Blue Supermoon: foto’s en wat je moet weten

De maanhype van augustus werd afgesloten met een traktatie: een gigantische blauwe maan die woensdag om 21.36 uur ET verschijnt.

Een blauwe maan is de tweede van twee volle manen in één maand. Elke maand herbergt gewoonlijk slechts één maan, maar soms verschijnen er blauwe manen omdat de maancyclus 29,5 dagen duurt, iets minder dan de lengte van een gemiddelde kalendermaand. Dit verschil betekent dat er in sommige maanden twee volle manen zijn.

En dat is precies wat er deze maand gebeurde: de eerste volle maan verscheen op 1 augustus en de tweede op woensdag.

Wat is een gigantische blauwe maan?

Een supermaan doet zich voor wanneer de volle maanfase van de maancyclus samenvalt met het perigeum, of wanneer deze het dichtst bij de aarde staat. Supermanen lijken helderder en groter dan gewone volle manen. Volgens NASAde schijnbare toename in volume is 14 procent, wat overeenkomt met het verschil tussen een nikkel en een kwart.

Zal de maan er echt blauw uitzien?

Nee, de term ‘blauwe maan’ beschrijft niet echt de kleur ervan; Het is meestal het gebruikelijke melkachtige grijs. (Sommige verschijnselen Zoals bosbranden en vulkaanuitbarstingen(De maan zou blauw gekleurd kunnen zijn, hetzelfde optische effect dat de Noord-Amerikaanse hemel deze zomer een oranje tint gaf.)

Volgens NASADe term ‘blauwe maan’ wordt gebruikt om te verwijzen naar de derde volle maan in een seizoen dat vier volle manen omvat. De meest recente definitie – de tweede volle maan in één maand – werd in 1946 bedacht door het tijdschrift Sky & Telescope.