Amerikaanse en Chinese functionarissen ontmoeten elkaar in Malta voorafgaand aan een mogelijke Biden-Xi-top

Ontvang gratis updates over de betrekkingen tussen de VS en China

Wij sturen u een MIFT dagelijkse samenvatting E-mail rondt het laatste af Amerikaans-Chinese betrekkingen Nieuws elke ochtend.

De nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, had een ontmoeting met de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi in de laatste poging om de betrekkingen tussen de VS en China te stabiliseren voorafgaand aan een mogelijke ontmoeting tussen Joe Biden en Xi Jinping in november.

Het Witte Huis zei dat Sullivan en Wang elkaar zaterdag en zondag in Malta hebben ontmoet. De eerder onaangekondigde ontmoeting komt vier maanden nadat de twee mannen een geheime bijeenkomst hielden in Wenen die bedoeld was om de diplomatie op hoog niveau nieuw leven in te blazen, die vastliep nadat een vermoedelijke Chinese spionageballon over Noord-Amerika vloog voordat hij door de Verenigde Staten werd neergeschoten.

“Deze bijeenkomst maakte deel uit van de voortdurende inspanningen om open communicatielijnen te behouden en de relatie op verantwoorde wijze te beheren”, aldus het Witte Huis. De twee partijen bespraken de belangrijkste kwesties in de bilaterale betrekkingen tussen de Verenigde Staten en China, mondiale en regionale veiligheidskwesties, de Russische oorlog tegen Oekraïne en gemeenschappelijke kwesties tussen de twee landen.[Taiwan] Zeestraatkwesties, onder andere.”

Het Witte Huis en het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zeiden in afzonderlijke verklaringen dat de functionarissen “openhartige, objectieve en constructieve” discussies voerden.

De gesprekken komen op het moment dat de Verenigde Staten en China een mogelijke ontmoeting tussen Biden en Xi bespreken als de Chinese leider in november de top van de Azië-Pacific Economische Samenwerking in San Francisco bijwoont. De twee staatshoofden hielden hun enige persoonlijke ontmoeting als leiders tijdens de G20-top in Bali, Indonesië, afgelopen november.

Op een persconferentie weigerde een Amerikaanse functionaris de mogelijkheid te bespreken om dit jaar een top te houden. Maar ze zei dat de gesprekken op Malta ‘constructief’ waren en merkte op dat Biden zei dat hij hoopte Xi in de nabije toekomst te ontmoeten.

Deskundigen houden de tekenen nauwlettend in de gaten dat Xi zal besluiten de APEC-top niet bij te wonen, nadat hij de recente G20-top in India heeft gemist. Xi ging vorige maand naar een top van de BRICS-groep – Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika – in Zuid-Afrika, maar hield onverwachts geen geplande toespraak op het forum, wat aanleiding gaf tot speculaties over een mogelijke interne crisis.

De bijeenkomst in Malta vond plaats tijdens een periode van onrust aan het hoofd van de Chinese regering. Wang fungeert als China’s hoogste ambtenaar op het gebied van buitenlands beleid en minister van Buitenlandse Zaken nadat Chen Gang in juli zonder uitleg uit zijn functie werd ontheven. Ook de Chinese minister van Defensie Li Changfu verdween uit het zicht. Amerikaanse functionarissen vertelden deze week aan de Financial Times dat Lee wordt onderzocht wegens corruptie en is verwijderd.

De Amerikaanse functionaris zei dat Wang niet had uitgelegd wat er met Chen of Li was gebeurd, en dat Sullivan de kwestie tijdens de tweedaagse discussies niet ter sprake had gebracht.

China heeft de verdrijving van Chen of de verdwijning van Li, die door Xi waren aangesteld, niet verklaard. Tijdens de zomer ontsloeg Xi, tevens voorzitter van de Centrale Militaire Commissie, de twee generaals die leiding gaven aan de Rocket Force van het Volksbevrijdingsleger, het elitecommando dat toezicht houdt op de Chinese kernwapens en langeafstandsraketten.

De Amerikaanse functionaris zei dat de twee partijen overeenkwamen gesprekken te voeren over verschillende gebieden, waaronder politieke en veiligheidsontwikkelingen in de regio Azië-Pacific, maritieme kwesties, wapenbeheersing en beleidsplanning. In de verklaring van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken werd geen melding gemaakt van wapenbeheersing, een gebied dat Peking eerder weigerde te betrekken bij bilaterale besprekingen.

China heeft onlangs ook “beperkte aanwijzingen” gegeven dat het geïnteresseerd is in het nieuw leven inblazen van enkele van de militair-militaire kanalen die het sloot nadat toenmalig voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, vorig jaar een bezoek bracht aan Taiwan, aldus de Amerikaanse functionaris.

China zei dat Wang benadrukte dat de Taiwanese kwestie een “rode lijn” is die niet mag worden overschreden. De Amerikaanse functionaris zei dat Sullivan zorgen uitte over Chinese militaire activiteiten, waaronder vluchten over de middenlijn in de Straat van Taiwan, die voorheen als bufferzone diende.

De Financial Times meldde vorige maand dat de twee partijen nieuwe communicatielijnen zouden opzetten om Azië-Pacific en maritieme kwesties te bespreken nadat Yang Tao, een hoge Chinese functionaris, Washington had bezocht.

Wang zal naar verwachting volgende maand naar Washington reizen, wat het meest spraakmakende bezoek van een Chinese functionaris aan de Amerikaanse hoofdstad zal zijn sinds vóór het uitbreken van de Covid-19-pandemie in 2020.