Wat biedt de toekomst voor het Orion-ruimtevaartuig terwijl het naar de maan vaart?

NASA-bureau Het Space Launch System is woensdag opgestegenen het onbemande Orion-ruimtevaartuig op een 25-daagse reis naar de maan en terug sturen. Orion zou zijn bestemming al volgende week moeten bereiken, wanneer het een aantal complexe orbitale acrobatiek zal uitvoeren en daarbij een aantal ruimtevaartrecords zal vestigen.

We zijn op de tweede dag van Artemis 1 en De baan lijkt goed te gaan. De SLS verlichtte woensdagochtend vroeg de lucht in Florida en gebruikte 8,8 miljoen pond stuwkracht om de Orion-capsule van $ 20 miljard de ruimte in te stuwen. Na een succesvolle translunaire injectie scheidde Orion zich ongeveer twee uur na de missie van de tijdelijke cryogene voortstuwingsfase van de raket. De capsule, met zijn trouwe metgezel, Europese service-eenheid (ESM), nu zeilend naar de maan.

De lancering alleen al was geweldig, maar er waren zoveel geweldige mijlpalen in het verschiet. Orion wordt voortgestuwd door de ESM, die niet alleen stroom levert en de temperatuur regelt, maar ook verantwoordelijk is voor het maken van baancorrecties onderweg. Le voyage dan la lune zal naar verwachting ongeveer vijf dagen duren, gedurende welke tijd missiecontrollers de capsulesystemen nauwlettend in de gaten zullen houden.

Op maandag 21 november Orion Het startproces in een verre retrograde baan (DRO) rond de maan, waarbij het ruimtevaartuig in de tegenovergestelde richting van de rotatie van de maan draait. Om daar te komen, moet de ESM om 07:44 uur (altijd oost) een aangedreven externe atmosferische verbranding uitvoeren, waarna het ruimtevaartuig binnen 97 km van de maan zal komen. Dit zal de dichtste nadering van Orion tot het maanoppervlak zijn.

The Moon’s gravity will then propel Orion into DRO, sending it 40,000 miles (64,000 km) beyond the Moon before it turns back. The DRO insertion burn is scheduled for November 25 at 4:52 p.m., the 10th day of the Artemis 1 mission.

This distance is 30,000 miles (48,000 km) farther than the previous orbital distance record, set in 1970 during Apollo 13. It’ll also be the farthest distance that a crew-rated spacecraft (i.e., a spacecraft designed to handle human passengers) has flown from Earth. As it stands, the Apollo 13 crew traveled the farthest from Earth of any humans, which is some serious bragging rights. Orion won’t break this record during Artemis 1, as there’s no one on board, but the crew of Artemis 2, currently scheduled to launch in late 2024, is poised to smash this record.

Orion is set to break the Apollo 13 record at 8:42 a.m. on Saturday, November 26 (day 11), and reach its maximum distance from Earth at 4:05 p.m. on Monday, November 28 (day 13), at which point the spacecraft will be 298,565 miles (480,494 km) from home.

Speaking to reporters during a pre-launch briefing on August 5, Rick LaBrode, lead Artemis 1 flight director, said Orion will attempt to capture an Earthrise afbeelding Vergelijkbaar met die genomen tijdens Apollo. Labrod voegde eraan toe dat de capsule ook enkele foto’s zal maken wanneer hij zijn maximale afstand tot de aarde bereikt.

Orion zal op 1 december (dag 16) vertrekken vanaf de DRO, met een trajectmanoeuvre uitgevoerd om 16:53 uur. Het ruimtevaartuig zou op 11 december thuis moeten zijn, tegen die tijd zal het een terugkeer in de atmosfeer moeten overleven en in de Stille Oceaan moeten plonsen.

Als alles is gezegd en gedaan, zal Orion 1,3 miljoen mijl (2,1 miljoen km) hebben afgelegd, in wat weer een record zal zijn – de langste afstand afgelegd door een capsule van bemanningsklasse. Maar dat is niet alles, want Orion zal records vestigen door langer in de ruimte te blijven dan enig ander ruimtevaartuig met een bemanningsclassificatie zonder aan te meren aan een ruimtestation en omdat het de heetste en snelste capsule met een bemanningsclassificatie is die de atmosfeer van de aarde bereikt.

Artemis 1 is ongetwijfeld ambitieus, maar dat zou het wel moeten zijn. De Het Artemis-programma als geheel is een springplank om mensen naar Mars te krijgenEn de dingen die we nu leren, zullen die toekomstige missies naar de Rode Planeet informeren. Orion zal bijvoorbeeld terugkeren van de maan bij Mach 32, maar de capsule, bij terugkeer van de Rode Planeet, zal reizen bij Mach 36, vertelde NASA-beheerder Bill Nelson aan verslaggevers op 3 augustus. Een van de belangrijkste doelen van Artemis 1 is het beoordelen van het vermogen van Orion om met hoge snelheid de atmosfeer van de aarde binnen te gaan, in wat een belangrijke test van zijn hitteschild zal zijn.

“We hebben veel testen te doen,” zei Nelson. Hij heeft volkomen gelijk, vandaar het belang van Artemis 1. De missie is goed begonnen. Nu maar hopen dat het zo blijft.

meer: Spannende beelden van NASA’s lancering van de SLS Megarocket naar de maan