt tegen Liverpool, verwacht dan dat veel clubs zullen gaan zitten en kennis zullen nemen.