De Chinese minister van Buitenlandse Zaken is om gezondheidsredenen afwezig op de ASEAN-bijeenkomst

11 juli (Reuters) – De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Chen Gang zal deze week om gezondheidsredenen geen diplomatieke bijeenkomst in Indonesië bijwonen, zei een woordvoerder van zijn ministerie dinsdag.

Wang Wenbin, de topdiplomaat, zal in plaats daarvan China vertegenwoordigen op de bijeenkomsten in Jakarta, zei woordvoerder Wang Wenbin tijdens een reguliere briefing, waarmee hij een rapport van Reuters bevestigde, waarbij hij bronnen citeerde die bekend waren met de zaak en zeiden dat Wang namens Chen aanwezig zou zijn.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) en China zullen donderdag bijeenkomen, voorafgaand aan de Oost-Azië-top van vrijdag en het ASEAN Regional Forum.

“Staatsraadslid en minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang kan om gezondheidsredenen de ministeriële bijeenkomst van de ASEAN niet bijwonen”, zei woordvoerder Wang Wenbin. Hij werkte niet verder uit.

Chen, 57, nam in december het stokje over van Wang als minister van Buitenlandse Zaken en werd voor het laatst in het openbaar gezien op 25 juni in Peking na ontmoetingen met functionarissen uit Sri Lanka, Rusland en Vietnam.

Zijn afwezigheid bleef niet onopgemerkt.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, toen hem afgelopen vrijdag werd gevraagd naar een artikel op de Amerikaanse politieke nieuwswebsite Politico waarin speculaties werden geciteerd dat gezondheidsproblemen mogelijk de oorzaak waren van de afwezigheid van Chen, zei dat hij “niet had gehoord” van het rapport.

Een EU-woordvoerder zei dat Chen vorige week de chef van het buitenlands beleid van de EU, Josep Borrell, zou ontmoeten in Peking, maar de bijeenkomst werd uitgesteld nadat China de EU had verteld dat de data “niet langer mogelijk” waren.

De EU werd slechts twee dagen voor de geplande aankomst van Borrell op 5 juli op de hoogte gebracht van de vertraging, volgens een bron die bekend is met de plannen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zal deze week de vergaderingen in Jakarta bijwonen, een nieuwe gelegenheid voor gesprekken met China, aangezien Washington de basis probeert te leggen voor de gespannen betrekkingen tussen de grootmachten.

Blinken ontmoette Chen en Wang Yi vorige maand in Peking, het eerste bezoek aan China van een Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken in vijf jaar.

Wang Yi, het hoofd buitenlands beleid van de Chinese Communistische Partij, staat boven Chen, die als hoofd buitenlands beleid van de regering de functie van minister van Buitenlandse Zaken bekleedt.

Aanvullende rapportage door Yu Lun Tian in Peking, Karen Lima in Manilla en Stanley Widianto in Jakarta; Geschreven door Martin Beatty en John Geddy; Onder redactie van Robert Purcell

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.