Afbeeldingsbron, Universiteit van Reading/Damien Beach
De komeet, die hier in januari werd gefotografeerd, zal tot eind maart zichtbaar zijn aan de nachtelijke hemel
- auteur, Daisy Stevens
- Rol, BBC nieuws
Sterrenkijkers worden aangespoord een langs de aarde passerende komeet te fotograferen die mogelijk zijn staart mist.
Onderzoekers van de Universiteit van Reading zeiden dat kometen als kosmische ‘windsokken’ zijn omdat ze de kracht en richting van de zonnewind kunnen aangeven, stromen geladen deeltjes van de zon die de technologie op aarde kunnen beschadigen.
Wetenschappers kunnen beelden van deze komeet, die in februari en maart langs de aarde passeert, gebruiken om de omstandigheden van de zonnewind te bepalen, vooral als zijn staart loskomt.
Sarah Watson, de promovendus die het project leidt, zei dat het identificeren van zonnewinden wetenschappers zou kunnen helpen deze te voorspellen en de schade die ze veroorzaken te beperken.
De universiteit zei dat de komeet – bekend als C/2021 S3 Pannstars – geen bedreiging vormt voor de aarde en zich dicht bij de zon zal bevinden.
Hij is sinds woensdag 14 februari aan de nachtelijke hemel aanwezig, maar zal de komende weken gemakkelijker te zien zijn omdat hij verder van de zon staat en langer boven de horizon blijft – hoewel hij nog steeds niet met het blote oog zichtbaar is .
Afbeeldingsbron, Universiteit van Reading/Gerald Reimann
De onderzoekers zeiden dat de staart van de komeet op deze afbeelding van komeet Leonard zou kunnen lijken
De universiteit zei dat geladen deeltjes in de zonnewind satellieten en astronauten zouden kunnen schaden, en als ze in botsing zouden komen met de magnetosfeer van de aarde, zouden ze een communicatiestoring veroorzaken.
Watson zei dat het afbreken van de kop van de komeet een “zeldzaam verschijnsel” is en het team in staat zou kunnen stellen te bepalen of er sprake is van een toename van de zonnewindactiviteit.
“We hebben veel getimede beelden van de komeet nodig om een beeld te krijgen van zijn reis door ons zonnestelsel,” zei ze.
“Het is een fantastische kans voor amateurastronomen om hun telescopen te pakken en een werkelijk verbazingwekkend kosmisch moment vast te leggen en een belangrijke bijdrage te leveren aan een belangrijke wetenschap.”
De komeet zal naar verwachting tot eind maart zichtbaar zijn.
Iedereen die de komeet oppakt, wordt dringend verzocht deze via de universiteit naar mevrouw Watson te sturen.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
NASA’s waarschuwingsstrategie van 30 minuten voor schadelijke zonne-evenementen
Een wetenschapper die zonlicht vasthoudt om een temperatuur van bijna 2000 graden Fahrenheit te bereiken
Natuurkundigen van Princeton ontsluiten geheimen van kinetisch magnetisme