BANGKOK, 25 september (Reuters) – Chinese toeristen die in Bangkok aankwamen, kregen maandag een VIP-ontvangst, waarbij premier Sritha Thavisin persoonlijk de eerste lichting bezoekers ontving die in Thailand aankwamen nadat Thailand de inreisvisa voor Chinese burgers had ingetrokken om de belangrijkste toeristenindustrie een impuls te geven.
Dansers in traditionele klederdracht en poppenspelers traden op voor de verbaasde bezoekers, die arriveerden met een vlucht vanuit Shanghai. Velen stopten om selfies te maken met Sreetha.
Toerisme is een cruciale motor van de op een na grootste economie van Zuidoost-Azië, bekend om zijn prachtige stranden en bruisende nachtleven, en het nieuw leven inblazen van een industrie die zwaar getroffen is door de pandemie is een van de prioriteiten van de nieuw gekozen Sritha, die een ondermaats presterende economie erfde.
De post-pandemische economische problemen in China hebben echter geleid tot een daling van het aantal toeristen dat afkomstig is van de grootste markt van Thailand, een situatie die Sretha hoopt dat de visumvrijstelling zal helpen dit op te lossen.
“We hebben er vertrouwen in dat dit beleid de economie zal stimuleren”, zei de premier tegen verslaggevers op de luchthaven Suvarnabhumi, eraan toevoegend dat de veiligheid van toeristen een prioriteit zou zijn.
Het visumvrijstellingsprogramma loopt van 25 september tot februari volgend jaar. De regering verwacht in die periode van vijf maanden 2,88 miljoen Chinese bezoekers, iets meer dan de 2,34 miljoen Chinezen die dit jaar op bezoek kwamen.
[1/5]Een Chinese toerist wordt verwelkomd door Thaise traditionele poppen tijdens een welkomstceremonie voor de eerste lichting Chinese toeristen onder een visumvrij toegangsregime van vijf maanden op de internationale luchthaven van Bangkok, Thailand, 25 september 2023. REUTERS/Athit Perawongmitha Het verkrijgen van licentierechten
Toerist Go Si (25 jaar oud), die met zijn vrienden voor het eerst naar Thailand reisde, zei dat de visumvrijstelling hielp nieuwe bezoekers aan te trekken door de toegang te vergemakkelijken.
“Meer Chinese toeristen komen naar Thailand voor vakantie, omdat het al erg handig is”, zei hij.
Vóór de pandemie was China de grootste bron van toeristen in Thailand, met 11 miljoen aankomsten op een totaal van 39,9 miljoen toeristen in 2019 en een uitgave van 1,91 biljoen baht ($53,11 miljard).
Chinese toeristen zeggen dat ze zich aangetrokken voelen tot Thailand vanwege de stranden en het eten.
“Het fruit is hier geweldig, vooral durian”, zegt Yi Weihe, 53, die zegt dat hij ook onroerend goed bezit in de toeristische strandstad Pattaya.
Tot nu toe heeft Thailand dit jaar 19 miljoen bezoekers ontvangen.
($1 = 35,9600 baht)
Aanvullende rapportage van Panarat Thepjumbanat. Bewerkt door Miral Fahmy en Gerry Doyle
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
De laatste oorlog tussen Rusland en Oekraïne: de Verenigde Staten beschuldigen Poetin van het gebruik van chemische wapens toen een ballistische raket Odessa trof
Bij een instorting van een snelweg komen in het zuiden van China 24 mensen om het leven
Overstromingen in Brazilië: mensen stranden op daken in Rio Grande do Sul