De moeizame verzoening van de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog met het massatoerisme in Nederland | Internationale

In uniform, helm opzij, lichte glimlach op gezicht. Zo poseert de Amerikaanse majoor Richard Dick Winters in 1944 onder een boog bij de ingang van een tuin in het oosten van Nederland. campus genoemd De schoener sloot en gelegen in het dorp Elst in de Betuwe. Geallieerde troepen belden het gebied Eiland Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd daar 198 dagen gevochten. Winters en zijn mannen, leden van Easy Company, staken de grens van het militaire monument over dankzij een televisieserie die in 2001 werd uitgebracht: Band van broers (HBO), een coproductie van filmmaker Steven Spielberg en acteur Tom Hanks. De Britse acteur Damian Lewis speelt Winters, en zijn afbeelding op dezelfde locatie als de Amerikaanse officier is in de loop van de tijd zo beroemd geworden dat de eigenaren van het pand een hek gaan plaatsen en foto’s vragen. Toeristen.

De poort naar de Schoonderlogt is nog steeds aanwezig, maar aan weerszijden en op het terrein staan ​​particuliere huizen met gezinnen wier dagelijkse leven wordt onderbroken door drommen nieuwsgierige bezoekers op zoek naar overblijfselen uit het verleden. Bezoekers hier komen uit andere oorlogsmusea, en velen zijn fans van de serie, die alle oorlogslocaties bezoeken die in de show worden genoemd, van Normandië tot de Beierse Alpen. Ze komen niet allemaal uit Amerika: sommigen komen uit Brazilië, Zuid-Afrika, Italië en vele andere landen. Ze komen de kamer bekijken waar Winters sliep, waarin hij rapporten over de oorlog schreef. Bewoners van het gebied willen echter een evenwicht vinden tussen het behoud van het verleden en hun privacy.

In een e-mail leggen ze de beslissing uit om enkele beperkingen te wijzigen: “We zijn op de hoogte van de geschiedenis van de site en bezoeken zijn toegestaan, maar om toegang te krijgen tot het pand en het onderhoud ervan te betalen, moeten bepaalde afspraken worden gemaakt. Voor bezoeken en foto’s is in de toekomst betaling vereist. Kaarten zijn te koop op hun website. Bezoekers kunnen tegen betaling op de foto met een originele Jeep Willy MB uit die tijd en een levensgroot portret van Dick Winters. Bauke Huisman bevestigde dat alleen de eigenaren van het landgoed deze films in rekening zouden brengen. Betuws Oorlog Informatie Centrum, BOIC (Betuwe Regionaal Oorlogsinformatiecentrum).

Easy Company maakte deel uit van het 506th Parachute Infantry Regiment, onderdeel van de 101st Airborne Division van het Amerikaanse leger. Bekend als de Screaming Eagles, hun symbool is het hoofd van een witte adelaar. Het woord Easy staat voor E in het fonetische alfabet dat tijdens de oorlog werd gebruikt, en ze vestigden hun hoofdkwartier op Landgoed Schoonderlogt op een bepaald moment in de oorlog.

Compagniesoldaten landden in Normandië en vochten in Frankrijk, België, Nederland en Oostenrijk. Ze behoorden tot de eersten die het Adelaarsnest – Hitlers toevluchtsoord in de Alpen – en een concentratiekamp bevrijdden. Majoor Winters werd gerespecteerd en bewonderd door zijn ondergeschikten, maar buiten het leger was hij beter bekend als zijn landgenoot Stephen E. Dankzij een verslag van zijn heldendaden geschreven door Ambrose, was het gebaseerd op interviews met spelers en leidde het tot een HBO-serie.

“Band van broers Er zijn veel verhalen met wat Hollywood-flair, maar ze zijn allemaal waar. Richard Winters was voor de show niet zo bekend, maar Spielberg en Hanks wel Redt soldaat Ryan (1998) Samen waren er zoveel veteranenverhalen” dat ze de winter ontdekten, zei Bauke Huisman.

Tijdens de campagne in Europa voerde Winters met succes het bevel over de vernietiging van een Duitse batterij op Utah Beach, de codenaam voor een deel van de kust van Normandië tijdens de landingen in juni 1944. Hij deed dat met een handjevol mannen – en herhaalde later de operatie in natura door ongeveer 300 Duitse soldaten gevangen te nemen in een Nederlands dorp. Dat moment wordt getoond in aflevering één Band van broersGerechtigd kruispunt. Na de oorlog keerde hij terug naar het openbare leven, kocht een boerderij in Amerika en kreeg twee kinderen met zijn vrouw Ethel. Hij reisde meerdere keren naar Nederland en stierf, zoals veel spelers, in 2011 op 92-jarige leeftijd. Tijdens zijn leven ontving hij verschillende onderscheidingen, waaronder de Franse Croix de Guerre en de Purple Heart, uitgereikt namens de president. van Amerika.

Huisman groeide op 100 meter van Skanderlagt en heeft zich verdiept in de oorlogsgeschiedenis in de regio. Voor de ranch, “bezoeken jaarlijks duizenden mensen”, staat een gedenkteken voor de 101st Airborne Division, geïnstalleerd in 2019. Het monument is onderdeel van een particulier initiatief met overheidssteun, een project dat Huisman zeer bijzonder is. “Omdat hier veel dingen zijn gebeurd die verteld moeten worden”, zegt hij. Volgens hem herinneren mensen uit Nederland zich “de mislukte geallieerde operatie Market Garden. [which tried to take the bridges on the Rhine, Waal and Meuse rivers to create a corridor that would allow the Allies to enter Germany], lijkt er maanden daarna een stilte te zijn gevallen. Maar dat is niet het geval.” Het eiland ligt tussen de steden Arnhem – zicht op de laatste onoverwinnelijke brug – en Nijmegen. Amerikaanse soldaten brachten ongeveer twee maanden door in het gebied.

“In oktober 1944 waren er ongeveer 1.500 geallieerde troepen in het gebied en de brigade kreeg de opdracht enkele kameraden te evacueren die tijdens Operatie Pegasus vastzaten op de noordelijke oever van de Nederrijn”, zegt Huisman. Volgens zijn schatting werden ongeveer 60.000 mensen van het eiland geëvacueerd. Het land bleef maandenlang onbebouwd en “naar schatting 1.500 burgers werden gedood”. “Nog eens 1.400 geallieerde soldaten en 5.000 Duitsers werden gedood. Het aantal gewonden was vijf of zes keer meer”, zegt hij. Volgens hem is de herinnering aan deze plek vergelijkbaar met wat er in het westen van Nederland is gebeurd, “het verhaal van Anne Frank “, “het bombardement op Rotterdam (1940) of de hongerwinter.” (1944-1945) etc. niet genoemd. Het was de eerste die ongeveer 20.000 mensen doodde.”

De Nederlandse geleerde overweegt het monument te behouden, in navolging van soortgelijke monumenten in Normandië, de Nederlandse provincie Brabant en de Belgische stad Bastogne. Samen vormen de monumenten een soort Europese tournee, in navolging van het spoor van de Screaming Eagles. “Ze hebben het ultieme offer gebracht. Zij zijn de echte sterren van deze herinnering’, zegt hij. In Normandië herdenkt een standbeeld uit 2014 Richard Winters en de officieren die dienden tijdens de geallieerde landingen. In Ephrata, Pennsylvania, waar hij een deel van zijn jeugd doorbracht, is er een reproductie van hetzelfde portret.

Aanmelden Schrijf u in op onze wekelijkse nieuwsbrief voor meer Engelstalig nieuws uit de EL PAÍS USA-editie