Lang geleden, in een melkwegstelsel niet al te ver weg, scheurde een superzwaar zwart gat een ster aan stukken in het centrum van melkwegstelsel NGC 7392. Een lichtflits van een diner met een zwart gat bereikte uiteindelijk de aarde in 2014 — en astronomen hebben het net ontdekt in hun gegevens.
Deze nieuw ontdekte explosie vanuit het centrum van NGC 7392 is het meest nabije voorbeeld van een getijdenperturbatiegebeurtenis (TDE), waarbij een ster wordt weggetrokken door de intense zwaartekracht van een zwart gat. De resultaten werden op 28 april gepubliceerd in Astrofysische dagboekbrieven. (Opent in een nieuw tabblad)
Het uitgehongerde zwarte gat is ongeveer 137 miljoen lichtjaar van de aarde verwijderd – of ongeveer 35 miljoen keer verder dan Proxima Centauri, de ster die het dichtst bij de zon staat. Hoewel dit ver weg klinkt, hebben astronomen tot nu toe slechts ongeveer 100 van deze gebeurtenissen waargenomen, en dat is vier keer dichterbij dan de vorige titelhouder van “dichtstbijzijnde TDE vanaf de aarde”. Wetenschappers hebben TDE gedetecteerd in infrarood, een andere golflengte dan de meeste conventionele TDE-detecties, die meestal voorkomen in röntgenstralen, ultraviolet licht en optisch licht.
Verwant: Zwarte gaten: alles wat je moet weten
“Het vinden van deze nauwe TDE betekent dat er statistisch gezien een groot aantal van dergelijke gebeurtenissen moet zijn waar conventionele methoden blind voor waren”, zei de hoofdauteur. Christos Panagiotto (Opent in een nieuw tabblad)een astronoom aan het Massachusetts Institute of Technology, in de huidige situatie (Opent in een nieuw tabblad). “Dus we zouden moeten proberen ze in infrarood te vinden als we een compleet beeld willen van zwarte gaten en hun gaststelsels.”
Nadat TDE voor het eerst was gedetecteerd in waarnemingen van de NEOWISE-ruimtetelescoop, doorzochten Panagiotou en zijn medewerkers gegevens van verschillende observatoria en andere ruimtetelescopen om meer informatie te zoeken over het superzware zwarte gat van NGC 7392. Ze wilden het mysterie oplossen waarom deze TDE alleen verschijnt in het infrarood. , in plaats van de meer actieve golflengten zoals andere in zijn soort.
Eerder gedetecteerde TDE’s zijn meestal verschenen in zogenaamde groene sterrenstelsels, die niet zoveel sterren creëren als actievere blauwe sterrenstelsels, maar niet volledig opbranden bij het maken van sterren, zoals rode sterrenstelsels. NGC 7392 is echter een blauw sterrenstelsel – dat veel nieuwe sterren voortbrengt en daarbij veel stof veroorzaakt. Dit stof kan het centrum van de melkweg, waar het superzware zwarte gat leeft, verduisteren in optisch en ultraviolet licht. Maar met infrarood licht kunnen astronomen door dit stof heen kijken en zien wat er aan de hand is.
Deze ontdekking geeft aan dat astronomen ook in infraroodlicht naar TDE zouden moeten zoeken.
“Het gebruik van infraroodonderzoeken om stofecho’s van verduisterde TDE’s op te vangen, heeft ons al laten zien dat er een groot aantal TDE’s zijn in stoffige stervormende sterrenstelsels die we hebben gemist.” Sophie Slager (Opent in een nieuw tabblad)een astronoom van het Space Telescope Science Institute die niet betrokken was bij het onderzoek, zei in de verklaring.
Door ook in het infrarood naar TDE’s te zoeken, kunnen wetenschappers een stap dichter bij het begrijpen komen hoe zwarte gaten zich voeden met sterren.
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.com.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
“Devilish Comet” 12P/Pons-Brooks is op weg naar de zon. Zul jij overleven?
De Antarctische ijsplaat zo groot als Frankrijk springt plotseling een of twee keer per dag omhoog: ScienceAlert
De kern van Pluto is waarschijnlijk ontstaan door een botsing in de oudheid