KIEV (Reuters) – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei na een ontmoeting met Afrikaanse leiders op vrijdag in Kiev dat vredesbesprekingen met Rusland alleen mogelijk zijn nadat Moskou zijn troepen terugtrekt uit bezet Oekraïens land.
Zelensky zei dat hij niet begreep wat er te winnen viel bij de ontmoeting van de leiders met de Russische president Vladimir Poetin op zaterdag in St. Petersburg, de tweede stad van Rusland.
“…dat is hun beslissing…hoe logisch het is…ik begrijp het echt niet”, zei hij tegen verslaggevers.
De opmerkingen van Zelensky wijzen op geen verandering in het lang gevestigde standpunt van Oekraïne over vredesbesprekingen, ondanks de hoop van de Afrikaanse delegatie om een einde te maken aan een oorlog die woedt sinds de grootschalige invasie van Rusland in februari 2022.
“Om nu onderhandelingen met Rusland toe te staan terwijl de bezetter op ons land is, betekent het bevriezen van de oorlog en het bevriezen van alles: pijn en lijden”, zei Zelensky tijdens een gezamenlijke persconferentie met de delegatie.
We hebben echte vrede nodig en dienovereenkomstig een echte terugtrekking van Russische troepen uit ons hele onafhankelijke land.
Oekraïne staat achter zijn eigen vredesinitiatief, gebaseerd op een volledige Russische terugtrekking, maar heeft Afrikaanse leiders opgeroepen om deel te nemen aan een internationale vredestop die in voorbereiding is.
De delegatie, die de leiders van Senegal, Egypte, Zambia, Zuid-Afrika en de Comoren omvat, ontmoette Zelensky nadat Kiev hem had begroet met een spervuur van Russische raketten.
De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa zei dat de leiders waren gekomen om “Afrikaanse standpunten uit te wisselen” en gesprekken met Rusland als onderdeel van de missie zagen.
Hij merkte op dat de voormalige Zuid-Afrikaanse president Nelson Mandela de voorkeur gaf aan onderhandelingen en dat “zelfs als het conflict heviger wordt, er vrede moet worden gesloten”.
Roep om een vrije stroom graan
De president van de Comoren, Ghazali El Othmani, de huidige voorzitter van de Afrikaanse Unie, zei dat de leiders niet het recht hadden om weg te lopen van de onderhandelingen.
“Het is niet in ons belang om simpelweg niets te doen. Dat zou laf zijn”, zei hij tegen verslaggevers. “Deze discussie is absoluut noodzakelijk. Laat me je verzekeren: we begrijpen je pijn. We hebben het geleefd. We zullen een discussie hebben met Poetin.”
Nu Kiev en Moskou het mondiale zuiden het hof maken, zien Afrikaanse leiders een kans om te bemiddelen in een oorlog die Afrikaanse landen heeft geteisterd door de aanvoer van graan en andere voedingsmiddelen te verstoren en de prijsinflatie te verergeren.
Ramaphosa zei dat Afrikaanse landen bereid zijn om meer betrokken te zijn bij een vredesakkoord in Oekraïne, en riep op tot de vrije stroom van graan. Oekraïne is in vredestijd een belangrijke producent en exporteur ter wereld.
Afrikaanse landen zijn grotendeels neutraal gebleven over de oorlog in Oekraïne. Sommigen, met name Zuid-Afrika, kregen steun van de Sovjet-Unie voor hun onafhankelijkheidsbewegingen en hadden vriendschappelijke betrekkingen met Rusland, maar de meesten hadden nauwere economische banden met de Verenigde Staten en Europa.
Afrikaanse leiders proberen het eens te worden over een reeks “vertrouwenwekkende maatregelen”, terwijl Oekraïne vorige week een tegenoffensief lanceerde om Russische troepen uit bezet Oekraïens gebied te verdrijven.
Het Kremlin heeft de kans op zinvolle vredesbesprekingen met Kiev gebagatelliseerd. Ze zegt dat de voorwaarden voor het vredesproces niet aanwezig zijn, maar ze is bereid te luisteren en open te staan voor buitenlandse initiatieven.
(Rapportage door Pavel Politiuk en Olena Harmash) Aanvullende rapportage door Anna Proshnica en Tom Palmforth in Kiev en Joe Baver in Johannesburg. Bewerking door Kevin Levy, Timothy Heritage en Grant McCall
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
De toestand van de Slowaakse premier Robert Fico is stabiel maar ernstig nadat hij werd neergeschoten, zeiden artsen
De Russische president Poetin arriveert in China als blijk van eenheid onder de bondgenoten
Extreemrechts Geert Wilders kondigt een nieuw akkoord aan voor de Nederlandse regering – Politico