Timberwolves in gesprek met Tim Connelly van Nuggets over de rol van president

De Timberwolves Ga serieuze gesprekken aan met Denver Nuggets President Tim Connelly over de vacante COO-rol in de franchise, zeggen bronnen: atleet. De Timberwolves hebben onlangs toestemming gevraagd aan de Nuggets om met Connelly te spreken, en de twee partijen hebben verkennende gesprekken omzeild, aldus bronnen.

Volgens de bronnen zijn er nog geen afspraken gemaakt en lijkt er niets aan de hand.

Connelly is naar voren gekomen als een serieus doelwit voor de Timberwolves en vertegenwoordigt de eerste bekende externe kandidaat van de organisatie voor een leidende positie in basketbal. Bronnen zeiden dat Sachin Gupta, Executive Vice President van Timberwolves, een belangrijk onderdeel blijft van de langetermijnvisie van de organisatie en een kandidaat is om toezicht te blijven houden op basketbalactiviteiten.

Connelly heeft zichzelf gevestigd als een van de chief executives van het NBA-team, en bouwde de Nuggets uit tot een eeuwige mededinger na het seizoen die naar verwachting een van de kampioensbedreigingen zal zijn in 2022-23. Hij heeft een selectie opgebouwd onder leiding van tweevoudig League-speler van het jaar Nikola Jokic, en met de verwachte terugkeer van de gezonde Jamal Murray en Michael Porter Jr. volgend seizoen, zijn de Nuggets optimistisch dat hun venster net opengaat. Connelly was de afgelopen negen seizoenen de leidende beslisser in basketbal voor de Nuggets, waaronder supplementoptredens in elk van de afgelopen vier jaar en zich uitstrekkend tot de 2020 Western Conference Finals en Conference halve finales.

De Timberwolves komen uit een renaissanceseizoen waarin ze hun winnende totaal verdubbelden van 2020-21, eindigend met een record van 46-36, hun overwinning op de L.A. Clippers in het Play-In Tournament en hun eerste playoff-optreden in vier seizoenen. Ze verloren in zes wedstrijden van de Memphis Grizzlies, en nu zal het eigendom van de Wolves waarschijnlijk stappen proberen te ondernemen om voort te bouwen op dat succes.

Gupta leidde dit seizoen de frontoffice van Wolverhampton en nam de positie over nadat Gerson Rosas enkele dagen voor de start van het trainingskamp in september van het veld werd gestuurd. Gupta’s vermogen om te kalmeren wat ooit een gespannen frontoffice-omgeving was in de dagen voordat Rosas werd ontslagen, werd van binnenuit geprezen, en zijn samenwerking met coach Chris Finch was een groot deel van het succes van het team.

Glenn Taylor, meerderheidsaandeelhouder van Timberwolves, zei dat Gupta na het seizoen zal worden geëvalueerd om te bepalen of hij met hem verder wil gaan of ergens anders moet zoeken. De bronnen zeiden dat Wolves niet uitsloot dat Gupta aan de macht zou blijven. Maar gesprekken met Connelly zijn een echte overweging om iemand boven Gupta in dienst te nemen.

Een opmerkelijke factor in het besluitvormingsproces zijn minderheidsaandeelhouders Mark Lower en Alex Rodriguez, die afgelopen zomer bij de organisatie kwamen met de bedoeling Taylor tegen het einde van 2023 op te volgen als meerderheidsaandeelhouders van wolven.

Laure en Rodriguez hebben sinds hun komst wat enthousiasme en agressiviteit in de organisatie gebracht. Een van de kernfilosofieën van Laure in het bedrijf dat hij leidde, was om de best mogelijke mensen aan te nemen, ongeacht de kosten.

Elke beslissing van deze omvang zal uiteindelijk worden genomen door Taylor, die het afgelopen jaar een sterke relatie met Gupta heeft opgebouwd, maar ook met Laure en Rodriguez wil samenwerken om te zorgen voor een soepele overgang wanneer de tijd daar is.

Connelly wordt door de hele competitie goed geloofd vanwege zijn rol in het opbouwen van Nuggets’ rijke selectie van talent aan de top, die ook diepgaand is, met vondsten als Monte Morris en Bones Hyland die sterke spelers worden in de rotatie. De Nuggets begonnen het seizoen als een van de favorieten in het Westen, maar blessures van Murray en Porter droegen bij aan een seizoen dat eindigde in een verlies in de eerste ronde voor de Golden State Warriors.

Onder Connelly’s leiding bracht het Nuggets-team coach Michael Malone binnen en stelde een gerespecteerd frontoffice-team samen, waaronder Arturas Karnsovas, die opklom tot algemeen directeur binnen zijn frontoffice bij de Nuggets en vertrok om de functie van executive vice-president bij de Nuggets over te nemen. Chicago Bulls in 2020. Dit leidde tot de promotie van Denver om General Motors Calvin Booth te associëren met General Manager.

Het zou een gewaagde stap zijn om de tweevoudige MVP voor de Minnesota Novice te verlaten. Maar de Timberwolves hebben een paar bouwstenen in Karl-Anthony Towns en Anthony Edwards, veelbelovend jong talent in Jaden McDaniels en Jarred Vanderbilt, een gerespecteerde coach in de hele organisatie en een eigendomsgroep die graag in de organisatie wil investeren.

Gupta zei aan het einde van zijn persconferentie van de seizoensfinale dat hij zal blijven rijden totdat hem anders wordt verteld. Hij heeft de beslissing genomen om de optie op het Assistant GM-contract voor Gianluca Pascucci niet uit te oefenen, en heeft ook Steve Senior ingehuurd bij Memphis Grizzlies om de nieuw gecreëerde positie van Assistant GM te beginnen die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van spelers.

Taylor, Lore en Rodriguez stelden Gupta in staat om die beslissingen te nemen terwijl ze hun opties overwogen.

(Foto: Garrett W. Ellwood/NBAE via Getty Images)