Mars komt eraan en als je een telescoop hebt, wil je deze kans de komende maanden optimaal benutten. Het duurt lang voordat je weer een goede kans krijgt.
En dit feit is absoluut waar: Marsde enige planeet waarvan we het oppervlak in elk detail kunnen zien een landis nu op weg naar de beste kijklocatie die het ons tot 2031 zal bieden. Ijverige planetaire waarnemers beginnen hun telescopen al uit te rusten.
Als je het nog niet hebt gezien, is het de moeite waard om het deze week te zoeken, hoewel je tot middernacht moet wachten om het goed te zien.
Verwant: Nachtelijke hemel, september 2022: wat je vanavond kunt zien [maps]
Mars bevindt zich momenteel halverwege de twee hoorns van de dierenriem de stier, Stier en gedurende deze week zal het rond 22.30 uur DSST opkomen. Het lijdt geen twijfel dat het eenmaal boven de oostelijke en noordoostelijke horizon verschijnt. Mars schijnt momenteel als een helder pompoenlicht met een magnitude van -0,4, en staat momenteel op de derde plaats na Sirius en Canopus bij de 21 helderste sterren. (Hoe kleiner het object, hoe helderder het aan de hemel staat.)
Maar naarmate het de komende weken en maanden steeds dichter bij de aarde komt, zal Mars alleen maar helderder worden: het zal het inhalen. Siriusde helderste ster aan de hemel op 11 november, zal dan de vierde positie innemen aan de nachtelijke hemel achter de Maan, Venus en Jupiter.
Vrijdag laat in de nacht (16 september) en zaterdag in de vroege ochtend (17 september) zal Mars ongeveer 3,5 graden naar rechts en net onder de afnemende maan zweven als hij opkomt boven de oost-noordoostelijke horizon (je gebalde vuist die op armlengte wordt gehouden) ongeveer 10 graden breed). Zoals je zelf zult zien, zal de rode planeet in werkelijkheid dichter bij de geeloranje kleur verschijnen – dezelfde kleur als de droge woestijn onder de hoge zon.
Hoe dichtbij?
Het komt niet vaak voor dat we Mars van dichtbij bekijken. Allereerst is het een kleine wereld, twee keer zo groot als de maan en ongeveer half zo groot als de planeet Aarde. En vaker wel dan niet, brengt het het grootste deel van de tijd ver weg aan de andere kant van zijn baan van ons door. Ik weet uit mijn jarenlange ervaring met publieksbereik, dat wanneer ik de lucht buiten door mijn telescoop bekijk, als de maan nergens te zien is, de meeste mensen zullen vragen om Mars te zien.
Paradoxaal genoeg is Mars echter geclassificeerd als een van de Meest teleurstellend Telescopische objecten, die meestal verschijnen als niets meer dan een kleine, onopvallende oranje stip. De enige keer dat we ongeveer om de 26 maanden een legitieme foto krijgen van tekenen op het oppervlak, poolkappen, wolken en potentiële stofstormen, is wanneer de aarde Mars nadert, terwijl onze kleinere, snellere baan Mars rond de zon inhaalt. ”
We noemen deze contrasten, omdat Mars precies tegenovergesteld aan de zon aan de hemel verschijnt; Als de zon ondergaat, komt Mars op. Het bereikt zijn hoogste punt aan de hemel om middernacht en gaat onder net als de zon begint onder te gaan. Oppositie tegen Mars vindt iets meer dan twee jaar later plaats, maar niet alle zijn gelijk geschapen. Aangezien zowel de banen van Mars als de aarde matig elliptisch zijn, zijn sommige nauwe naderingen tussen de twee planeten merkbaar dichterbij dan de andere. Het beste komt in groepen van twee of drie die worden herhaald in een cyclus van gemiddeld 15 tot 17 jaar.
We zitten nu in een neergang in die cyclus. In juli 2018 bereikte Mars een buitengewone afstand van 35,78 miljoen mijl (57,58 miljoen km) van de aarde, en in oktober 2020 kwam een andere ongewoon nauwe benadering op 38,57 miljoen mijl (62,06 miljoen km). Bij deze aanstaande gelegenheid zal Mars de aarde naderen op de avond van 30 november (rond 21:17 uur EDT). De planeet zal dan 50,61 miljoen mijl (81,43 miljoen km) van de aarde liggen, gemeten van het ene centrum naar het andere. Mars zal acht dagen later, op 8 december, de zon bereiken.
(Opent in een nieuw tabblad)
Wanneer het op 30 november de aarde nadert, zal de diameter van de schijnbare schijf van Mars 17,2 boogseconden zijn. Om een idee te krijgen van hoe groot dit formaat is, wacht u deze week tot 20.00 uur en als u een telescoop heeft, bekijk dan de zilverwitte, glanzende Jupiter laag glinsterend aan de oostelijke hemel; Er verschijnen ongeveer 50 boogseconden.
Daarentegen zal de schijf van Mars ongeveer een derde zo groot zijn als die van Jupiter wanneer de rode planeet later dit jaar de aarde nadert. Hoewel dit misschien klein klinkt, moet u er rekening mee houden dat dit nog steeds ongewoon groot is voor Mars. In feite zal de schijnbare grootte van Mars van 21 november tot 10 december groter zijn dan ooit tot mei 2031.
De beste telescoop voor planetair werk is een grote, hoogwaardige refractietelescoop of een spiegeltelescoop met lange focus. Met bijna elke goede telescoop kun je nog steeds interessante en vruchtbare waarnemingen doen. In ieder geval is de beperkende factor meestal de atmosferische stabiliteit, die van uur tot uur kan variëren en de beeldkwaliteit sterk kan beïnvloeden.
Voor zowel toevallige als serieuze waarnemers biedt Mars uitdagingen en – met een beetje geluk – geneugten. In een hoogwaardige 4 of 6 inch (10 of 15 cm) telescoop op een nacht met uitstekende stille lucht, kun je misschien in de poolkap, donkere oppervlaktekenmerken, wolken en stof gluren. Door een vergrootglas met een kracht van 105 te gebruiken, lijkt de schijf van Mars dezelfde hoekgrootte te hebben als de maan met het blote oog.
Het teken verschijnt mogelijk alleen terloops als u er voor het eerst een glimp van opvangt. Maar de volgende nachten, als je je bewust wordt van haar uiterlijk, zul je haar onmiddellijk kunnen herkennen – en misschien zelfs details zien die aanvankelijk onzichtbaar voor je waren. Denk eraan:
Hoe meer je kijkt, hoe meer je ziet.
Grootte is niet alles
Zoals we in het begin opmerkten, schijnt Mars al aan de late nachthemel en nodigt hij waarnemers uit om te zien wat ze kunnen zien. Tegen 7 november zul je de planeet om middernacht hoog aan de oost-zuidoostelijke hemel vangen. Nadat het zich op 8 december heeft verzet, zal het de komende maanden een object in de vroege avond zijn als het in de verte verdwijnt.
Dus bijna alsof om zijn relatief kleine schijnbare grootte goed te maken, zou Mars letterlijk aan de nachtelijke hemel oprijzen. In feite blijkt uit het waarnemingsseizoen van dit jaar dat Mars in de buurt van het noordelijkste deel van de ecliptica, in Stier hierboven, rijdt. Orion. Dit betekent dat het elke nacht zeer hoog passeert voor waarnemers in het midden van de noordelijke breedtegraden – ruim boven de dikke luchtlagen en het slechte atmosferische zicht dat noordelijke waarnemers hinderden tijdens zijn uitzonderlijk korte passage naar de aarde in de zomer van 2018.
7 december: M&M-avond
Tot slot… zet woensdag 7 december een grote cirkel in je agenda. Tijdens de avonduren zal de volle maan zo dicht langs het oppervlak van Mars passeren, waardoor het voor delen van Noord-Amerika feitelijk wordt verduisterd (het ongeziene genoemd), en ongetwijfeld zal het een vraag oproepen die die nacht vele malen zal worden herhaald: “Wat is dit helder geel? – een oranje ster net onder de maan?’ Die nacht zullen zelfs de meest nonchalante mensen hun aandacht op Mars richten.
Gelukkig Mars-horloge!
Joe Rao werkt als docent en gastdocent in New York Hayden Planetarium (Opent in een nieuw tabblad). Hij schrijft over astronomie voor: Tijdschrift voor natuurlijke historie (Opent in een nieuw tabblad)De Boerenkalender (Opent in een nieuw tabblad) en andere publicaties. Volg ons op Twitter Tweet insluiten (Opent in een nieuw tabblad) en verder Facebook (Opent in een nieuw tabblad)
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Robots versus dieren: wie wint de race in natuurlijke omgevingen?
NASA zoekt naar input over tekorten aan ruimtetechnologie
SpaceX lanceert 23 Starlink-satellieten op Falcon 9-vlucht vanuit Cape Canaveral – Spaceflight Now