‘Attack on Titan’ eindigt zoals de maker het altijd voor ogen had

Dit interview bevat spoilers voor de laatste aflevering van ‘Attack on Titan’.

Zaterdag ging de laatste aflevering van Hajime Isayama’s anime-bewerking van “Attack on Titan” in première op Crunchyroll en Hulu, waarmee een einde kwam aan een episch verhaal dat in 2013 begon.

Net als de manga, die liep van 2009 tot 2021, was de anime meteen een succes en werd hij een van de bepalende shows van het moderne anime-tijdperk, met spin-offs, live-action-aanpassingen, videogames en zelfs een stripboek-crossover met Marvel’s. Spider-Man”- en “Avengers”-titels.

Sinds het vierde en laatste seizoen in 2020 werd uitgezonden, is ‘Attack on Titan’ een van de meest populaire shows op internet geworden – met afleveringen die routinematig viraal gaan op sociale media, streaming-servers af en toe crashen en het openingsthemalied een zeldzaamheid wordt. anime-hit. liedje voor Bereik de Amerikaanse Billboard-hitlijsten. Papegaai Analytics Hij zei dat het ’s werelds “meest gevraagde” show in 2021 was, een maatstaf gebaseerd op analyse van livestreaming, sociale media, zoeken en ander online gedrag. Manga is ook populair gebleven, er zijn wereldwijd meer dan 120 miljoen exemplaren van verkocht, en verschillende gepubliceerde delen zijn gerangschikt op de graphic novel-lijst van de New York Times en op de manga-bestsellerlijst.

Wat begon als een spannend maar relatief eenvoudig verhaal over een jonge jongen die wraak zocht op de gigantische monsters die zijn moeder aten, ontwikkelde zich al snel tot een tot nadenken stemmende oorlogssaga. De toonverandering in “Attack on Titan” ging ook gepaard met een van de grootste schurkentransformaties in de moderne animatie, aangezien de hoofdpersoon, Eren Jaeger, werd getransformeerd in een geradicaliseerd monster dat een wereldwijde genocide bedreigde.

De laatste aflevering brengt de strijd om hemel en aarde tot een bloedig einde, wanneer Erens leger van Titanen wordt vernietigd door zijn voormalige kameraden – samen met 80 procent van de wereldbevolking. Er is vrede gesloten, maar niets goeds duurt lang in de wereld van Attack on Titan.

Sinds de manga in 2021 eindigde, is er veel gespeculeerd en gediscussieerd over de vijandige wending van Eren en wat het einde van het verhaal betekent. Vóór de release van de laatste aflevering sprak manga-auteur Hajime Isayama, via vertaler David Higbee, over het beperkende karakter van het schrijven en het duistere einde van het verhaal. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het interview.

De manga eindigde twee jaar geleden en nu is de anime afgelopen. Wat vind jij ervan dat het einde van het verhaal nadert?

Het produceren van deze anime, het oversteken van de grenzen van Japan en het bereiken van een wereldwijd publiek was voor mij een zeer gelukkige gebeurtenis. In zekere zin heeft Attack on Titan mij met de wereld verbonden, en daar ben ik erg blij mee.

Aan hoeveel van het einde van de manga dacht je toen je voor het eerst begon met het schrijven van ‘Attack on Titan’? Hoeveel is er onderweg veranderd?

Dit is er vanaf het begin geweest, het verhaal dat begint met het slachtoffer dat vervolgens dit verhaal doormaakt en de agressor wordt. Dit is iets wat ik al vanaf het begin in gedachten had. Gaandeweg verliepen sommige aspecten van het verhaal niet zoals verwacht, en ik heb bepaalde aspecten aangepast en uitgewerkt. Maar ik zou zeggen dat het einde van het verhaal niet veel veranderde

Er is een veelbesproken scène waarin Armin, wankelend door Erens transformatie in een massamoordenaar, hem lijkt te bedanken voor zijn daden. Kun je iets vertellen over de betekenis achter dit gesprek?

Ik dacht niet echt dat Armin Eren probeerde op te sluiten voor gerechtigheid of anderszins. Het ging eerder om zijn wens om, tot op zekere hoogte, gedeelde verantwoordelijkheid te nemen. Hij wilde partner worden. Om medeplichtig te worden, moest Armin ervoor zorgen dat hij een zeer krachtige formulering gebruikte, zodat hij die zonden op zich kon nemen. Dat was dus de bedoeling erachter.

Je hebt een scène waarin Eren zijn excuses aanbiedt aan een kind voor het bloedbad dat hij gaat plegen en zegt dat hij teleurgesteld is in de wereld die hij achter de muren zag. Wat zegt dat over zijn drijfveren?

Ik denk dat dit verwijst naar het feit dat Eren ervan droomde naar deze wereld buiten de muren te gaan waar niemand is en niets bestaat. Er was een opwinding over deze wereld die slechts een schone lei was, een schone lei. Ik weet niet echt of dat goed of slecht is, en ik weet ook niet echt waarom dat het ideaal was dat ik voor Eren had gesteld als onderdeel van dit verhaal. Maar wat ik kan zeggen is dat wanneer hij op dat punt de muur oversteekt, hij zegt dat hij ziet dat de wereld niet zo heel anders is dan wat zich binnen de muren van de wereld bevindt die hij al kent. Ik denk dat dit waarschijnlijk de teleurstelling is waar ik het over heb in deze specifieke scène.

Eren zegt in de laatste aflevering van de anime dat hij geen andere keus had dan de toekomst die hij zag te volgen, en dat hij machteloos stond tegen de krachten van de Founding Titan. Armin vroeg zelfs of hij echt vrij was. Sprak hij de waarheid of zag je dit als een verontschuldiging?

De waarheid is dus dat de situatie met Eren eigenlijk enigszins overlapt met mijn verhaal met deze manga. Toen ik met deze serie begon, was ik bang dat deze waarschijnlijk zou worden geannuleerd. Het was een baan waar niemand van wist. Maar ik begon het verhaal al met het einde in gedachten. Het verhaal werd uiteindelijk door een ongelooflijk aantal mensen gelezen en gezien, en het gaf me een enorme hoeveelheid kracht waar ik me niet prettig bij voelde.

Het zou leuk zijn als ik het einde kon veranderen. Het schrijven van manga schijnt bevrijdend te zijn. Maar als ik helemaal vrij was, zou ik het einde kunnen veranderen. Ik had het kunnen veranderen en zeggen dat ik een andere kant op wilde. Maar de waarheid is dat ik werd beperkt door wat ik me oorspronkelijk voorstelde toen ik jong was. Zo werd manga voor mij een zeer beperkende kunstvorm, net zoals de enorme krachten die Eren verwierf hem uiteindelijk beperkten.

Je bent al een tijdje betrokken bij de anime-productie, houdt toezicht op de storyboard-aanpassingen en staat erom bekend dat je in de aanpassing om wijzigingen in het verhaal vraagt. Heb je persoonlijk iets aangevraagd voor de laatste aflevering?

Ja. zeker. Ik controleerde het script, maar het belangrijkste waren de storyboards. Er waren verschillende dingen die ik voorstelde. Als het erop aankomt, is het de rol van de productie om die beslissingen te nemen. Maar ik wilde op zijn minst mijn inbreng leveren, zodat ze daar rekening mee konden houden bij het nemen van definitieve beslissingen.

De manga eindigt met het tonen van de toekomst van Paradis en een soort voortzetting van de oorlogscyclus. Komt er geen einde aan het conflict en de cyclus die het in het verhaal presenteert?

Ik denk dat er een einde had kunnen zijn waar het een gelukkig einde was en de oorlog voorbij was en alles in orde was. Ik denk dat het mogelijk zou zijn geweest. Tegelijkertijd lijkt het einde van het gevecht en het einde van de vete zelf belachelijk. Het lijkt ongelooflijk. Het is ongelooflijk in de wereld waarin we nu leven. En dus moest ik helaas dat soort happy end opgeven.